Lausanne – Nadat al zijn Olympische medailles werden vernietigd in de branden van Los Angeles, vestigde zwemmen Great Gary Hall Jr. een onverwacht record dat ze maandag op het IOC -hoofdkantoor vervangde.
Tien Olympische medailles toegekend aan één atleet op dezelfde dag.
Aanbevolen video’s
“Ik zal hier beter voor zorgen,” grapte Hall Jr. die de nieuwe set van vijf gouden, drie silvers en twee bronzes verdiende die zwemmen voor de Verenigde Staten voor de Verenigde Staten van 1996 tot 2004.
De originelen verbrandden vier maanden geleden in zijn huis in het Pacific Palisades -gebied van de stad die de volgende zomerwedstrijden in 2028 zullen organiseren.
Het vervangen van ze door 10 tegelijkertijd te presenteren was ‘een unieke ceremonie’, zei Thomas Bach, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité.
“Ik denk niet dat het ooit tevoren is gebeurd en ik hoop dat het nooit meer hoeft te gebeuren,” vertelde Bach aan Hall Jr. “We hopen je ook een moment van opluchting en vreugde te geven die je nu zal helpen in het verder proces om over te komen wat je moest doorstaan met deze tragedie.”
Hall Jr. sprak met emotie over ondersteund worden door familie, voormalige teamgenoten en oude Olympische rivalen zoals Australië -sterren Ian Thorpe en Michael Klim.
“Ik heb vrienden en familie, ik ben een heel gelukkige man,” zei hij. “De steun die ik van de atletische gemeenschap werd aangeboden, heeft me door de donkerste nachten gestimuleerd.”
Hij bracht hem naar Zwitserland, een vervormde gouden medaille herstelde zich later uit het huis dat hij met zijn hond, Puddles, vluchtte nadat hij zijn insulinemedicatie had gepakt.
“Het heeft een karakter,” zei Hall Jr. over het verbrande goud tijdens de Olympische ceremonie. “De waarde van vrienden is zwaarder dan de waarde van objecten. We leven in een tijd van kapitalisme, consumentisme en je beseft wanneer je alles verliest, hoe weinig ervan echt nodig hebt.
“Karakter kan niet worden weggenomen, het kan niet worden verbrand en het kan niet verloren gaan.”
Thorpe was een van de eerste mensen die tijdens de branden in januari contact opnemen met Hall Jr..
“Ik weet niet hoe hij het wist,” zei Hall Jr. over de verrassingsoproep van Thorpe, die deel uitmaakte van het Australische 4×100-meter freestyle-team dat goud voor de VS voor de Olympische Spelen van 2000 nam.
“Dat is waar deze (Olympische) familie over gaat – rivalen en vrienden. Ik ben gewoon zo dankbaar voor ze allemaal. Ik kan de Olympische beweging niet genoeg bedanken voor hun steun door deze zeer moeilijke tijd.”