LONDEN – Manchester United heeft dinsdag plannen onthuld om het grootste “voetbalstadion van de wereld te bouwen.
Een voorgestelde arena met 100.000 zitplaatsen zou Wembley overtreffen als de grootste in het Verenigd Koninkrijk.
Aanbevolen video’s
Volgens de plannen zei de 20-maal Engelse kampioen dat het naast zijn iconische Old Trafford-terrein zou bouwen, wat waarschijnlijk betekent dat het niet zou moeten verhuizen tijdens het bouwproces.
“Ons huidige stadion heeft ons de afgelopen 115 jaar briljant gediend, maar het is achter de beste arena’s in de wereldsport geraakt,” zei de eigenaar Jim Ratcliffe. “Door naast de bestaande site te bouwen, zullen we de essentie van Old Trafford kunnen behouden, terwijl we een echt state-of-the-art stadion creëren dat de fan-ervaring alleen voetstappen van ons historische huis transformeert.”
United heeft niet gezegd hoeveel het stadion een tijdlijn zou kosten of onthullen voor de voltooiing ervan.
De Britse miljardair Ratcliffe betaalde vorig jaar $ 1,3 miljard voor een initiële belang van 25% in United en maakte een nieuw stadion een van zijn prioriteiten.
De mogelijkheid om Old Trafford, een van de meest iconische stadions in voetbal, te herontwikkelen, werd overwogen, maar een volledig nieuwbouw was de voorkeursoptie.
“Vandaag markeert het begin van een ongelooflijk opwindende reis naar de levering van wat ’s werelds grootste voetbalstadion zal zijn,” zei Ratcliffe.
United wil dat de locatie deel uitmaakt van een breder project om het omliggende Old Trafford -gebied te regenereren, waarvan volgens het zei dat het 7,3 miljard pond ($ 9,4 miljard) zou zijn voor de Britse economie. De Britse regering heeft haar steun voor het project al geuit, hoewel de details van hoe het zou worden gefinancierd niet bekend zijn.
De Britse architect Norman Foster is benoemd tot ontwerper.
Wembley is momenteel het grootste stadion in het VK, met een capaciteit van 90.000, en is de thuisbasis van het nationale voetbalteam van Engeland.
Twickenham, de thuisbasis van het nationale rugbyteam, heeft 82.500.
Old Trafford is het grootste toegewijde voetbalstadion van het land met een capaciteit van iets meer dan 74.000, maar is gedateerd in vergelijking met het Tottenham Hotspur Stadium in Londen, dat regelmatig NFL -games organiseert.
“Ons langetermijndoelstelling als club is om ’s werelds beste voetbalteam te laten spelen in’ s werelds beste stadion,” zei United Chief Executive Omar Berrada.
Management Great Alex Ferguson zei dat de club “dapper moet zijn en deze gelegenheid aangrijpt om een nieuw huis te bouwen, fit voor de toekomst, waar nieuwe geschiedenis kan worden gemaakt.”
De aankondiging kwam dagen nadat duizenden United -fans uit de protest waren gegaan tegen het eigendom van de club in het licht van kostenverlagingen, ticketprijsstijgingen en voortdurende mislukking op het veld.
United is meerderheid eigendom van de American Glazer -familie, die ook eigenaar is van de NFL’s Tampa Bay Buccaneers.
Bij het investeren beloofde Ratcliffe om de eens-dominante club terug te brengen naar de top van het Europese voetbal na meer dan een decennium sinds het voor het laatst de Premier League won.
Maar zijn eerste jaar die de leiding had over voetbalactiviteiten is turbulent geweest. United heeft vorig jaar zijn slechtste Premier League-seizoen doorstaan en is op koers om deze termijn een nieuw laag te zetten, waarbij het team momenteel in de onderste helft van het klassement wegkwijnt.
James Robson is op https://twitter.com/jamesalanrobson