WARSCHAU – De Poolse kiesautoriteit zei donderdag dat de voormalige regerende nationalistische conservatieve partij de regels voor campagnefinanciering bij de parlementsverkiezingen van 2023 heeft overtreden en een boete van miljoenen dollars heeft opgelegd, die de middelen van de partij voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar zou ondermijnen.
De Staatsverkiezingscommissie zei dat de campagne van de partij Recht en Rechtvaardigheid, die van 2015 tot 2023 aan de macht was in Polen en nu de belangrijkste oppositiepartij is, ten onrechte 3,6 miljoen zloty (930.000 dollar) aan overheidsgeld heeft gekost.
Aanbevolen video’s
De commissie gaf de conservatieve partij opdracht het geld terug te betalen en gaf tevens opdracht de overheidssubsidies voor de partij voor de komende jaren te verlagen, tot ongeveer 10 miljoen zloty (2,5 miljoen dollar) per jaar.
Tegen de beslissing van de commissie kan beroep worden aangetekend bij het Hooggerechtshof, waar Recht en Rechtvaardigheid nog steeds enige invloed heeft. Het vonnis van het hof zou bindend en definitief zijn.
Premier Donald Tusk plaatste op X dat de partij nu “de ware betekenis van de woorden wet en rechtvaardigheid leert.”
De straffen zouden de middelen van de partij voor de presidentsverkiezingen van 2025 aanzienlijk verminderen, waarin de partij zal proberen de controle over dat ambt te behouden. De zittende president Andrzej Duda komt uit de partij, maar zijn tweede en laatste termijn eindigt volgend jaar.
Mateusz Morawiecki, die van 2017 tot 2023 premier van Recht en Rechtvaardigheid was, zei dat het besluit van de commissie “schandelijk” was en deel uitmaakte van een “politiek spel van de huidige regering, waarvan het doel wraak is en de oppositie naar de marge wil duwen.”
Hij zei dat de regering Recht en Rechtvaardigheid wil verzwakken vóór de presidentsverkiezingen en dat de partij tegen de beslissing in beroep zou gaan bij het Hooggerechtshof.
Eerder deze maand zei partijleider Jaroslaw Kaczynski dat de commissie handelde onder druk van Tusks centristische en pro-Europese regering. Kaczynski zei dat elke strafmaatregel het einde van de democratie in Polen zou betekenen. Terwijl Recht en Rechtvaardigheid aan de macht was, was hij de machtigste politicus van Polen, hoewel hij de meeste tijd geen overheidsfunctie had.
De jarenlange, bittere rivaliteit tussen Kaczynski en Tusk, een voormalig voorzitter van de Raad van de EU, vergroot de politieke verdeeldheid in Polen.
De kiescommissie is wettelijk verplicht de financiële verslagen van alle partijen die aan een verkiezing hebben meegedaan te beoordelen, en alle fondsen die het budget van de partij met meer dan 1% overschrijden, moeten worden terugbetaald en er wordt een boete opgelegd. Het wees op de campagne van Recht en Rechtvaardigheid tijdens militaire picknicks voor het grote publiek in de zomer en op televisiespots van het Ministerie van Justitie als voorbeelden van het gebruik van overheidsgeld voor verkiezingsdoeleinden.
De eurosceptische partij Recht en Rechtvaardigheid, die Polen op ramkoers had gebracht met Brussel vanwege haar schendingen van de rechtsstaat, was de grootste stemmer bij de algemene verkiezingen van 15 oktober. Maar een coalitie onder leiding van Tusk behaalde een comfortabele meerderheid van de zetels in het parlement, waarmee de conservatieven van de macht werden verdreven.
Sindsdien onderzoekt de regering haar voorganger op beschuldigingen van machtsmisbruik en staatsfinanciën. Kaczynski en zijn aanhangers noemen de inspanningen een politiek gemotiveerde poging om de oppositie te ondermijnen.