BOSTON -Omdat het duidelijk werd dat All-Star Jayson Tatum Game 2 van de eerste ronde playoff-serie van de Celtics tegen de Orlando Magic zou moeten zitten, wilde Jaylen Brown Boston-coach Joe Mazzulla iets weten.
“Hij kwam binnen en zei dat hij alles zou doen wat nodig is om te winnen,” zei Mazzulla.
Aanbevolen video’s
Brown kwam door die belofte. En zijn teamgenoten volgden zijn leiding.
Brown had 36 punten, 10 rebounds en vijf assists, Kristaps Porzingis keerde terug naar de wedstrijd nadat hij een bloedige snee op het voorhoofd had gekregen en eindigde met 20 punten, en de Celtics versloegen de Magic 109-100 op woensdagavond.
Boston nam een 2-0-serie voorsprong tijdens het spelen zonder Tatum, die een bot kneuzing in zijn rechterpols heeft en een play-off game miste voor het eerst in zijn carrière.
“Het is duidelijk dat JT de aanvallende leider is en we spelen van hem af,” zei Brown. “Maar elke nacht kan ik de gelegenheid aangaan.”
Boston leidde met 15 punten in de tweede helft en hield vervolgens een late duw van Orlando af. De Celtics raakten 12 3-pointers en gingen 25 van 33 uit de vrije worplijn. Derrick White en Brown hadden 17 van de 28 punten van Boston in de laatste periode; Wit eindigde met 17.
“Hij leidde ons aan beide uiteinden,” zei Porzingis over Brown. “Hij was JB.”
“Je vertrouwt gewoon die mentaliteit, echt de krijgersmentaliteit die hij heeft,” zei Mazzulla. “Hij kan het mentaal en fysiek naar een ander niveau brengen.”
Paolo Banchero leidde de magie met 32 punten en negen rebounds. Franz Wagner scoorde 25 punten.
“Ze kwamen uit de kleedkamer en gingen op weg. We hadden moeite daaruit terug te komen,” zei Banchero.
Game 3 is vrijdagavond in Orlando.
Tatum had in zijn acht seizoenen met Boston geen playoff -wedstrijd gemist. Hij verwondde zijn pols in Game 1 na het landen van onhandig na een flagrante fout van Kentavious Caldwell-Pope.
Gekleed in straatkleding, voegde hij zich bij zijn team voorafgaand aan tipoff en zat aan het einde van de bank.
Mazzulla karakteriseerde de status van Tatum als dag tot dag.
Caldwell-Pope werd bijna elke keer dat hij de bal aanraakte in de nasleep van zijn Game 1-fout op Tatum, die de Celtics ‘Al Horford later als buitensporig kenmerkte.
Tempers laaiden tussen Caldwell-Pope en Horford toen hun voeten verstrikt raakten en beide op de vloer stonden om op de 4:42 van het tweede kwartaal te crashen.
Brown wisselde vervolgens woorden uit met Caldwell-Pope. Scheidsrechters beoordeelden het spel en bepaalde dat het een gemeenschappelijke struikelfout was op Caldwell-Pope.
Toen, laat in het derde kwartaal, ging Porzingis naar de kleedkamer met een snee naar zijn voorhoofd, maar keerde op tijd terug om een paar vrije worpen te schieten na het nemen van een elleboog van Goga Bitadze. Het stuk werd beoordeeld en opgewaardeerd naar een flagrante fout op Bitadze.
Tijdens de recensie kwam Porzingis naar een luide ovatie, met gedroogd bloed dat langs de achterkant van zijn hoofd streek en een verband op het midden van zijn voorhoofd. Hij kwam opnieuw in en verbond zich op een van zijn twee vrije worpen voordat hij opnieuw ging.
Porzingis keerde halverwege de periode terug naar het bankgebied en kwam terug in het spel met 7:15 over. Hij zei dat hij vijf steken kreeg om de wond te sluiten.
“Ik hou van mijn WWE -momenten,” zei Porzingis. “We zullen niemand ons laten punken. We verwachten dat teams dit soort dingen doen. … het is niet verrast. Maar we gaan het niet nemen. We gaan ze meteen terug slaan.”