WARSCHAU – De hoogste militaire commandant van de NAVO zei dat het bondgenootschap “klaar is om vanavond te vechten” als het wordt aangevallen, omdat Europese functionarissen waarschuwen dat Rusland de NAVO-verdediging op de proef zou kunnen stellen met meer geheime aanvallen of een beperkte militaire inval.
Europese landen hebben de afgelopen maanden te maken gehad met een escalatie van geheime Russische activiteiten, waaronder een brandstichting op een Ests defensiebedrijf en een mislukte poging om een Oekraïens vliegtuig aan te vallen op een Duitse luchthaven.
Aanbevolen video’s
Als Rusland besluit de NAVO aan te vallen, zal het bondgenootschap reageren door sensoren, autonome systemen en militair geweld te gebruiken om elke aanval te stoppen, zei de geallieerde opperbevelhebber van de NAVO, de Amerikaanse generaal Alexus Grynkewich, maandag in Warschau.
Grynkewich sprak op het Warschau Veiligheidsforum om uiteen te zetten wat hij de ‘Theorie van de Overwinning’ van de NAVO noemde. De NAVO-commandant zei dat hij niet gelooft dat een conflict dreigend of onvermijdelijk is en dat de meest effectieve manier om de vrede te bewaren het voorbereiden op oorlog is en het onderhouden van open communicatielijnen om ‘misverstanden op te lossen’.
De NAVO zal indien nodig de strijdkrachten van de vijand breken, zegt Grynkewich
Grynkewich gaf geen specifieke details over op wat voor soort aanval de NAVO zich voorbereidt, noch waar, noch met wat voor soort strijdkrachten. Maar Grynkewich schetst hoe een reactie op een Russische aanval eruit zou kunnen zien en zei dat de gecombineerde land-, zee- en luchtmacht van de NAVO actie zal ondernemen om te voorkomen dat Moskou grondgebied in beslag neemt en Rusland de mogelijkheid zal ontnemen om stand te houden.
“Mijn theorie van de overwinning is simpel”, vertelde hij op de conferentie in Warschau.
“We zullen de eerste aanval blokkeren. Als de aanval aanhoudt, zullen we deze afzwakken en elke opmars van de vijand voorkomen. En indien nodig zullen we de vijandelijke troepen en het operationele oorlogsbestrijdingssysteem dat tegen ons is opgesteld, breken.”
Dat omvat niet alleen de aanvallende kracht, maar alles wat deze ondersteunt, in stand houdt en controleert, zei hij.
De afgelopen weken hebben hoge Europese functionarissen en inlichtingendiensten gewaarschuwd dat Rusland van plan zou kunnen zijn de NAVO-alliantie op de proef te stellen met meer geheime aanvallen of zelfs een inval na een golf van sabotage-incidenten over het hele continent. De Deense defensie-inlichtingendienst waarschuwde specifiek dat Rusland dergelijke tactieken zou kunnen gebruiken om het NAVO-bondgenootschap te splitsen.
Maar tegelijkertijd heeft president Donald Trump ook schokgolven door Europa gestuurd door in te stemmen met een deal om diesel uit Rusland te kopen, in een poging de prijzen in de VS te verlagen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.
Eerder dit jaar zei de Amerikaanse president dat hij Amerikaanse troepen uit Europa terugtrok en dat zijn oorlog met Iran heeft geleid tot een ernstig tekort aan geavanceerde luchtverdedigingsraketten in Europa.
“Uiteindelijk is het een politieke beslissing”, waar de troepen worden ingezet, maar “niemand mag de Amerikaanse betrokkenheid bij de alliantie in twijfel trekken”, zei Grynkewich.
Het is belangrijk, zei Grynkewich, dat de leden van de alliantie een ‘coherente’ reactie op de Russische activiteiten coördineren om Moskou duidelijk te maken ‘waar onze rode lijnen liggen’. Het antwoord op de toegenomen Russische kwaadaardige activiteit en sabotage zou volgens hem moeten bestaan uit het verdubbelen van de steun aan Oekraïne.
Sommige NAVO-landen zijn nog steeds niet bereid om op dreigingen te reageren
Terwijl de Poolse premier Donald Tusk waarschuwde dat Rusland van plan is te escaleren met drone- of raketaanvallen op Europese bondgenoten die Oekraïne steunen, hebben andere landen opgeroepen tot kalmte.
De Deense defensie-inlichtingendienst zei dat er een “laag maar groeiend risico” bestaat dat Rusland een beperkte militaire aanval zal lanceren op een of meerdere NAVO-landen die aan Rusland grenzen.
De NAVO streeft met niemand naar oorlog, maar zal een militaire aanval zien aankomen en “het is onwaarschijnlijk dat ze verrast zal worden”, zei Grynkewich.
Hoewel Grynkewich zei dat de NAVO zich zou verdedigen tegen elke aanval van Rusland met behulp van een netwerk van sensoren en autonome systemen, hebben sommige NAVO-landen eerder moeite gehad met het uitvoeren van oefeningen die oorlogvoering met drones simuleren. Ze hebben ook te maken gehad met uitdagingen bij het detecteren en reageren op invallen van drones die hun luchtruim zijn binnengekomen.
Er zijn meerdere aanvalsdrones neergestort in NAVO-landen die grenzen aan Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland. En in mei kregen inwoners van de Litouwse hoofdstad Vilnius te horen dat ze onderdak moesten zoeken nadat een drone het Litouwse luchtruim was binnengedrongen.
Op de vraag of de NAVO Rusland zou kunnen afschrikken op de manier die Grynkewich beschreef, zei zijn woordvoerder, kolonel Martin O’Donnell, dat de NAVO-landen steeds vaker grondsensoren en andere technologie inzetten om drones te detecteren en tegen te gaan. Het netwerk dat systemen verbindt om drones en sensoren neer te halen, is in oprichting, hoewel er nog geen drones zijn neergehaald, zei hij.
Westerse functionarissen geven Moskou de schuld van meer dan 200 incidenten sinds 2022
In september beschuldigde Duitsland Rusland ervan achter een complot op de luchthaven van Leipzig te zitten om een drone beladen met explosieven te gebruiken om een Oekraïens vliegtuig aan te vallen. Britse functionarissen zeiden ook dat ze een Russisch complot hebben verijdeld om een drone-faciliteit buiten Londen aan te vallen, terwijl Estse functionarissen zeiden dat Rusland achter een brand bij een defensiebedrijf zat.
In zijn eerder in september gepubliceerde oordeel suggereerde de Deense defensie-inlichtingendienst dat Rusland zou kunnen proberen Oekraïense drones te verwerven en deze te gebruiken om Europa aan te vallen, om zo elke Russische betrokkenheid te verdoezelen. Tusk suggereerde dat Rusland waarschijnlijk zal doen alsof elke aanval “toevallig” is, om “de motivatie van de NAVO-landen te verlammen of op zijn minst te verzwakken” om zich te haasten ter verdediging van een lidstaat die wordt aangevallen.
De Deense dienst zei dat het doel van een dergelijke aanval zou zijn om Europese middelen af te leiden van de ondersteuning van Oekraïne en verdeeldheid binnen de NAVO te zaaien. Maar zowel de Deense dienst als O’Donnell zeiden dat terwijl Rusland in Oekraïne vecht, het moeilijk zou zijn om een regelrechte aanval op de NAVO te lanceren.