ZEATTLE – Texas Rangers-pitcher Jacob deGrom verwacht donderdagavond niet veel te slapen.
De tweevoudig Cy Young Award-winnaar heeft altijd moeite gehad om in slaap te vallen de nacht voor een start in zijn 11-jarige carrière. DeGrom verwacht dat zijn zenuwen op een hoogtepunt zullen zijn op vrijdag, wanneer hij zijn eerste MLB-start in 503 dagen maakt tegen de Seattle Mariners.
Aanbevolen video’s
“Ik heb altijd moeite gehad om in slaap te vallen voordat ik ga pitchen, maar ik hoop dat ik wat slaap krijg,” zei DeGrom. “… Het is lang geleden. Ik ben blij dat ik er weer ben, ik kijk echt uit naar morgen.”
DeGrom start voor het eerst sinds hij in april 2023 een Tommy John-operatie onderging. Het was de tweede Tommy John-operatie voor DeGrom. De eerste was in 2010, toen hij nog in de minor league speelde.
Rangers GM Chris Young weet uit eigen ervaring hoe hard deGrom heeft moeten werken om terug te keren, aangezien hij zelf in zijn eigen MLB-carrière zware revalidaties heeft ondergaan.
“Je ziet ze de operatie ondergaan, elke dag van revalidatie en de monotonie die daarbij hoort,” zei Young. “En dan weer hier zijn en je realiseren hoeveel hard werk ze hebben verzet om weer daar te zijn, het is gewoon, het is een leuk moment. Echt waar.”
Het is een van de vele spannende starts voor de Rangers deze week, met de veelgeprezen rookie pitcher Kumar Rocker die op donderdag zijn langverwachte debuut in de grote competitie maakt, en drievoudig Cy Young-winnaar Max Scherzer die zaterdag de bal in ontvangst neemt in zijn eerste start sinds 30 juli.
“Toen we eenmaal aankondigden dat deze drie zouden gaan, denk ik dat er een opbouw (van opwinding) was. Dat was bij ons ook het geval,” zei manager Bruce Bochy. “We zijn allemaal enthousiast om ze te zien. Ik weet het niet zeker, weet je, Max gaat een free agent worden, maar met (deGrom) en (Rocker) is het een groot deel van onze toekomst. Dus het is goed om ze gezond en weer op het veld te hebben om te pitchen.”
DeGrom wil graag laten zien dat hij nog steeds kan voetballen, nadat hij 16 maanden niet in de grote competitie heeft gespeeld.
“Het voelt alsof het lang geleden is, maar de revalidatie of de overgang van de live (batting practice) naar de revalidatie begint, weet je, we zagen licht aan het einde van de tunnel,” zei deGrom. “En dan om hier eindelijk te komen, weet je, het wordt een opwindende dag voor mij.”