NEW YORK – Major League Baseball zegt dat het zal voldoen aan het verzoek van een Senaatscommissie om documenten waarin gokonderzoeken gedetailleerd worden beschreven.
Sens. Ted Cruz en Maria Cantwell van het Commerce, Science, and Transportation Committee stuurden maandag een brief naar honkbalcommissaris Rob Manfred met het verzoek om informatie vóór 5 december. Het verzoek volgde op aanklachten tegen Cleveland-werpers Emmanuel Clase en Luis Ortiz, die hen beschuldigden van het aannemen van steekpenningen om pitches voor gokkers te manipuleren. Beiden hebben onschuldig gepleit.
Aanbevolen video’s
“We gaan volledig, coöperatief en op tijd reageren op het onderzoek van de Senaat”, zei Manfred woensdag tijdens een persconferentie op een bijeenkomst van eigenaren.
Twee dagen nadat de aanklachten op 9 november waren onthuld, zei MLB dat haar geautoriseerde spelexploitanten de weddenschappen op individuele pitches zullen beperken tot $ 200 en deze zullen uitsluiten van parlays.
“Wij denken dat de stappen die we hebben gezet in termen van het beperken van de omvang van deze prop bets en het verbieden van parlays daarop een heel belangrijke verandering zijn die de prikkel voor iedereen om op een ongepaste manier betrokken te zijn, zou moeten verminderen,” zei Manfred.
Hij zei dat het nog te vroeg is om te zeggen of MLB een standpunt zal innemen over voorspellingsmarkten, waarin contracten worden verhandeld op basis van feitelijke gebeurtenissen zoals spelscores.
“We zijn ons terdege bewust van de problemen en het verschillende regelgevingskader, maar bevinden ons niet in een positie waarin ik er publiekelijk een standpunt over wil verwoorden”, zei hij.
Manfred zei dat het interne onderzoek van de MLB naar de Cleveland-werpers geen tijdschema had. Ortiz kreeg op 3 juli betaald verlof en Clase op 28 juli. Ze zijn pas op de openingsdag op 25 maart op weg om extra salaris op te bouwen.
“We denken dat we moeten profiteren van het laagseizoen om ervoor te zorgen dat we een zo grondig en volledig mogelijk onderzoek uitvoeren”, aldus Manfred.
MLB helpt spelers die bedreigingen hebben ontvangen in verband met gokken na de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 2018 die sportweddenschappen in de meeste staten legaliseerde.
“We beschikken al een tijdje over diensten die beschikbaar zijn voor spelers die dit soort bedreigingen ontvangen, in de zin van het bieden van ondersteuning via wetshandhaving,” zei hij. “We beschouwen het als een zeer serieuze kwestie en bieden voortdurende ondersteuning.”
Collectieve onderhandelingen
Manfred vermeed het bespreken van de standpunten van het management bij collectieve onderhandelingen over een arbeidscontract ter vervanging van de deal die in december 2026 afloopt, en over de vraag of MLB van plan is aan te dringen op een salarisplafondsysteem.
“We hebben een aanzienlijk deel van onze fans die zich uitspreken over de kwestie van competitief evenwicht en in het algemeen proberen we aandacht te schenken aan onze fans, dus het is een gespreksonderwerp”, was het meest wat hij zei.
Er wordt verwacht dat de MLB spelers op 2 december 2026 zal uitsluiten, in een poging tot overeenstemming te komen zonder het seizoen 2027 in te korten.
“Er is nog nooit een verloren wedstrijd geweest sinds ik als honkbalmedewerker betrokken raakte en het is mijn doel om deze volgende wedstrijd af te ronden en dat record intact te houden”, zei Manfred, die in 1998 bij de MLB-staf kwam. “Er moet tussen nu en dan veel werk worden verzet, maar dat is mijn doel.”
All-Star break-wijzigingen
De amateurdraft schuift een dag op naar de zaterdag vóór de All-Star Game en de Futures Game wordt uitgesteld naar zondag en zal worden gevolgd door een nieuw evenement met oud-spelers en beroemdheden. NBC zal het eerste uur van de draft en de rest van de ronde uitzenden op Peacock en het MLB Network. NBC zal ook de Futures Game op televisie uitzenden.
Keer terug naar Iowa
De Field of Dreams Game wordt op 13 augustus hervat, waarbij Minnesota tegen Philadelphia speelt in Dyersville, Iowa, die Netflix zal streamen. The Field of Dreams, de locatie van de film uit 1989, organiseerde in 2021 de Yankees en White Sox, en het jaar daarop de Cubs en Reds, voordat het wegens renovatiewerkzaamheden werd gesloten. De Triple-A St. Paul Saints staan op 11 augustus op dezelfde locatie tegenover de Iowa Cubs.
Manfred zei dat MLB van plan is regelmatig in Iowa te spelen, maar misschien niet jaarlijks.
Milwaukee speelt op 23 augustus tegen Atlanta in de Little League Classic in Williamsport, Pennsylvania.
PitchCom
MLB tekende een zesjarige overeenkomst tot en met 2031 met PitchCom, het elektronische apparaat waarmee catchers velden kunnen signaleren die de sport sinds 2022 gebruikt.
“Het is belangrijk geweest, zowel wat betreft de voortgang van het spel als het afschrikken van het stelen van borden”, zei Manfred.
Stralen en Tropicanaveld
Tampa Bay blijft op koers om terug te keren naar Tropicana Field in St. Petersburg, Florida, voor de thuisopener tegen de Chicago Cubs op 6 april, na een jaar van thuiswedstrijden op Steinbrenner Field in Tampa, de voorjaarstrainingsbasis van de New York Yankees. De Rays werden uit hun marge gedwongen door schade door de orkaan Milton.
“Ik denk dat ze nog maar twee panelen over hebben, geloof ik, en ze verwachten dat het dak in de eerste week van december droog zal zijn, wat een heel belangrijke mijlpaal voor ons is”, zei hij. “Er komt nieuwe grasmat en opvulling, overal nieuwe vloeren, renovaties van de suites en de zitgedeeltes. Alle luchtkwaliteitstests zijn goed uitgekomen.”
Vredesprijs?
De MLB is niet van plan het voorbeeld van de FIFA te volgen en een eigen vredesprijs uit te reiken.
“Er zijn geen plannen in dat opzicht”, zei Manfred.