Aanbevolen video’s
ESPN en NFL Network meldden als eerste de update over Love, die zijn knie blesseerde tijdens de op twee na laatste play van de Packers’ 34-29 verlies tegen de Philadelphia Eagles in Brazilië op vrijdagavond. ESPN meldde dat Love drie tot vier weken zou kunnen missen, terwijl NFL Network het op drie tot zes weken schatte.
De blessure ontstond toen Love de Packers in de laatste seconden naar een winnende touchdown probeerde te leiden. Hij had net een 33-yard voltooiing naar Jayden Reed gegooid, waardoor ze bijna op het middenveld kwamen. Bij de volgende play kreeg Love te maken met grote druk van Jalen Carter en Josh Sweat toen hij een backward pass naar Josh Jacobs gooide.
Carter lag en had Love’s linkerbeen vast toen Sweat de quarterback naar de grond duwde. Love bleef een paar seconden op de grond liggen, stond toen langzaam op en strompelde met hulp naar de zijlijn.
Malik Willis, die werd overgenomen van de Tennessee Titans, verving Love voor de laatste twee plays van de wedstrijd. Willis werd gesacked toen de tijd verstreek voordat hij een Hail Mary pass kon proberen.
De 25-jarige Love speelde zijn eerste reguliere seizoenswedstrijd sinds hij deze zomer een contractverlenging van vier jaar en $ 220 miljoen tekende. De Packers begonnen het seizoen met Super Bowl-aspiraties, grotendeels vanwege de opkomst van Love, die het jongste team van de NFL vorig seizoen naar een verrassende playoff-plek leidde als een first-year starter.
De Packers geloven dat Love op weg is om de drie decennia durende reeks van uitstekende quarterbackproductie van de franchise voort te zetten, een traditie die begon in de jaren 90 met Hall of Famer Brett Favre en werd voortgezet met viervoudig MVP Aaron Rodgers. De Packers ruilden Rodgers in het voorjaar van 2023 om plaats te maken voor Love, die vorig seizoen 64,2% van zijn passes voltooide voor 4.159 yards met 32 touchdowns en 11 onderscheppingen.
De enige andere quarterbacks die in hun eerste seizoen met meerdere starts minstens 4.000 yards en 32 touchdowns gooiden, waren Kurt Warner in 1999 en Patrick Mahomes in 2018. De enige quarterbacks die in hun eerste seizoen met meerdere starts meer dan 32 touchdown passes gooiden, waren Mahomes (50), Warner (41) en Daunte Culpepper (33 in 2000).
Nu moeten de Packers proberen te winnen zonder Love, terwijl hun franchise quarterback aan zijn herstel begint.
Willis, een derde ronde pick uit Liberty in 2022, is de enige andere quarterback op de 53-man roster van de Packers. Hij maakte drie starts in zijn rookiejaar en gooide in geen van die drie voor meer dan 100 yards.
De Packers verwierven Willis van de Tennessee Titans voor een draftpick in de zevende ronde van 2025 in een ruil die minder dan twee weken geleden werd afgerond. Green Bay heeft ook de draftpick in de vijfde ronde van 2023, Sean Clifford, in zijn practice squad.