TANZANIA – Noord-Korea heeft de Verenigde Staten en zijn bondgenoten maandag veroordeeld voor het ‘nog verder aanwakkeren van militaire confrontaties’ door deel te nemen aan oorlogsspelletjes in de regio Azië-Pacific en ‘onophoudelijk te praten’ over regimeverandering in het diplomatiek geïsoleerde land. VN-ambassadeur Kim Song zei Noord-Korea ondernam niet-gespecificeerde stappen om zichzelf beter te verdedigen.
De woorden van Kim waren weliswaar scherp, maar leken geen noemenswaardige afwijking van de gebruikelijke retoriek van Pyongyang te vertegenwoordigen. Hij sprak op de laatste dag van de bijeenkomst op hoog niveau van wereldleiders van de Algemene Vergadering van de VN – een dag waarop enkele van de meest diplomatiek geïsoleerde landen ter wereld het podium bezetten naast een gevarieerde lijst van leiders uit landen als Canada en de Verenigde Arabische Emiraten.
Aanbevolen video’s
Kim zei dat de Verenigde Staten, die de wereldaangelegenheden probeerden te domineren, niet eerlijk handelden tegenover de gemeenschap van naties en de ogenschijnlijk multilaterale Verenigde Naties misbruikten voor hun eigen doeleinden.
“Ze wakkeren de militaire confrontaties nog verder aan”, zei Kim, en beschuldigde Washington van hypocrisie – een andere veelgehoorde beschuldiging uit Noord-Korea. “Wie heeft voor het eerst in de geschiedenis van de mensheid kernwapens ontwikkeld en gebruikt? … Wie praat onophoudelijk over het einde van een regime van een soevereine staat?”
Hij voegde eraan toe: “De Verenigde Naties worden misbruikt voor de politieke doeleinden van een individueel land. Dergelijke realiteiten mogen niet langer worden getolereerd en toegestaan.”
Terwijl hij sprak, krabbelde een eenzame Amerikaanse diplomaat aandachtig aantekeningen op papier. Toen later om een reactie werd gevraagd, zei het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het het Noorden was – met zijn eigen kernwapenprogramma – dat de temperatuur van de onenigheid rond het Koreaanse schiereiland deed toenemen.
“Er zijn een aantal waardevolle discussies die we willen voeren met Noord-Korea, onder meer over het verminderen van het risico van onbedoelde militaire conflicten op het schiereiland”, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring, waarbij gebruik werd gemaakt van een afkorting voor de formele naam van het Noorden, de Democratische Volksrepubliek. Republiek Korea.
Maar in plaats van deel te nemen aan dergelijke discussies, “hebben we een duidelijke toename gezien in de reikwijdte en omvang van de Noord-Koreaanse provocaties, die alleen maar hebben gediend om de regionale spanningen te verhogen en het risico op ongelukken of onbedoelde escalatie te vergroten”, aldus de verklaring.
Noord-Korea reageert op oefeningen tussen de VS en Zuid-Korea
Amerikaanse en Zuid-Koreaanse troepen hielden vorige maand een grootschalige oefening gericht op het versterken van hun gezamenlijke defensiecapaciteiten tegen het kernbewapende Noord-Korea, dat de bondgenoten opnieuw beschuldigde van het beoefenen van een invasie.
De jaarlijkse zomeroefening vond plaats te midden van verhoogde spanningen op het Koreaanse schiereiland, omdat het tempo van zowel de wapendemonstraties van Noord-Korea als de gecombineerde militaire oefeningen tussen de VS en Zuid-Korea is toegenomen. Destijds bracht het Noorden een verklaring uit waarin het de oefeningen “provocerende oorlogsoefeningen” noemde en zei dat ze de nucleaire ambities van Pyongyang rechtvaardigden.
In een weerwoord later in de aula noemde een Zuid-Koreaanse diplomaat de beweringen van het Noorden ongegrond en zei dat het streven naar kernwapens en ballistische raketten de oorzaak van de spanningen was.
“Het is onze plicht, net als elke lidstaat, om de levens en de veiligheid van ons volk te beschermen tegen de militaire dreiging van de DVK door een robuuste Zuid-Koreaanse en Amerikaanse gecombineerde defensie- en afschrikkingshouding te handhaven”, zei plaatsvervangend VN-ambassadeur Sangijn Kim.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de militaire oefeningen ‘routinematig en defensief van aard’ waren.
Kim’s toespraak leek op zijn vorige op dezelfde lessenaar vorig jaar, toen hij zei dat de Verenigde Staten een nucleaire oorlog probeerden uit te lokken. Hij zei ook dat Pyongyang zijn verdediging versterkte om de “hegemonie” te evenaren die het land bedreigt. “We blijven onze mogelijkheden voor oorlogsafschrikking vergroten”, zei Kim.
De Koreaanse oorlog van 1950-53 eindigde met een wapenstilstand in plaats van een vredesverdrag, waardoor het Koreaanse schiereiland verdeeld bleef en – technisch gezien – nog steeds in staat van oorlog verkeerde.
Sommige spelers waren er niet om iets te zeggen
Opvallend afwezig in de 190 sprekers die de vergadering gedurende zes dagen toespraken: vertegenwoordigers uit Myanmar en Afghanistan, die beide in het ongewisse van de VN zitten nadat nieuwe regimes het roer de afgelopen jaren hebben overgenomen.
Afghanistan was maandag niet geheel afwezig in het debat. De Ierse minister van Buitenlandse Zaken Seán Fleming eiste daar een “ononderhandelbare” inzet voor gendergelijkheid. En de Canadese minister van Buitenlandse Zaken bekritiseerde de heersende Taliban vanwege hun restrictieve beleid jegens vrouwen en de impact die dergelijke wetten hebben op de Afghaanse samenleving. “De Taliban”, zei Melanie Joly, “kunnen het internationaal recht niet laten verdwijnen door middel van simpele decreten.”
Op een ochtend die doorspekt was met veroordelingen van ‘hegemonie’, zei de topdiplomaat van Burkina Faso dat het gekoesterde concept van multilateralisme van de VN – besluitvorming op grote schaal die alle landen een stem geeft over de kwesties waarmee de planeet wordt geconfronteerd – ‘uitgeput’ is, en zijn reputatie. keer op keer geneutraliseerd door roofzuchtige acties van bepaalde lidstaten die hebben besloten dat zij de meesters van de wereld zijn.”
“De harmonie en samenhang van onze wereld staan op het spel”, zei minister van Buitenlandse Zaken Karamoko Jean Marie Traore. “We willen een beroep doen op de machten van onze wereld om prioriteit te geven aan een inclusief mondiaal bestuur dat ontdaan is van hegemoniserende visies. En als we dat kunnen doen, zal de glorie van de VN opnieuw worden hersteld.”
Minder machtige landen bekritiseren de VN, West
De Syrische minister van Buitenlandse Zaken Bassam Sabbagh, die een andere relatief geïsoleerde natie vertegenwoordigt, zei ook dat het multilateralisme van de VN niet meer werkt – als dat, zo zei hij, ooit heeft gedaan. Hij citeerde wat hij ‘terroristische’ misdaden van Israël noemde sinds Hamas de Israëliërs op 7 oktober 2023 aanviel, en Israël reageerde snel en fel in Gaza. Israël zegt dat het alleen zichzelf verdedigt.
“De chaos verspreidt zich”, zei Sabbagh. “Alles wat er is gebeurd heeft de ware bedoelingen van het collectieve Westen onthuld. De Verenigde Staten hebben de (Veiligheids)raad verhinderd zijn verantwoordelijkheid te vervullen om bedreigingen voor de internationale vrede en veiligheid het hoofd te bieden.’
De minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Arabische Emiraten, Shekh Shakhboot Nahyan al-Nahyan, zei over hetzelfde onderwerp: “Zelfs oorlogen hebben regels.”
Ondertussen zei de minister van Buitenlandse Zaken van Nicaragua, Valdrack Ludwing Jaentschke Whitaker, dat kleine landen als de zijne nooit zouden instorten – zelfs niet tegenover de grote mogendheden.
Voor “onze indringers, die interventionisten die gekleed zijn in schapenvacht, die de gezichten van wolven hebben”, zei hij, “zijn wij mensen die rijk zijn aan cultuur, hulpbronnen en gemeenschapsmodellen. We zijn rijk aan waarden die verstoten, verdraaid, belasterd of versleten zijn. Wij zullen niet toestaan dat wij in behoeftige bedelaars veranderen.”