Niet lang nadat James Gunn en Peter Safran het initiatief namen om DC Studios de toekomst in te leiden, waren ze aan het praten over Supergirl. De Tom King-stripreeks ‘Supergirl: World of Tomorrow’ was een van de ideeën waar ze bijzonder enthousiast over waren, en Gunn had een heel specifiek beeld in zijn hoofd.
Hij kende haar naam alleen nog niet.
Milly Alcock, nu 26, was net begonnen met het spelen van prinses Rhaenyra Targaryen (later gespeeld door Emma D’Arcy) in de prequel van ‘Game of Thrones’, toen ze een verzoek kreeg voor een self-tape voor het geheime Supergirl-project. Alcock werkte sinds haar tienerjaren in haar geboorteland Australië, maar haar wereld werd plotseling heel snel groter.
Een paar weken later werd ze opgeroepen voor een screentest (haar eerste ooit). Ze ging aan boord van een 24-uursvlucht van Sydney naar Atlanta en deed haar best.
“Ik had een beetje het gevoel, ik herinner me dat ik graag terugging naar mijn hotelkamer en ik ging zitten en dacht: ‘Oh, dit gaat gebeuren, er gaat iets gebeuren'”, zei Alcock. “Ik had gewoon een intuïtie die zei: dit gaat een heel opwindende uitdaging worden als het in mijn voordeel gaat.”
‘Dit is gek, wat heb ik gedaan?’
Tien dagen later sms’te Gunn haar een artikel in het vakblad Deadline: “‘Supergirl’: New Woman Of Steel is ‘House Of The Dragon’s’ Milly Alcock.” Geen telefoontje. Geen context. En het enige wat ze kon denken was: “Dit is gek, wat heb ik gedaan?” Een paar dagen later was ze terug op die 24 uur durende vlucht om haar cameo in ‘Superman’ te filmen.
En de zaken zijn niet vertraagd. Als het opnemen van de film een marathon van stunts, actie en emotie was, zal de promotie van de tweede grote film van DC een non-stop rit op zichzelf zijn.
“Het is een heel originele en unieke kijk op een superheldenfilm”, zei Safran. “Ik denk dat het gewoon een geweldige film is voor het publiek. Het is niet alleen voor superheldenfans.”
‘Ze is gewoon dat meisje’
Het personage is misschien minder bekend dan haar beroemde neef, maar de reacties op haar optreden in ‘Superman’ waren bemoedigend.
‘Ze zit twaalf seconden in de ‘Superman’-film, maar een van de dingen die het publiek wilde zien… was zij,’ zei Safran. “En Milly in het echte leven is gewoon dat meisje… ze is een authentieke badass.”
Misschien is een deel van de intriges dat ze geen rechtlijnige Superman is, die werd opgevoed door liefhebbende en zachtaardige ouders op aarde. Supergirl zag haar planeet vernietigd worden en iedereen die ze kende vermoordde en moest voor zichzelf zorgen.
Geregisseerd door Craig Gillespie, vooral bekend van twee andere films over gecompliceerde jonge vrouwen, ‘I, Tonya’ en ‘Cruella’, vindt deze film de afgematte Kara op een intergalactische odyssee met Krypto de Superdog en een jonge vrouw die wraak zoekt op het moorddadige Krem van de Gele Heuvels.
“Kara deed me verrassend veel aan mezelf denken, wat ik nooit had gedacht dat ik zou krijgen door als een superheld te spelen, door iemand te spelen die geen mens is. Er zit veel nederigheid in haar en daardoor werd ik meteen verliefd op haar, “zei Alcock. “Soms kun je je laten meeslepen door wat andere mensen verwachten, en dan verlies je een beetje je intrinsieke jij-zijn. En dat is de reden waarom mensen je in de eerste plaats inhuren, vanwege wat je toevoegt aan iets dat gewoon van nature is wie je bent.”
‘Waarom zou iemand een speeltje van mijn gezicht hebben?’
Alcock groeide niet op als een grote filmfan, maar vond met acteren een reddingslijn en een uitlaatklep om gevoelens over te brengen waar ze in het echte leven moeite mee had. Het helpt haar om als persoon te bestaan, zei ze.
Onlangs woonde Alcock in Londen, waar ze naar eigen zeggen een geweldige groep vrienden heeft, die geen van allen acteurs zijn. En ze past zich aan aan de realiteit dat haar gezicht een tijdje overal zal zijn.
‘Het was een beetje desoriënterend’, zei ze. “Ik doe dit werk omdat het mij de mogelijkheid geeft om te verdwijnen. Het is dus een zeer kwetsbare ervaring om plotseling zo zichtbaar en zo zichtbaar te zijn. Ik probeer alleen maar te leren hoe ik met die relatie moet omgaan. Maar ik bedoel, het is spannend. Natuurlijk is het spannend. Maar zoals met alles wat spannend is, is het ook angstaanjagend.”
Toen ze op de set van ‘Superman’ stond, herinnerde ze zich dat ze kort met David Corenswet had gesproken en besefte dat ze heel verschillende perspectieven hadden op de ervaring.
“Ik herinner me dat hij zei: ‘We gaan actiefiguren hebben, is dat niet cool?'” zei ze. “En ik dacht: ‘Dat is zo raar. Waarom zou iemand een speeltje van mijn gezicht hebben?'”