HOUSTON – Pavin Smith sloeg een homerun in de eerste drie slagbeurten voor zijn eerste wedstrijd met meerdere homeruns en sloeg een persoonlijk record van acht punten binnen, waarmee hij de Arizona Diamondbacks hielp de Houston Astros zondagavond met 12-6 te verslaan en een einde te maken aan een reeks van drie verloren wedstrijden.
Smith werd de tweede Diamondback met een wedstrijd met drie homeruns dit seizoen, nadat Eugenio Suárez dat op 30 juli deed tegen Washington. JD Martinez vestigde het record voor Arizona met vier homeruns in Los Angeles op 4 september 2017.
Aanbevolen video’s
“Het was een geweldige dag voor Pavin”, zei Diamondbacks-manager Torey Lovullo. “Pavin kan slaan. We voelen ons altijd op ons gemak bij zijn slagbeurten, zijn vermogen om in de opstelling te komen nadat hij een paar dagen niet heeft gespeeld en de honkbal te kunnen opvoeren.”
Smith bleef een RBI onder het Arizona-record van Erubiel Durazo uit 2002. Chris Iannetta had ook acht RBI’s voor de Diamondbacks in een wedstrijd in 2017. Smiths vorige record was zes.
Arizona — dat voor de 18e keer minstens 10 runs scoorde, het beste van de majors — kwam binnen een halve wedstrijd van San Diego voor de eerste wildcard van de National League en vergrootte zijn voorsprong op New York en Atlanta tot 1 1/2 wedstrijd. Houston leidt Seattle met 4 1/2 wedstrijden in de AL West.
Smiths eerste homerun van de avond volgde op back-to-back singles om de tweede inning te beginnen en raakte de foul pole in right. Arizona had de voorsprong vergroot naar 4-0 toen Smith met volle honken in de derde inning opkwam en een 2-2 fastball van Justin Verlander (3-6) naar de Crawford Boxes stuurde voor de derde career grand slam.
“Gewoon een van die avonden waarop je in een zone zit,” zei Smith. “Justin is duidelijk een geweldige pitcher. Ik heb hem eerder geconfronteerd en hij heeft geweldige spullen, dus toen ik eenmaal een goede swing kon maken bij de eerste slagbeurt, gaf me dat vertrouwen voor de rest van de wedstrijd.”
Verlander stond acht runs toe op acht hits in drie innings en slaagde er pas voor de derde keer in om een strikeout te noteren in 381 starts in zijn carrière in het reguliere seizoen. Hij heeft een ERA van 9,68 in vier starts sinds hij terugkeerde van de lijst met geblesseerden.
“Voelde me fysiek beter”, zei Verlander. “Het leek erop dat ze een heel goed spelplan hadden en ze zagen een aantal pitches heel goed op een aantal verrassende plekken, dus tip your cap.”
Nu Verlander uit de wedstrijd was, beantwoordde Smith Alex Bregman’s vierde inning, two-run homerun door de vijfde inning te beginnen met zijn zevende homerun van het seizoen, een solo-shot van Kaleb Ort die de bat op 112,1 mph liet. Smith wilde een vierde homerun slaan, maar hij sloeg uit en liep in zijn laatste twee plate appearances van de avond.
“Het is iets wat niet veel mensen hebben gedaan, en ik denk dat als je de kans hebt, je het net zo goed kunt doen”, zei Smith.
Suárez sloeg 4 uit 5 met zijn 26e homerun, twee RBI’s en vier runs.
Kevin Ginkel (8-3) maakte de laatste uit in de vijfde inning en won daarmee.
Chas McCormick en Yainer Diaz hadden elk drie hits voor de Astros. McCormick slaat .409 in zes wedstrijden sinds hij werd teruggeroepen uit Triple-A.
TRAINERSKAMER
Astros INF Mauricio Dubón miste zijn tweede wedstrijd op rij nadat hij zijn linkerduim had gekneusd toen hij vrijdag naar het eerste honk dook. Hij kon nog slagen maken in de kooi voor de wedstrijd.
VOLGENDE
Diamondbacks: RHP Zac Gellen (11-6, 3.69 ERA) zou het dinsdagavond thuis opnemen tegen Texas RHP Nathan Eovaldi (11-7, 3.55 ERA).
Astros: RHP Spencer Arrighetti (7-12, 4.82 ERA) zou dinsdagavond thuis spelen tegen Oakland RHP Osvaldo Bido (5-3, 3.52 ERA).