Er zijn maar weinig artiesten met een erfenis die zo gigantisch is dat hun naam als synoniem kan worden beschouwd met de muziekindustrie, maar aan de andere kant zijn de meeste muzikanten niet de wonderbaarlijke producer Quincy Jones.
De meer dan levensgrote figuur stierf zondagavond in zijn huis in Los Angeles, omringd door zijn familie. Hij was 91 en zou later deze maand een ere-Academy Award ontvangen.
Aanbevolen video’s
Gedurende zijn hele carrière heeft de 28-voudig Grammy Award-winnende Jones met iedereen samengewerkt, van Ray Charles en Frank Sinatra tot Michael Jackson, met honderden daar tussenin. De beste manier om zijn nalatenschap te vieren is natuurlijk door naar de muziek te luisteren die hij maakte.
Lees verder en luister hier naar alle nummers op onze Spotify-afspeellijst.
1963: Ella Fitzgerald en het orkest van Count Basie, “Honeysuckle Rose”
Degenen die hun Jones-luisterreis aan het begin van zijn carrière een kickstart willen geven, kunnen dat doen met ‘Liza’, van zijn eerste album ‘Jazz Abroad’, een gezamenlijke release met Roy Haynes. Kijk voor alle anderen naar zijn arrangementen op ‘Ella and Basie!’ uit 1963, een album van Fitzgerald met het orkest van Count Basie. Van alleen zang en bas, voordat het zijn eigen grootsheid opbouwt – om nog maar te zwijgen van de heerlijke scat-solo van Fitzgerald – is “Honeysuckle Rose” van het album een voorbeeld van Jones’ jazzbriljantie.
1963: Lesley Gore, “Het is mijn feest”
Het liefdesverdriet van tieners ontmoette zijn gelijke in Lesley Gore’s ‘It’s My Party’, opgenomen toen de popzangeres nog in haar puberteit was. Jones produceerde de plaat, met zijn verslavende melodieën, percussie en vrolijke blazerssectie – emotioneel en diametraal tegenovergesteld aan het verhalende verhaal van een meisje dat op haar verjaardag door haar vriend werd gedumpt voor haar beste vriendin. Jij zou ook huilen als het jou overkwam.
1964: Frank Sinatra, “Vlieg me naar de maan”
De nalatenschap van Jones wordt bepaald door een eigenzinnig vermogen om met schijnbaar gemak verschillende Amerikaanse muziekvormen onder de knie te krijgen. Dat is het geval met deze heilig verklaarde cover van Frank Sinatra, ‘Fly Me to the Moon’, van Sinatra’s album uit 1964, ‘It Might as Well Be Swing’, gearrangeerd door Jones. De producer zette het nummer op een pittig, swingend ritme en weemoedige fluit, en de rest is geschiedenis. Je kunt Jones ook bedanken voor ‘The Best Is Yet To Come’.
1967: Ray Charles, “In de hitte van de nacht”
Jones scoorde de film ‘In the Heat of the Night’ uit 1967, met daarin het R&B-gospel-titelnummer ‘In the Heat of the Night’, uitgevoerd door zijn goede vriend Ray Charles. Het is zielsverwant aan was, versterkt door de opname van een wellustige tenorsaxsolo.
1979: Michael Jackson, “Stop niet totdat je genoeg hebt”
Misschien wel het bekendste productiepartnerschap van Jones is het partnerschap dat hij had met Michael Jackson, waarin hij samenwerkte met de King of Pop aan zijn cultuurveranderende albums, ‘Off the Wall’ uit 1979, ‘Thriller’ uit 1982 en ‘Bad’ uit 1987. Het paar ontmoette elkaar tijdens het werken aan de film ‘The Wiz’ uit 1978. Jones werkte aan de soundtrack en Jackson was de ster ervan. ‘Don’t Stop ‘Til You Get Enough’, met zijn inventieve disco-funk, ambitieuze productie en Jacksons kenmerkende falset, vormde de weg voor de enorme carrière die nog zou komen.
1981: Quincy Jones, “Slechts één keer”
Plaats het in het pantheon van geweldige pianoballads: op Jones’ album ‘The Dude’ uit 1981 neemt James Ingram de leadzang over voor ‘Just Once’, het nummer met een groot hart en grotere gevoelens.
1982: Michael Jackson, “Billie Jean”
Welke nummers zijn het meest direct herkenbaar? Een langgerekte drum-‘n-bass-lick introduceert ‘Billie Jean’, een van de grootste genre-averse popsongs aller tijden, van Jacksons recordbrekende ‘Thriller’-album. Hier is Jones’ productie post-disco, maar nog steeds funky, nog steeds En de tijd vertelt het mooiste verhaal: ‘Thriller’ verkocht alleen al in 1983 meer dan 20 miljoen exemplaren en heeft onder andere met ‘Greatest Hits 1971-1975’ van de Eagles gestreden als het best verkochte album aller tijden.
1982: Donna Summer, “Liefde heeft de controle (vinger aan de trekker)”
En nu iets heel anders: in 1982 werkte Jones samen met Donna Summer aan haar titelloze album, een dance-forward plaat met daarop de synth-y pop single ‘Love Is in Control (Finger on the Trigger)’, die haar verdiende een Grammy-nominatie voor de beste R&B-vocale uitvoering, vrouwelijk.
1985: VS voor Afrika, “We Are the World”
Bijna veertig jaar geleden kwamen enkele van de grootste sterren ter wereld – waaronder Jackson, Bob Dylan, Tina Turner, Dionne Warwick, Billy Joel, Stevie Wonder, Willie Nelson en Bruce Springsteen – samen voor een opnamesessie die de hele nacht duurde. Het resultaat was ‘We Are the World’, een pop-superhit onder toezicht van Jones, het liefdadigheidsrecord uit 1985 voor hongersnoodhulp in Afrika.
Lionel Richie, die mede-schreef aan ‘We Are the World’ en een van de zangers was, zou Jones ‘de meesterorkestrator’ noemen.
1989: Quincy Jones met Ray Charles en Chaka Khan, “Ik zal goed voor je zijn”
In 1976 produceerde Jones de R&B-hit van de Brothers Johnson, ‘I’ll Be Good to You’, en nam het nummer vervolgens opnieuw op met Ray Charles en Chaka Khan – een uitbundig nummer met een eigentijdse productie, dat de klassieker volledig transformeerde.
Nationaal schrijver Hillel Italie heeft bijgedragen aan dit rapport.