SAN ANTONIO – Iets meer dan vier maanden na zijn arrestatie stond een man terecht wegens beschuldigingen dat hij in januari met zijn voertuig tegen Amerikaanse immigratie- en douaneambtenaren had geramd buiten een North Side Walmart.
Robyn Argote-Brooks, 25, nam donderdag het standpunt in om uit te leggen wat hij zei dat door zijn hoofd ging tijdens de ontmoeting van 13 januari.
Het federale proces verliep snel, waarbij de aanklagers donderdagochtend hun zaak lieten rusten nadat ze in twee dagen tijd zes getuigen hadden opgeroepen.
Federale autoriteiten zeiden eerder dat agenten contact probeerden te maken met Argote-Brooks nadat hij zijn kentekenplaten had gecontroleerd en had ontdekt dat zijn voorwaardelijke vrijlating, waardoor hij in de Verenigde Staten kon blijven, was beëindigd.
De video die in de rechtbank werd getoond, legde de confrontatie vast die volgens de aanklagers leidde tot twee federale aanklachten tegen Argote-Brooks.
Verschillende ICE-agenten getuigden tijdens de eerste twee dagen van het proces.
Een agent vertelde de juryleden dat hij zijn auto voor de auto van Argote-Brooks had geparkeerd, maar geen tijd had om uit te stappen voordat het voertuig werd geramd. De agent verklaarde dat hij verwondingen had opgelopen waardoor hij ongeveer een week werkloos was.
Argote-Brooks getuigde via een vertaler en zei dat hij voor een bezorgdienst werkte en op de parkeerplaats van Walmart op een bestelling wachtte terwijl hij video’s op zijn telefoon bekeek toen verschillende mannen hem benaderden.
“Ik vertelde hem dat ik geen Engels spreek en dat ik het niet verstond”, getuigde Argote-Brooks.
Later vertelde hij de juryleden dat hij bang werd toen hij gemaskerde mannen zijn voertuig zag naderen.
“Ik was bang omdat ik iemand zag aankomen met een gezichtsmasker dat zijn gezicht bedekt en om mijn sleutels vroeg”, getuigde hij. “Ze hebben zich niet geïdentificeerd en vertellen mij ook niet wat ik verkeerd heb gedaan.”
Argote-Brooks vertelde de jury dat hij in paniek raakte, maar nooit van plan was iemand pijn te doen.
Tijdens het kruisverhoor ondervroeg de Amerikaanse assistent-advocaat Amy Marie Walker Argote-Brooks of hij wist dat zijn immigratiestatus was veranderd en of hij bericht had ontvangen dat zijn wettelijke status in de Verenigde Staten was beëindigd.
Argote-Brooks heeft herhaaldelijk verklaard dat hij nooit een kennisgeving heeft ontvangen en niet geloofde dat hij iets verkeerds had gedaan.
Volgens documenten die in de rechtbank zijn besproken, werd zijn voorwaardelijke vrijlating, waardoor hij legaal in de Verenigde Staten kon blijven, in mei 2025 beëindigd.
Argote-Brooks wordt geconfronteerd met twee aanklachten:
Donderdagmiddag rustten beide partijen. Vrijdag beraadslaagt de jury.
Lees ook: