De maritieme naties van de wereld hielden vast aan een plan om de eerste mondiale koolstofheffing op de scheepvaart in te voeren, aangezien zij overeenkwamen hieraan in het najaar te blijven werken en hun bijeenkomst vrijdag uitstelden.
Ze kwamen echter ook overeen om door te gaan met het bespreken van alternatieve voorstellen en nieuwe voorstellen te doen, die het plan substantieel zouden kunnen veranderen.
Aanbevolen video’s
Naties kwamen deze week bijeen op het hoofdkwartier van de Internationale Maritieme Organisatie in Londen ter voorbereiding op een mogelijke stemming in de late herfst over nieuwe, mondiale regelgeving om de scheepvaart schoon te maken, of het ‘Net-zero Framework’. In plaats van de discussies af te ronden, planden de afgevaardigden meer bijeenkomsten voor het najaar, zodat ze vooruit konden blijven werken aan een stemming, waarbij ze het raamwerk als basis voor hun onderhandelingen hielden.
Een aantal landen heeft alternatieve voorstellen ingediend en veranderingen voorgesteld, en zei dat deze nog steeds op tafel moeten liggen, voor inclusieve, constructieve onderhandelingen. De voorzitter van de bijeenkomst, Harry Conway uit Liberia, verzekerde de groep vrijdag dat deze opties nog steeds in overweging konden worden genomen tijdens de komende bijeenkomsten en dat er nog steeds nieuwe documenten konden worden ingediend. Het document dat de werkzaamheden voor deze bijeenkomsten schetst, is aangepast om dat expliciet te maken.
Australië en anderen uitten hun bezorgdheid dat het blijven bespreken van alternatieven het proces zou vertragen, terwijl de gevolgen van de klimaatverandering wereldwijd voelbaar worden en de scheepvaartsector nu om zekerheid vraagt om te investeren in groene technologieën.
Aan het einde van de bijeenkomst zei IMO-secretaris-generaal Arsenio Dominguez dat “we min of meer weer op de goede weg zijn”, terwijl hij de afgevaardigden aanspoorde het vertrouwen te herstellen en met elkaar te blijven praten.
Em Fenton van Opportunity Green zei dat het raamwerk overleefde, en dat een meerderheid van de landen het steunde, maar dat “overleven geen overwinning is en dat we niet in een cyclus van onderhandelingen met een open einde kunnen terechtkomen.”
“We moeten nu uitkijken naar de adoptie van het raamwerk later dit jaar op een manier die de urgentie en ambitie handhaaft, en rechtvaardigheid en gelijkheid oplevert voor landen die zich in de frontlinie van de klimaateffecten bevinden”, zegt Fenton, senior directeur voor klimaatdiplomatie bij de in Groot-Brittannië gevestigde non-profitorganisatie op het gebied van klimaatverandering.
De regelgeving zou een prijssysteem instellen dat vergoedingen zou opleggen voor elke ton broeikasgassen die door schepen worden uitgestoten boven de toegestane limieten, in wat feitelijk de eerste mondiale belasting op de uitstoot van broeikasgassen is. De Verenigde Staten en Saoedi-Arabië behoren tot degenen die sterk gekant zijn tegen een vergoeding.
De landen hebben vorig jaar overeenstemming bereikt over het Net-zero Framework. Afgevaardigden kwamen in oktober bijeen om het voorstel goed te keuren, een stap waarvan algemeen werd verwacht dat het een formaliteit zou zijn. De VS, met handelsbedreigingen van de Amerikaanse president Donald Trump en steun van onder meer Saoedi-Arabië, lieten de bijeenkomst ontsporen. De afgevaardigden besloten het besluit met een jaar uit te stellen en te verdagen.
De meeste schepen varen tegenwoordig op zware stookolie, waarbij bij verbranding koolstofdioxide en andere verontreinigende stoffen vrijkomen. De emissies van de scheepvaart zijn de afgelopen tien jaar toegenomen tot ongeveer 3% van het mondiale totaal, omdat de handel is gegroeid en schepen enorme hoeveelheden fossiele brandstoffen gebruiken om vracht over lange afstanden te vervoeren. Er is veel belangstelling voor ammoniak als alternatieve brandstof, omdat het molecuul geen koolstof bevat.
Het raamwerk zou een norm voor scheepsbrandstoffen vaststellen die in de loop van de tijd de hoeveelheid broeikasgasemissies die door het gebruik van scheepsbrandstoffen wordt toegestaan, vermindert. De regelgeving zou ook het prijsmechanisme vaststellen. De geïnde vergoedingen zouden naar een IMO-fonds gaan om te investeren in brandstoffen en technologieën die nodig zijn voor de transitie naar groene scheepvaart, het belonen van schepen met een lage uitstoot en het ondersteunen van ontwikkelingslanden, zodat ze niet achterblijven met vuile brandstoffen en oude schepen.
Dit zal de mondiale scheepvaartsector op een duurzamere basis brengen, zowel ecologisch als economisch, dan waar ze nu is, zegt Mark Brownstein, senior vice-president energietransitie bij het Environmental Defense Fund. De olieprijzen blijven stijgen sinds het begin van de oorlog met Iran.
De IMO, die de internationale scheepvaart reguleert, heeft de sector ten doel gesteld om tegen 2050 een netto-nuluitstoot van broeikasgassen te bereiken, en heeft zich ertoe verbonden ervoor te zorgen dat brandstoffen met nul- of bijna-nuluitstoot op grotere schaal worden gebruikt.
Grote schepen gaan ongeveer 25 jaar mee, dus de sector zou nu veranderingen en investeringen moeten doorvoeren om het doel rond 2050 te bereiken. De International Chamber of Shipping, die ruim 80% van de mondiale koopvaardijvloot vertegenwoordigt, heeft gepleit voor goedkeuring van de regelgeving.