Seoul – De juridische saga van Yoon Suk Yeol is nog lang niet voorbij.
Tien dagen nadat hij uit zijn ambt was verdreven vanwege zijn verklaring van de staat van beleg, verscheen de voormalige conservatieve Zuid-Koreaanse president voor het eerst tijdens zijn strafrechtelijke proces maandag wegens rebellie met hoge inzet.
Aanbevolen video’s
Yoon’s verbijsterende beslissing om de militaire heerschappij te verklaren en troepen te sturen naar de straten van Seoul in december, maakte hem de eerste president van het land dat werd aangeklaagd tijdens zijn ambt. Als hij wordt veroordeeld voor rebellie, zou hij een levenslange gevangenisstraf kunnen onder ogen zien, of theoretisch de doodstraf.
Dit is wat te weten over het proces, dat zo lang als twee tot drie jaar kan duren:
Zal Yoon worden veroordeeld voor rebellie?
Toen het grondwettelijk hof de beschuldiging van Yoon van het parlement van Yoon handhaafde en hem uit zijn ambt verwijderde, verklaarde dit dat Yoons schending van de grondwet en andere wetten te ernstig was om te worden getolereerd en “het publieke vertrouwen te verraden”. Er stond dat de instelling van de staat van beleg in Yoon “verwarring veroorzaakte in de samenleving, economie, politiek, diplomatie en alle andere gebieden.”
Gezien de uitspraak is er een “lage mogelijkheid” voor het strafhof om een ander vonnis uit te geven, zodat Yoon waarschijnlijk zal worden veroordeeld wegens opstandige aanklachten, zei Park Sungbae, een advocaat die gespecialiseerd is in het strafrecht.
De centrale rechtbank van Seoul evalueert momenteel of de toestand van Yoon de oplegging van de staat van dienst is van een daad van een rebellie, een ernstige aanklacht wiens veroordeling slechts twee straffen draagt - de kapitaalstraf of levenslange gevangenisstraf.
Yoon heeft de opstandige aanklachten ontkend die in januari door officieren van justitie zijn ingesteld. Yoon handhaafde zijn decreet was een wanhopige maar vreedzame poging om het publieke bewustzijn te vergroten over hoe de liberale oppositie van de “anti-staat” naar verluidt zijn wetgevende meerderheid zou misbruiken om zijn agenda te belemmeren en staatszaken te compliceren.
“Het feit dat ze een rebellie hadden opgeleverd over een evenement dat slechts een paar uur duurde en niet gewelddadig werd opgelost nadat de eis van de Nationale Vergadering om de maatregelen te verhogen onmiddellijk werd aanvaard … komt niet overeen met de juiste juridische redenering,” zei Yoon maandag aan de rechtbank, volgens Yonhap News Agency.
Sommige waarnemers zeiden eerder dat de opstandige aanklachten van Yoon discutabel waren, omdat zijn decreet niet leidde tot groot geweld of ernstige burgerslachtoffers veroorzaakte.
Wat zijn de centrale problemen?
De belangrijkste kwestie in het strafproces van Yoon is of zijn inzet van honderden troepen bij de kantoren van de Nationale Vergadering en de verkiezingscommissie een illegale poging vormde om die instellingen te sluiten.
Terwijl een president geen grondwettelijke bevoegdheid heeft om de wetgevende macht te sluiten – zelfs volgens de staat van beleg – verklaarde het staatsbestuurcommando van Yoon een opschorting van alle politieke activiteiten op de Nationale Vergadering.
Yoon heeft zijn acties verdedigd en zei dat hij nooit heeft geprobeerd de Nationale Vergadering te verlammen en altijd van plan was om de uitkomst te accepteren als wetgevers stemden om de staat van beleg op te heffen – wat ze slechts enkele uren na de verklaring deden. Zijn claims zijn in tegenspraak met de getuigenissen van sommige militaire commandanten, die zeggen dat Yoon hen opdracht gaf om wetgevers de kamer uit te slepen om te voorkomen dat ze tegen zijn decreet stemmen.
De Seoul Court zal zich richten op “bepalen of er een intentie was om de constitutionele orde te ondermijnen en individueel een breed scala aan specifieke acties te beoordelen, waaronder de omstandigheden waaronder de militaire en politie werden ingezet”, zei Yang Hong-seok, een advocaat.
Wat kan een nieuwe verkiezing brengen?
Het ontslag van Yoon leidde tot een SNAP-verkiezing van 3 juni om zijn opvolger te kiezen, die een volledige termijn van vijf jaar krijgt.
Zegt dat Yoon waarschijnlijk de selectie van zijn People Power Party van haar presidentiële kandidaat zal beïnvloeden, omdat hij zou willen dat iemand voor hem kan opkomen en hem kan verlenen als hij veroordeeld is.
In een openbare boodschap vorige week uitte Yoon zijn supporters dankbaar en benadrukte hij dat hij “mijn uiterste best zal blijven doen” om de “vrije en welvarende Republiek Korea te bouwen waar we samen van hebben gedroomd.”
Yoon geniet niet langer van presidentiële immuniteit van de meeste strafrechtelijke vervolgingen. Experts zeggen dat officieren van justitie hem vervolgens kunnen beschuldigen van machtsmisbruik en andere misdaden met betrekking tot zijn besluit van de staat van beleg.
Park zei dat het proces van Yoon in de rechtbank van Seoul naar verwachting een twee jaar duurt, omdat er te veel getuigen zijn om in vraag te stellen en te veel documenten om te onderzoeken. Yang zei dat hij binnen een jaar een vonnis verwacht, gezien hoe cruciaal de zaak is.
Beroep kan de zaak van Yoon naar een hogere rechtbank en vervolgens het Hooggerechtshof sturen, maar hun vonnissen zullen waarschijnlijk niet meer dan een jaar in totaal duren, zei Park.