FORT LAUDERDALE, Florida. – Lionel Messi mag weer spelen nadat hij twee maanden moest herstellen van een enkelblessure. Inter Miami heeft aangegeven dat de achtvoudig winnaar van de Ballon d’Or zaterdag weer in de basisopstelling zal staan als het team gastheer is van Philadelphia.
“Messi is beschikbaar”, zei Inter Miami-coach Gerardo “Tata” Martino vrijdag vóór de trainingssessie van het team.
Aanbevolen video’s
Martino maakte niet bekend of Messi in de basis zal staan, als invaller in het veld zal komen of dat er plannen zijn voor een speeltijdbeperking.
Zijn terugkeer zal een nieuwe opsteker zijn voor de club met het beste record in Major League Soccer. Messi had negen opeenvolgende MLS-wedstrijden en 15 wedstrijden in totaal dit seizoen gemist, maar het team heeft nog steeds de hoogste score in de competitie en heeft een playoff-plek bemachtigd.
Messi’s laatste optreden voor Inter Miami was op 1 juni. Eerst speelde hij voor Argentinië in het Copa America-toernooi en daarna was hij afwezig vanwege een enkelblessure.
Messi raakte geblesseerd toen hij op 14 juli voor Argentinië speelde in de finale van de Copa America. Eind vorige maand keerde hij terug naar de groepstraining met Inter Miami en vanwege een pauze voor de aanhoudende kwalificatiewedstrijden voor het WK heeft het team twee weken niet gespeeld. Dat geeft hem wat meer tijd om te herstellen en in conditie te blijven.
Messi heeft 12 goals en 13 assists in 12 MLS-wedstrijden dit seizoen. Ondanks dat hij in principe de helft van de wedstrijden van Inter Miami miste, zijn zijn 13 assists het derde hoogste in de MLS en staat hij op een gedeelde 13e plaats in goals.