WEST PALM BEACH, Fla. – Een dierentuin in Florida heeft twee redenen om feest te vieren: de eerste geboorte van een koala en een onlangs gerenoveerd leefgebied voor de knuffelige wezens gaat zaterdag open voor het publiek.
“Voor de dierentuin en voor ons hier is dit een heel groot probleem”, zegt Amarylis Celestina, die toezicht houdt op carnivoren en koala’s bij de Palm Beach Zoo & Conservation Society in West Palm Beach, Florida. “We doen ons best om te helpen met een groot deel van de genetische diversiteit binnen de populatie die we hier in de Verenigde Staten hebben. Daarom is het belangrijk dat we een joey hebben en dat we dit jaar succesvol zijn geweest.”
Aanbevolen video’s
De Joey, afgelopen herfst geboren uit Ellin en Sydney, blijft in de buidel van zijn moeder en is pas onlangs zichtbaar geworden voor dierentuinfunctionarissen.
Ze blijven het gewicht van Ellin in de gaten houden en zorgen voor extra voedsel terwijl ze voor de baby zorgt.
Ondertussen geniet de koalapopulatie van een gerenoveerd leefgebied, met onder meer meer groen, nieuwe zitstokken om te sporten en zonnebuizen om meer natuurlijk licht binnen te brengen. De veranderingen brengen een stukje van het Australische binnenland naar de dierentuin voor koala’s, een bedreigde diersoort. Ze kunnen zich verplaatsen tussen hun klimaatgecontroleerde binnententoonstelling en de uitgebreide buitenruimte.
“Dit nieuwe leefgebied is een mijlpaal voor onze koala’s”, zegt Margo McKnight, CEO en president van de dierentuin, in een persbericht. “Het doelbewuste ontwerp ondersteunt de vrijwillige, coöperatieve zorg die onze zoölogen en koala’s samen hebben ontwikkeld.”
Koala’s in de VS worden uitgeleend door de Australische federale overheid om te helpen bij natuurbehoudspraktijken.
Koala’s zijn over het algemeen vredig, hebben een rustig karakter en genieten van een “langzame” levensstijl. Ze klimmen en springen graag tussen de bomen in het leefgebied. De renovaties zijn bedoeld om koala’s te helpen hun natuurlijke gedrag te uiten, aldus dierentuinfunctionarissen.
Frisaro rapporteerde vanuit Fort Lauderdale, Florida.