De Cincinnati Reds ontsloegen zondagavond manager David Bell na zes seizoenen.
Het team maakte de verhuizing enkele uren na een 2-0 nederlaag tegen de Pittsburgh Pirates bekend en stelde wisselcoach Freddie Benavides aan als interim-manager voor de laatste vijf wedstrijden van het seizoen.
Aanbevolen video’s
“David zorgde de afgelopen seizoenen voor de stabiliteit die we nodig hadden in ons clubhuis. We vonden dat er een verandering nodig was om het Major League-team vooruit te helpen. We hebben niet het succes behaald dat we verwachtten en we moeten ons gaan richten op 2025”, aldus Nick Krall, President of Baseball Operations, in een verklaring op de website van de Reds.
Met nog een week te gaan in het seizoen, staan de Reds op 76-81 en op de vierde plaats in de NL Central, 13 1/2 games achter divisiekampioen Milwaukee. Cincinnati sluit het seizoen af met vijf uitwedstrijden. De Reds hebben een serie van twee wedstrijden in Cleveland op dinsdag en woensdag voordat ze de campagne afsluiten met drie wedstrijden in Chicago tegen de Cubs.
De 52-jarige Bell – wiens grootvader Gus en vader Buddy beiden een deel van hun carrière in Cincinnati speelden – werd in oktober 2018 door de Reds aangenomen. Hij had een record van 409-456 over zes seizoenen.
Onder Bell in 2020 behaalden de Reds een plek in de play-offs in zijn tweede seizoen, dat door COVID-19 werd ingekort tot 60 wedstrijden.
The Reds sloten het seizoen 2021 af met een respectabel 83-79 record, goed genoeg voor de derde plaats in de National League Central. Dat seizoen leverde ook een National League Rookie of the Year op in de persoon van tweede honkman Jonathan India.
In 2022 verloor Cincinnati voor het eerst in vier decennia 100 wedstrijden. De Reds verbeterden naar 82-80 in 2023, ondanks dat ze de grote competities leidden met 650 gemiste wedstrijden door spelers vanwege blessures.
Dit seizoen begon met hoge verwachtingen die Bell en de Reds niet konden waarmaken. Een reeks van acht verloren wedstrijden in mei bracht hen vijf wedstrijden onder de .500. Ze boekten zeven overwinningen op rij in juni om terug te keren naar één wedstrijd onder de .500, maar konden het succes niet vasthouden.
Dat gebrek aan consistentie zou een trend worden voor de rest van het seizoen.
De Reds veegden de Yankees van de vloer in een serie van drie wedstrijden in New York van 2 tot 4 juli, maar zakten opnieuw weg. Het leek erop dat ze een postseason run konden maken toen een sweep van de Cardinals van 12 tot 14 augustus hun record verbeterde naar 60-61, waarmee ze op gelijke hoogte kwamen met St. Louis voor de tweede plaats in de NL Central en binnen een half dozijn wedstrijden van een wildcard-plek.
Maar consistentie was weer een probleem en Bell verloor drie van zijn beste startende pitchers, Hunter Greene, Nick Lodolo en Andrew Abbott, door blessures. Cincinnati staat in september op 12-8.
Tijdens Bells ambtstermijn brachten de Reds een getalenteerde kern mee waarvan verwacht werd dat ze de organisatie weer aan de top zouden brengen, waaronder India, Greene, Elly De La Cruz en Matt McLain. Maar Cincinnati is er niet in geslaagd om over de drempel te komen.
Bell is de derde manager die dit seizoen ontslagen wordt. De Chicago White Sox ontsloegen Pedro Grifol en drie coaches op 8 augustus, slechts enkele dagen nadat het team een einde maakte aan een verliesreeks van 21 wedstrijden die het record van de American League evenaarde.
De Seattle Mariners ontsloegen Scott Servais op 22 augustus, halverwege zijn negende seizoen bij het team.
Krall wil maandag in Great American Ball Park met de media spreken.