CHARLOTTE, NC – De Baltimore Ravens hebben een nieuwe aanvallende spelmaker toegevoegd voor quarterback Lamar Jackson.
De Ravens verwierven dinsdag brede ontvanger Diontae Johnson en een zesde ronde keuze in 2025 van de Carolina Panthers voor een vijfde ronde in 2025. De Panthers maakten dinsdag laat de ruilvoorwaarden bekend.
Aanbevolen video’s
Johnson was Carolina’s belangrijkste brede ontvanger geweest sinds hij werd overgenomen in een ruil buiten het seizoen met de Pittsburgh Steelers voor cornerback Donte Jackson. Johnson heeft 30 ontvangsten voor 357 yards en drie touchdowns voor Carolina, maar speelde zondag niet in de 28-14 nederlaag tegen de Denver Broncos vanwege een ribblessure.
Johnson zou na het seizoen een onbeperkte vrije agent worden.
Volgens een persoon die bekend is met het vak, toonden twee andere teams interesse in de overname van Johnson voordat de Ravens er een paar dagen geleden bij betrokken raakten.
Gezien de compensatie voor Johnson is het waarschijnlijk dat sommige teams afgeschrikt werden door zijn problemen uit het verleden in de kleedkamer.
De Panthers willen graag hun conceptpositionering voor volgend seizoen verbeteren en zullen waarschijnlijk naar meer oproepen luisteren vóór de handelsdeadline van 5 november.
Eén speler die logisch zou zijn om te verhuizen is Miles Sanders, maar het is onduidelijk of hij iets zou kunnen op de handelsmarkt, gezien zijn gebrek aan productie voor Carolina in de afgelopen anderhalf seizoen.
Ondanks hun 1-7 record lijkt het onwaarschijnlijk dat de Panthers een aantal spelers zullen ruilen, waaronder quarterback Bryce Young, running back Chuba Hubbard en cornerback Jaycee Horn. Hubbard en Horn zijn geliefd bij de organisatie en zouden in aanmerking kunnen komen voor contractverlenging.
Jackson, tweevoudig MVP, beleeft het beste seizoen uit zijn carrière voor de Ravens, met een rating van 115,4 en 2.099 yards. Hij heeft 17 touchdownpassen gegooid met slechts twee onderscheppingen.
Johnson voegt zich bij de tweedejaars brede ontvanger Zay Flowers en de 24-jarige Rashod Bateman – plus een handvol bekwame tight-ends – tot de opties van Jackson.
Het is echter de verdediging die de Ravens dreigt tegen te houden.
Baltimore stond zondag 401 yards toe in een nederlaag tegen Cleveland, waardoor de Ravens (5-3) een wedstrijd achterliepen op Pittsburgh in de AFC North. Dus zelfs na de overname van Johnson is Baltimore wellicht nog niet klaar met handelen vóór de handelsdeadline.
Het beste seizoen van de 28-jarige Johnson kwam in 2021, toen hij 107 passes ving voor 1.161 yards met acht touchdowns voor de Steelers.
Hij volgde dat seizoen met 86 vangsten voor 882 yards in 2022, en zijn cijfers daalden vorig jaar toen de Steelers de focus van hun passerende spel verlegden naar George Pickens. Johnson eindigde met een career-low 51 vangsten voor 717 yards, samen met vijf touchdowns in 2023.
Johnson had eerder gezegd dat hij bij de Panthers wilde blijven nadat handelsgeruchten eerder dit seizoen om hem heen begonnen te wervelen, eraan toevoegend dat hij blij was met de passes van de ervaren quarterback Andy Dalton.
De ruil laat de Panthers achter met een jonge brede ontvangende groep buiten veteraan Adam Thielen, die de afgelopen vijf wedstrijden heeft gemist met een hamstringblessure, en David Moore.
De Panthers leunen de afgelopen weken meer op Xavier Legette in de eerste ronde van 2024 en op de onontwikkelde rookie Jalen Coker, die zondag zijn eerste touchdownpass ving.
Moore en Legette begonnen zondag met Johnson en Thielen uitgeschakeld.
Coker had vier vangsten voor 78 yards en een touchdown tegen Denver, terwijl Legette vier grijpers had voor 34 yards en een score, zijn derde van het seizoen. Moore had vier vangsten voor 39 yards.
Thielen zal naar verwachting deze week terugkeren als de Panthers gastheer zijn van de New Orleans Saints.
Jonathan Mingo, een keuze uit de tweede ronde in 2023, is ook actief geweest, maar verliest herhalingen aan Coker. In de afgelopen drie wedstrijden scoorde hij slechts één keer.