ATLANTA – De PGA Tour geeft zijn naseizoen voor 2028 een nieuwe vorm door het jaar af te sluiten met een Tourkampioenschap dat gedurende twee weken wordt gespeeld op verschillende golfbanen met matchplay.
Brian Rolapp, CEO van de PGA Tour, maakte de wijzigingen dinsdag vóór het Tourkampioenschap bekend, dat sinds de start in 1987 uit 72 holes strokeplay bestaat voor de 30 beste spelers. In het huidige format wordt degene die het toernooi wint uitgeroepen tot FedEx Cup-kampioen en verdient hij $10 miljoen aan officieel geld uit de portemonnee van $40 miljoen.
Aanbevolen video’s
Vanaf 2028 zal het BMW-kampioenschap – dat dat jaar wordt gehouden op Olympia Fields bij Chicago – bestemd zijn voor de 90 leidende spelers op de puntenlijst. De punten van het seizoen lopen door en de nummer 1-speler wordt seizoenskampioen en het bonusgeld wordt dienovereenkomstig uitbetaald.
De top 32 na het BMW-kampioenschap wordt voor de eerste week van het Tourkampioenschap opgedeeld in acht groepen van vier spelers. De twee leidende spelers uit elke poule gaan door naar de laatste week, die vier dagen lang matchplay zal zijn. Zelfs spelers die vroegtijdig zijn uitgeschakeld, spelen tot en met zondag om de eindposities te bepalen.
“Dit vormt de weg voor een opnieuw vormgegeven Tourkampioenschap, een aparte, op zichzelf staande competitie die zal uitgroeien tot een van de moeilijkste toernooien om je voor te kwalificeren en te winnen”, aldus Rolapp. “Het is matchplay gedurende twee weken, een kans om er een verlengd moment van te maken dat de aandacht trekt van golf- en sportfans.”
Belangrijke details, zoals waar de laatste twee weken gespeeld zullen worden en hoeveel geld er op het spel staat, zijn niet bekendgemaakt. Het Future Competition Committee werkt nog steeds aan deze details, samen met de rest van de herziening van het schema voor 2028.
“Dit nieuwe format creëert een opwindende kans om enkele van de meest gerenommeerde locaties in onze sport te laten zien, inclusief plaatsen waar de moderne tour nog nooit eerder is geweest”, aldus Rolapp.
Wat het geld betreft, zei Rolapp dat hij hoopte dat dit in november geregeld zou zijn. Scottie Scheffler verdiende $23 miljoen uit ongeveer $100 miljoen in een bonuspool voor het leiden van de puntenlijst. De $ 40 miljoen voor het Tourkampioenschap is extra – en officieel geld – voor de top 30.
“Ik denk dat er een open vraag is hoe we dat zullen verdelen in een nieuw concurrentiemodel,” zei Rolapp.
Het Tourkampioenschap kwam voor het eerst naar East Lake in Atlanta in 1998 en is daar sinds 2024 elk jaar. Rolapp zei dat het nog steeds deel zou uitmaken van de rotatie, wat suggereert dat de locaties jaarlijks zouden veranderen. Momenteel is het BMW Kampioenschap het enige postseason-evenement dat beweegt.
Onder het nieuwe format betekent dit dat het BMW Championship drie trofeeën zal aanbieden: één voor het BMW Championship, één voor de Western Golf Association die het toernooi al 126 jaar leidt en de PGA Tour Championship Series Finale.
De eerste week van het Tourkampioenschap zal helemaal geen trofee hebben. Dat gaat erom dat je tot de 16 spelers behoort die doorgaan naar het finaleevenement.
Het is ook nog onduidelijk of er een bedrijfstitelsponsor bij betrokken zal zijn. FedEx nam het over in 2007 toen de PGA Tour een postseason probeerde te maken voor een duidelijke afsluiting van een golfseizoen dat decennia lang werd bepaald door de vier majors.
Het format is sinds 2007 vijf keer gewijzigd in een poging een seizoenskampioen te definiëren zonder af te doen aan degene die dat jaar de beste golf speelde.
Dit zal de eerste keer zijn dat matchplay, het meest wispelturige format in golf, in het naseizoen zal worden gebruikt. Matchplay werd voor het laatst gebruikt tijdens de PGA Tour in 2023, een apart Wereldkampioenschap Golf. Een van de zorgen was dat het televisieproduct de laatste dag slechts twee spelers had.
In het format van 2028 speelt iedereen alle vier de dagen, terwijl andere wedstrijden de eindposities bepalen. De winnaar is de enige speler die geen wedstrijd heeft verloren.