ROME -Paus Franciscus nam dinsdag op afstand deel aan de spirituele retraite van het Vaticaan nadat hij goed nieuws van zijn artsen had gekregen: ze hebben zijn prognose opgewaardeerd en zeggen dat hij niet langer in het voorhoofd van de dood is als gevolg van de dubbele pneumonie die hem bijna een maand in de langste en ernstige dreiging voor zijn 12-jarige papacy heeft gehouden.
De 88-jarige paus is echter nog niet uit het bos. Artsen zijn nog steeds voorzichtig en hebben besloten hem nog een aantal dagen in het ziekenhuis te houden om een behandeling te krijgen, en niet te vergeten een periode van revalidatie die hij waarschijnlijk nodig heeft.
Aanbevolen video’s
Maar de artsen zeiden dat hij stabiel blijft en de afgelopen dagen verbeteringen heeft geconsolideerd, volgens bloedtesten en zijn goede reactie op de behandeling. Francis, die chronische longziekte heeft, gebruikt nog steeds overdag aanvullende zuurstof en een ventilatiemasker ’s nachts om hem te helpen ademen.
In een vroege update dinsdag zei het Vaticaan dat Francis zijn fysieke en ademhalingsfysiotherapie hervatte na een rustige nacht. In een teken van zijn verbeterde gezondheid volgde Francis ook het Vaticaan’s weeklange spirituele retraite via videoconferentie voor een derde dag, en bracht wat tijd door in gebed in zijn privékapel, zei het Vaticaan.
“Het maakt me echt gelukkig, omdat we verdrietig waren omdat het leek alsof hij niet aan het herstellen was,” zei zuster Maria Letizia Salazar, een non die dinsdag voor Francis bidde buiten het Gemelli -ziekenhuis. “Maar nu ik dit nieuws heb, ben ik erg blij.”
Deze week telt ook enkele belangrijke jubilea voor Francis: dinsdag is de 67e verjaardag van zijn intrede in het noviciaat van de jezuïetenreligieuze orde, en donderdag markeert het 12e verjaardag van zijn verkiezing als paus.
Artsen hebben maandag hun ‘bewaakte’ prognose voor de paus opgeheven, wat betekent dat ze vaststelden dat hij niet langer in dreigend gevaar was als gevolg van de oorspronkelijke luchtweginfectie waarmee hij op 14 februari arriveerde. Maar hun voorzichtigheid bleef, gezien Francis ‘fragiliteit, de ernst van de oorspronkelijke infectie en algehele complexiteit van zijn toestand.
Francis, die een deel van één long had verwijderd als een jonge man, had wat gewoon een slecht geval van bronchitis was toen hij vorige maand in het ziekenhuis werd opgenomen. De infectie vorderde in een complexe infectie van de luchtwegen en dubbele pneumonie die vragen heeft opgeroepen over de toekomst van zijn pontificaat.
Hij hield echter nog steeds dingen in de gaten. Het Vaticaan zei dat hij was geïnformeerd over de overstromingen in zijn geboorteland Argentinië, stuurde een telegram van condoleances en uitte zijn nabijheid aan de getroffen bevolking. Bovendien heeft een Vaticaan -kardinaal dicht bij Francis maandag gesproken om enkele negatieve mediaberichten te weigeren die in zijn afwezigheid zijn verspreid.
Het Vatican Development Office heeft een brief vrijgegeven geschreven door kardinaal Michael Czerny aan een van de goede vrienden van Francis, de Argentijnse sociale rechtvaardigheidsactivist Juan Grabois. Grabois was naar Rome gereisd om voor Francis in het Gemelli -ziekenhuis te bidden, en sommige Italiaanse media meldden dat hij had geprobeerd de 10e verdieping ziekenhuissuite van Francis te betreden, een claim die hij ontkende.
In de brief van 6 maart vertelde Czerny aan Grabois dat Francis “op de hoogte was van je aanwezigheid in Rome en je dagelijkse wake van gebed en spirituele solidariteit bij Gemelli Polyclinic en ik weet zeker dat dit hem een ware troost en steun gaf.”
“Bovendien weet ik dat je met me mee gaat om de ongegronde versies die in sommige media zijn verspreid sterk af te wijzen over vermeende ongepast gedrag in het ziekenhuis,” schreef Czerny.
Het Vaticaan gaat altijd aan het gerucht, maar is in overdrive gegaan met speculatie over de gezondheid van Francis en praten over de conclusies, hoewel Francis zeer levend en de leiding heeft. Het feit dat Czerny het nodig vond om een van de vrienden van Francis te verdedigen, suggereerde dat het gerucht en het manoeuvreren in de afwezigheid van Francis een lijn hadden overschreden.