Augusta, Ga. -Toen PGA Tour-rookie Matt McCarty zijn tee-schot sloeg op de 180-yard, par-3 zesde hole bij de Masters tot binnen 8 voet om zijn eerste birdie op te zetten en vervolgens een buigende 28-voet putt voor een ander op de par-4 zevende wist, wist zijn moeder precies wat er kwam.
Ze kon alleen door de stut van haar zoon zien dat hij op het punt stond op een kachel te gaan.
Aanbevolen video’s
“Dat doet hij meestal,” zei Deanna McCarty. “Hij krijgt een soort ritme, en je kunt het gewoon zien in zijn wandeling. Je kunt het zien in hoe hij zichzelf draagt. Hij deed het op de universiteit, en hij deed het op de Korn Ferry Tour, waar hij gewoon heet wordt. Hij wordt gewoon super gericht en opgesloten.”
Vijf holes in de tweede ronde op vrijdag, de 27-jarige McCarty dacht dat zijn eerste Masters-uiterlijk een korte duur zou worden.
Hij was 3-over par voor de dag en 2 voor het toernooi met de gesneden lijn die opdoemt.
En toen vestigde de linkshandige uit Scottsdale, Arizona zich en strekte acht birdies samen in de komende 12 holes. Het verzekerde niet alleen dat hij in het weekend zou spelen, maar sprak hem ook in de buurt van de top van het klassement op 5-onder 139 voor het toernooi.
“Ja, 100%, ik dacht aan de snee,” zei McCarty, die donderdag een 71 volgde met een 68 ondanks een bogey op 18. “Ik heb niet echt een goed schot geraakt tot 6. Ik denk dat dat mijn eerste green van de dag was. Ik wist dat als ik terugkwam op de basis en het simpel hield.
“Ik werd niet te rammeld,” voegde hij eraan toe.
McCarty had veel steun om hem kalm te houden bij Augusta National.
Bijna twee dozijn familieleden en vrienden kwamen om hem te zien spelen, waaronder zijn ouders, twee zussen en zijn vriendin. Ze huurden drie Airbnbs in het Augusta -gebied en vieren de hele week zijn inaugurele verschijning bij de Masters.
McCarty bracht drie seizoenen door op de Korn Ferry Tour op het lagere niveau, waar hij in 2024 Player of the Year won en zijn tourkaart verdiende na drie overwinningen. Hij verzekerde een plek in de Masters toen hij het Black Desert Championship won-hij schoot 23-under 261-in slechts zijn derde carrière-evenement op tournee.
McCarty is niet de eerste nieuwkomer die goed speelt bij de Masters.
Ludvig Aberg van Zweden eindigde vorig jaar als tweede bij Scottie Scheffler voor de Green Jacket.
McCarty herinnert zich zijn eerste bezoek aan Augusta National toen hij 11 was, maar zijn grootste afhaalmaaltijd was de smakelijke maantaarten en zoete thee na het oplopen van een stel heuvels.
Hij speelde hier vorige week vier oefenrondes om opnieuw kennis te maken met het terrein en de snelle greens te leren. Hij noemde het ‘mijn eigen kleine toernooi’, hoewel de resultaten niet zo geweldig waren.
“Ik zou veel dichter bij het maken zijn geweest dan ik nu ben na deze eerste twee dagen,” grapte McCarty.
Ondanks het feit dat hij enig vertrouwen kreeg van de oefenrondes, gaf McCarty toe dat hij vol zat met vlinders in zijn buik toen het toernooi begon.
Maar hij veranderde dat snel in een positieve.
“Ja, 100%,” zei McCarty. “Ik denk dat je dat gewoon moet herformuleren. Ik denk dat ik de afgelopen jaren heb geleerd, die nervositeit in opwinding herformuleert. Wie is niet enthousiast om naar buiten te komen en te spelen in de meesters? Wie is er niet nerveus om naar buiten te komen en te spelen in de meesters?”
Als dingen afdwalen, kan hij altijd leunen op de steun van zijn familie, die hem religieus rond de baan hebben gevolgd die bij elke schot juichte.
“Eerlijk gezegd is dit allemaal nog steeds zo surrealistisch,” zei Deanna McCarty. “Maar we zijn zo trots op hem.”