São Paulo – Green Bay heeft in de seizoensopener misschien wel veel meer dan één wedstrijd verloren.
Quarterback Jordan Love strompelde met assistentie van het veld nadat hij in de laatste seconden van de 34-29 nederlaag van de Packers tegen de Philadelphia Eagles op vrijdagavond geblesseerd raakte. Packers-coach Matt LaFleur had na de wedstrijd geen update over Love.
Aanbevolen video’s
“We weten wat voor soort man hij is, hoe hij alles aanpakt,” zei wide receiver Christian Watson. “Wat het ook is, ik weet dat hij erdoorheen gaat. Wij gaan erdoorheen komen.”
De blessure ontstond net nadat Love een 33-yard voltooiing naar Jayden Reed had gegooid om de Packers naar het middenveld te krijgen. Bij de volgende play kreeg Love te maken met grote druk van Jalen Carter en Josh Sweat toen hij een backward pass naar Josh Jacobs gooide.
Carter lag op de grond en hield Love’s linkerbeen vast toen Sweat de quarterback naar de grond duwde.
De Packers wachten nu met spanning op nieuws over de ernst van zijn blessure.
Love tekende deze zomer een verlenging van vier jaar en $ 220 miljoen nadat hij vorig seizoen het jongste team van de NFL naar de play-offs leidde, zijn eerste als starter. Hij voltooide 64,2% van zijn passes voor 4.159 yards met 32 touchdowns en 11 intercepties vorig seizoen, terwijl hij de Packers hielp om 10-9 te eindigen.
De enige andere quarterbacks die in hun eerste seizoen, waarin ze meerdere keren als starter speelden, minstens 4.000 yards en 32 touchdowns gooiden, waren Kurt Warner in 1999 en Patrick Mahomes in 2018. De enige quarterbacks die in hun eerste seizoen, waarin ze meerdere keren als starter speelden, meer dan 32 touchdown passes gooiden, waren Mahomes (50), Warner (41) en Daunte Culpepper (33 in 2000).
De opkomst van Love was de belangrijkste reden waarom de Packers het seizoen begonnen met het idee dat ze echt ambities hadden om de Super Bowl te halen.
“Dat is de franchise daar,” zei defensive lineman Kenny Clark. “Hopelijk kan hij volgende week terug zijn en is hij weer helemaal in orde.”
De Packers hebben niet veel ervaring achter Love.
Malik Willis nam de laatste 6 seconden het stokje over van Love en werd gesacked voordat hij een wanhopige pass kon proberen in de laatste play. De Packers stuurden vorige week een zevende ronde-keuze naar de Tennessee Titans om Willis te verwerven en hem hun reserve-quarterback te maken.
Willis heeft drie keer als starter in zijn carrière gespeeld, allemaal in zijn rookie-seizoen van 2022. In geen van die wedstrijden gooide hij meer dan 100 yards.
Green Bay heeft ook Sean Clifford, de vijfde ronde-keuze uit 2023, in zijn oefenteam.