BANGKOK – Fátima Bosch Fernández uit Mexico werd vrijdag gekroond tot Miss Universe 2025, een dramatische overwinning voor een 25-jarige die centraal stond in de turbulente 74e editie van de populaire schoonheidswedstrijd in Bangkok, die zich verzette tegen het publieke pesten van een van de presentatoren.
De eerste runner-up was de 29-jarige Praveenar Singh uit Thailand en de 25-jarige Stephany Adriana Abasali Nasser uit Venezuela werd derde.
Aanbevolen video’s
De finishers werden afgerond door Ahtisa Manalo, 28, uit de Filipijnen, en de 27-jarige Olivia Yacé uit Ivoorkust, die vijfde werd.
De slechte sfeer tijdens het evenement van dit jaar kwam voort uit een scherpe uitbrander van de Mexicaanse deelnemer Bosch, die leidde tot een controverse die werd gekenmerkt door een staking, feministische solidariteit en een betraande melodramatische verontschuldiging van de lokale organisator die alles in gang had gezet.
Tijdens de livestream-ceremonie voor vrijwel alle 130 deelnemers op 4 november hekelde de Thaise nationale directeur Nawat Itsaragrisil Bosch omdat hij naar verluidt zijn richtlijnen voor deelname aan lokale promotieactiviteiten niet had gevolgd. Hij belde de beveiliging toen ze zich verdedigde.
Bosch liep de kamer uit, samen met een aantal anderen uit solidariteit, waaronder Miss Universe 2024, Victoria Kjær Theilvig uit Denemarken.
“Wat uw directeur deed is niet respectvol: hij noemde mij dom”, zei een onbuigzame Bosch tegen Thaise verslaggevers. “Als het je waardigheid wegneemt, moet je gaan.”
De voorzitter van de Miss Universe Organization, de Mexicaanse zakenman Raúl Rocha Cantú, bracht een verklaring uit waarin hij het gedrag van Nawat veroordeelde als ‘publieke agressie’ en ‘ernstig misbruik’.
Zelfs de eerste vrouwelijke president van Mexico, Claudia Sheinbaum, deed mee en zei op een persconferentie in de hoofdstad van haar land dat ze “erkenning” wilde geven aan Miss Mexico omdat ze op een “waardige” manier haar onenigheid had geuit.
“Het lijkt mij dat dit een voorbeeld is van hoe vrouwen onze stem moeten verheffen”, zei Sheinbaum.
Sheinbaum herinnerde zich dat hij in het verleden een veel voorkomende uitdrukking te horen kreeg: ‘Vrouwen zien er mooier uit als ze hun mond houden.’
“Wij vrouwen zien er mooier uit als we onze stem verheffen en meedoen, want dat heeft te maken met de erkenning van onze rechten”, zei ze.
Nawat verontschuldigde zich later voor zijn daden en leek tegelijkertijd betraand en uitdagend.
“Als iemand hierdoor getroffen werd en zich er niet prettig bij voelde, dan spijt het mij zo”, zei hij in het bijzijn van de deelnemers. Vervolgens wendde hij zich tot hen en zei: “Het is voorbij. Oké? Ben je gelukkig?”
In de officiële Miss Universe-biografie van Bosch staat dat ze mode heeft gestudeerd in Mexico en Italië en zich heeft gericht op het creëren van duurzame ontwerpen en het werken met afgedankte materialen. Er staat dat ze vrijwilligerswerk heeft gedaan met zieke kinderen, het milieubewustzijn heeft bevorderd en zich heeft beziggehouden met ondersteunde migranten en geestelijke gezondheidsproblemen.
Bij de wedstrijd van dit jaar werd ook gemeld dat twee juryleden waren opgestapt, waarbij één van hen suggereerde dat er sprake was van manipulatie van de wedstrijd. De bewering werd ontkend. Daarnaast onderzocht de Thaise politie de vermeende illegale promotie van online casino’s als onderdeel van de publiciteit van het evenement, een gang van zaken die mogelijk verband hield met de vete van de organisatoren.
Ongelukken en controverses zijn niet zeldzaam tijdens de verkiezing. Het evenement in 2021 kreeg kritiek omdat het in Israël plaatsvond, tot ongenoegen van aanhangers van de Palestijnse zaak.
Een voorbeeld van een kleine misstap – letterlijk – vond woensdag plaats toen Gabrielle Henry, Miss Universe Jamaica, van het podium viel tijdens de avondjurkenwedstrijd. Ze raakte niet ernstig gewond.