WASHINGTON – Democratische procureurs-generaal uit Californië en New York hebben de regering-Trump dinsdag voor de rechter gedaagd vanwege haar plannen om offshore windparken terug te kopen, terwijl president Donald Trump de uitbreiding van windenergie probeert te ontmoedigen ten gunste van fossiele brandstoffen.
De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, zei dat hij een aanklacht indient wegens de verwijdering van een project voor de kust van zijn staat, gepland door het in Chicago gevestigde Invenergy. De regering-Trump zei in juni dat zij de Amerikaanse offshore wind-leaseovereenkomsten van het bedrijf voor vier windprojecten aan de oost- en westkust terugkoopt.
Aanbevolen video’s
De procureur-generaal van New York, Letitia James, leidde ondertussen zeven staten in rechtszaken die probeerden de Invenergy-deal en een ander voorstel met Bluepoint Wind te blokkeren, dat in april overeenkwam om een windpark in ontwikkeling voor de kust van New York en New Jersey te beëindigen.
De deals zouden energiebedrijven 1,4 miljard dollar aan belastinggeld opleveren in ruil voor de annulering van meerdere projecten. In totaal heeft de regering-Trump bijna 4 miljard dollar aan bedrijven toegezegd om weg te lopen van projecten in het hele land.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken, dat toezicht houdt op de offshore-ontwikkeling, heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Het ministerie begon in maart met het terugkopen van offshore-windenergieleaseovereenkomsten nadat federale rechtbanken de pogingen van Trump hadden gedwarsboomd om de ontwikkeling van offshore-windenergie door middel van uitvoerend optreden te stoppen.
In ruil voor terugbetalingen van leasekosten investeren bedrijven in fossiele brandstofprojecten en geothermische energie. Minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum heeft gezegd dat bedrijven “hun investeringen terugverleggen naar een betrouwbare, veilige energie-infrastructuur die onze economie kan voeden en de energiekosten kan verlagen.”
James noemde de deals illegaal en zei dat ze uiteindelijk de elektriciteitsrekeningen van de Amerikanen zullen verhogen door het vermogen van staten om aan de groeiende vraag naar energie te voldoen te saboteren.
“Amerikanen worden geconfronteerd met stijgende energiekosten omdat deze regering liever energiebedrijven afbetaalt dan ons de nieuwe energiebronnen te laten bouwen die we nodig hebben”, zei James in een verklaring. “Deze illegale achterkamertjesdeals nemen geld dat had moeten gaan naar het verlagen van de rekeningen van New Yorkers en geven het aan projecten voor fossiele brandstoffen in andere staten.”
Bonta zei dat Californië, als nationale en mondiale leider in de strijd tegen de klimaatverandering, verstrikt raakt in “vermijdbare en onnodige gevechten met onze eigen federale overheid” om klimaatactie te bevorderen en richting schone energie te gaan.
Trump, die vaak praat over zijn haat tegen windenergie, heeft gezegd dat het zijn doel is om geen ‘windmolens’ te laten bouwen. Wind op zee produceert schone elektriciteit. Olie, steenkool en aardgas stoten bij verbranding koolstofvervuiling uit.
Bonta zei tijdens een Climate Week-evenement in New York City dat klimaatactie moet aansluiten bij de reikwijdte, snelheid en omvang van het probleem.
“Omdat we elke keer naar de rechter moeten stappen en een onwettige actie van de regering-Trump moeten blokkeren, kost het tijd. Het vertraagt het proces en we weten dat we bijna geen tijd meer hebben en dat we urgent en agressief moeten zijn”, zei Bonta dinsdag in opmerkingen vlak voordat Trump de Algemene Vergadering van de VN toesprak.
‘We zijn er nog steeds helemaal bij, in Californië’, zei Bonta. “Wat de regering-Trump ook doet, we zullen ons inspannen om deel te nemen aan de klimaatactie die nodig is om dit moment te verwezenlijken en de gelegenheid te grijpen.”
Later dinsdag namen Bonta en andere functionarissen deel aan een klimaatweekpanel over staatsleiderschap op het gebied van windenergie. David Hochschild, voorzitter van de California Energy Commission, zei in de New York City Bar dat staten het vermogen behouden om een transitie af te schaffen van fossiele brandstoffen.
Hoewel Trump het kan vertragen en duurder kan maken, zei Hochschild, “kan hij de geest niet terug in de fles stoppen.”
Doreen Harris, president van de New York State Energy Research and Development Authority, zei dat staten er allemaal vertrouwen in hebben dat ze uiteindelijk in de rechtszaal zullen slagen, maar dat ze meer energie-infrastructuur nodig hebben voor een betrouwbaar elektriciteitsnet.
“De realiteit is dat, zelfs als het succesvol is, de vraag rijst wie er gaat investeren?” zei Harris. Ze voegde eraan toe: “we willen gewoon weer verder gaan met bouwen.”
Procureurs-generaal in Connecticut, Delaware, Maine, Massachusetts, New Jersey, Rhode Island en Vermont sloten zich aan bij de rechtszaak van New York.
McDermott berichtte vanuit New York.