Cleveland – Donovan Mitchell leverde toen de Cleveland Cavaliers hem het meest nodig hadden.
Nadat de hitte van Miami het momentum in beslag had genomen en op het punt verscheen de serie mogelijk te binden, nam Mitchell het over. Hij scoorde de volgende acht punten van Cleveland en de Cavaliers hielden woensdagavond een overwinning van 121-112 vast voor een 2-0 voorsprong in hun Eastern Conference First-Round Series.
Aanbevolen video’s
“Ik ben dol op het feit dat het spel zo is gebeurd. We moesten echt een manier vinden als een groep en toen reageerden we,” zei Mitchell, die Cleveland leidde met 30 punten, waaronder 17 in het vierde kwartaal. “Ik bleef proberen de mismatch te vinden en een toneelstuk te maken.”
Het was de 27e carrière -play -off game met ten minste 30 punten voor Mitchell, die ook zes rebounds en zes assists had.
“Hij is om een reden een superster. Het is een beetje alsof er niets is dat je soms in de NBA kunt doen wanneer iemand zulke stoere schoten maakt”, zei Davion Mitchell van Miami, die 18 punten scoorde.
De Cavaliers hadden een 19-punts voorsprong met minder dan 3 minuten over in het derde kwartaal voordat de hitte hun run maakte om binnen 105-103 voorsprong te komen met 3:11 over.
Mitchell reageerde op de daaropvolgende reis door te rijden en een stap terug te maken om de Cavs met vier te zetten.
Nadat Jarett Allen een steel maakte op een slechte pass van Miami’s Nikola Jovic, begroef Mitchell een 3-pointer om momentum terug te geven aan de Cavaliers, samen met een ademruimte.
“Ik ben trots op de jongens voor het vasthouden van onze kalmte. Het helpt wanneer je Donovan Mitchell hebt. Het was een van die superster die games overneemt,” zei coach Kenny Atkinson.
De top geplaatste Cavaliers vestigden een NBA Playoff-record met 11 3-pointers in het tweede kwartaal en hadden 22 voor de wedstrijd, gebonden voor de zesde meest. Evan Mobley had 20 punten en Darius Garland 19 voor Cleveland.
Tyler Herro scoorde 33 punten voor Miami, dat Game 3 op zaterdagmiddag organiseert.
“We hebben het spel verloren. Ik denk niet dat er morele overwinningen zijn, om eerlijk te zijn. We kunnen geen vervallen hebben waar we niet volledig betrokken zijn,” zei Herro. “We moeten dat opruimen of we zullen met 3-0 dalen.”
Miami had een 16-7 voorsprong voordat de Cavs zich verzamelden en ging met 25-24 omhoog aan het einde van het eerste kwartaal.
Cleveland hield een voorsprong van 33-30 voordat hij de controle nam met een 17-4 run met vijf 3-pointers, met twee per stuk van Max Strus en Sam Merrill.
De’andre Hunter’s dunk met 2:33 over in het derde kwartaal gaf de Cavaliers een 93-74 voordeel voordat de hitte hun lading behaalde met 10 rechte punten. Dat begon een 25-8 run dat de hitte in een mand zag komen. Davion Mitchell scoorde 12 tijdens de rally, met vijf punten per stuk van Herro en Nikola Jovic.
“We wisten dat het een volledige wedstrijd zou worden. Toen ze die stoot in het vierde kwartaal gooiden, denk ik dat iedereen opgesloten was,” zei Mobley.