TANZANIA – De Oekraïense president heeft de wereldleiders woensdag opgeroepen om achter zijn land te staan en niet te zoeken naar “een pauze” in plaats van naar een “echte, rechtvaardige vrede” na meer dan twee jaar oorlog in Rusland.
In een tijd waarin hij wordt geconfronteerd met toenemende druk van westerse bondgenoten en enkele van zijn mede-Oekraïeners om over een staakt-het-vuren te onderhandelen, zei president Volodymyr Zelensky tegen de Algemene Vergadering van de VN dat er geen alternatief is voor de vredesformule die hij twee jaar geleden presenteerde. Het streeft naar de verdrijving van alle Russische strijdkrachten uit Oekraïne, de verantwoordelijkheid voor oorlogsmisdaden, de vrijlating van krijgsgevangenen en gedeporteerden, nucleaire veiligheid, energie- en voedselzekerheid en meer.
Aanbevolen video’s
“Elke parallelle of alternatieve poging om vrede te zoeken is in feite een poging om een pauze in te lassen in plaats van een einde te maken aan de oorlog”, zei Zelensky, terwijl hij landen aanspoorde om “druk uit te oefenen op” Rusland.
“Verdeel de wereld niet. Wees verenigde naties”, smeekte hij. “En dat zal ons vrede brengen.”
Rusland heeft nog niet de beurt gehad om te spreken op de jaarlijkse bijeenkomst van presidenten, premiers, vorsten en andere hoge functionarissen. Russische diplomaten op laag niveau bezetten tijdens de toespraak van Zelenskij de zetels van het land in de enorme vergaderzaal.
President Vladimir Poetin is dit jaar niet aanwezig bij de bijeenkomsten op hoog niveau van de Algemene Vergadering; Minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov zal naar verwachting zaterdag de toespraak van het land houden.
Woensdag hekelde Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov in Moskou de opmerkingen die Zelenskyy de dag ervoor had gemaakt, toen de Oekraïense president tegen de VN-Veiligheidsraad zei dat Rusland ‘tot vrede gedwongen moet worden’. Dmitry Peskov noemde dat standpunt ‘een fatale vergissing’ en ‘ een diepgaande misvatting, die uiteraard onvermijdelijk gevolgen zal hebben voor het Kiev-regime.”
De oorlog in Oekraïne stond centraal tijdens de laatste twee keer dat wereldleiders bijeenkwamen voor de jaarlijkse bijeenkomst van de VN. Maar dit jaar hebben de Israëlisch-Hamas-oorlog in Gaza en de escalerende ontwikkelingen langs de Israëlisch-Libanese grens veel aandacht gekregen.
Oekraïne en Rusland, met een van de machtigste legers ter wereld, zijn verwikkeld in een hevig gevecht langs een frontlinie van duizend kilometer.
De oorlog begon toen Rusland in februari 2022 binnenviel en onder meer beweerde dat het Russischsprekenden in Oekraïne beschermde.
Tijdens de gevechten heeft Rusland momentum gekregen in het oosten van Oekraïne. Oekraïne heeft Rusland ondertussen opgeschrikt door vorige maand troepen over de grens te sturen tijdens een gewaagde inval.
Oekraïense functionarissen hebben een Chinees en Braziliaans vredesplan verworpen, in de overtuiging dat het Moskou alleen maar tijd zou opleveren.
“Als sommigen alternatieven, halfslachtige nederzettingsplannen en zogenaamde principes voorstellen, negeert dat niet alleen de belangen en het lijden van de Oekraïners die het meest getroffen zijn door de oorlog, het negeert niet alleen de realiteit, maar geeft Poetin ook de politieke macht.” ruimte om de oorlog voort te zetten”, zei Zelensky woensdag tegen de vergadering.
Tegen voorstanders van alternatieve plannen berispte hij: “Je zult je macht niet vergroten ten koste van Oekraïne.”
Zelensky zal naar verwachting deze week een overwinningsplan presenteren aan de Amerikaanse president Joe Biden. Hoewel het plan nog niet is vrijgegeven, is het bedoeld om duidelijk te maken wat Oekraïne denkt dat het – snel – nodig heeft van westerse bondgenoten om te winnen.
__
Dit verhaal corrigeert een van Zelenskyy’s citaten. Hij zei dat alternatieve vredesvoorstellen een ‘pauze’ in de oorlog zoeken, en niet een ‘uitweg’.