WASHINGTON – Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei zaterdag dat Israël, de VS en de andere bemiddelaars van het staakt-het-vuren in Gaza informatie delen om eventuele dreigingen te ondermijnen en dat hen in staat heeft gesteld een mogelijke aanstaande aanval van afgelopen weekend te identificeren.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei een week geleden dat het “geloofwaardige berichten” had dat Hamas het staakt-het-vuren zou kunnen schenden met een aanval op Palestijnse burgers in Gaza.
Aanbevolen video’s
“We hebben via het ministerie van Buitenlandse Zaken een bericht verspreid en dat ook naar onze bemiddelaars gestuurd over een aanstaande aanval, maar die is niet gebeurd”, vertelde hij aan verslaggevers op weg van Israël naar Qatar, waar hij president Donald Trump ontmoette voor een multistop-tour door Azië. “Dus dat is hier het doel: uiteindelijk een bedreiging identificeren voordat deze zich voordoet.”
Rubio zei dat meerdere landen geïnteresseerd zijn om zich aan te sluiten bij een internationale stabilisatiemacht die zich in Gaza wil inzetten, maar dat ze meer details nodig hebben over de missie en de regels van inzet.
De VS zouden kunnen oproepen tot een VN-resolutie ter ondersteuning van de strijdmacht, zodat meer landen kunnen deelnemen, zei hij, eraan toevoegend dat de VS heeft gesproken met Qatar, Egypte en Turkije en nota heeft genomen van de belangstelling van Indonesië en Azerbeidzjan.
“Veel van de landen die er deel van willen uitmaken, kunnen dat niet zonder”, zei hij over een internationaal mandaat.
Hij merkte ook op dat de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, volgende week naar verwachting de laatste zal zijn in een parade van Amerikaanse functionarissen die naar Israël zullen reizen.
Vice-president JD Vance vergezelde eerder deze week speciaal gezant Steve Witkoff en Trump-adviseur en schoonzoon Jared Kushner in Israël in een poging het fragiele staakt-het-vuren te schragen. Rubio arriveerde net toen Vance vertrok, waar hij een ontmoeting had met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en een rondleiding kreeg door een door de VS geleid coördinatiecentrum dat toezicht hield op het staakt-het-vuren.
Rubio ging in zijn opmerkingen voor verslaggevers in op verschillende andere belangrijke prioriteiten van het buitenlands beleid. Hier is een kijkje:
Sancties tegen de Colombiaanse president
Een dag nadat de regering-Trump sancties had opgelegd aan de Colombiaanse president Gustavo Petro, zijn familie en een lid van zijn regering wegens beschuldigingen van betrokkenheid bij de mondiale drugshandel, zei Rubio dat het niet ging om het aanvallen van het land zelf, dat een van de nauwste Amerikaanse bondgenoten in de regio is.
“Dit is geen kwestie tussen de VS en Colombia”, zei hij. “Dit zijn wij die reageren op de acties van wat is veranderd in een vijandige buitenlandse leider.”
Hij zei dat de VS uitstekende betrekkingen heeft met het Colombiaanse volk en de instellingen en dat de regering-Trump de economie van het land niet wilde schaden, en dus wachtte met het invoeren van tarieven. Trump had afgelopen weekend gedreigd ze los te laten.
Op de vraag of hij tarieven zou uitsluiten, zei Rubio dat Trump deze beslissingen neemt, maar “de president was zich duidelijk bewust van de opties die voor hem beschikbaar waren en koos in plaats daarvan voor deze.”
De sancties verhoogden de spanningen met de eerste linkse leider van Colombia, die terug sloeg op de regering-Trump.
“Ik geloof dat de huidige Amerikaanse regering haar rechtsstaat heeft geschonden door mij te sanctioneren alsof ik een gangster was, toen ik mijn leven wijdde aan de strijd tegen de maffia”, schreef Petro op X. “Hun wanhoop zal hen ertoe brengen vallen voor mij te zetten. Ik ben klaar om te vechten. Voor mezelf en voor mijn volk.”
Standpunt ten opzichte van Venezuela
Verslaggevers vroegen Rubio of andere leiders in de regio zouden kunnen helpen de Venezolaanse president Nicolás Maduro aan te sporen af te treden. Er werd gespeculeerd over de vraag of recente Amerikaanse militaire acties in Latijns-Amerika gericht zijn op het verdrijven van Maduro.
Rubio antwoordde dat wanneer de VS middelen inzetten op het eigen halfrond, “iedereen in paniek raakt”.
De regering-Trump heeft een reeks aanvallen gelanceerd tegen vermeende drugsschepen in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan en is bezig met het inzetten van een vliegdekschip naar Zuid-Amerika, een grote escalatie van de toch al robuuste militaire opbouw in de regio.
Rubio benadrukte dat de VS deelnemen aan een antidrugsoperatie. En opnieuw beschuldigde hij de regering van Maduro ervan de verzending van verdovende middelen toe te staan en daaraan deel te nemen.
“Dit is een zeer ernstig probleem voor het halfrond, en een zeer destabiliserend probleem”, zei Rubio. “En dat moet aangepakt worden.”
Hij zegt dat andere landen in de regio, waaronder Ecuador, Mexico, Jamaica en Trinidad en Tobago, samenwerken in de strijd tegen de drugshandel.
Maduro zei dat de Amerikaanse regering een oorlog tegen hem aan het smeden is.
“Ze verzinnen een extravagant verhaal, een vulgair, crimineel en totaal nepverhaal”, zei Maduro vrijdagavond in een nationale uitzending. “Venezuela is een land dat geen cocaïnebladeren produceert.”
Taiwan en China
Rubio zei dat het belangrijk is dat de VS betrokken blijven bij China, maar dat Taiwan geen onderhandelingstroef zal worden voor de grootste economieën ter wereld om een grotere handelsovereenkomst te sluiten.
Trump zegt dat hij verwacht de Chinese president Xi Jinping de komende dagen in Zuid-Korea te ontmoeten tijdens zijn Azië-reis. Peking claimt de soevereiniteit over het zelfbesturende eiland en belooft het indien nodig met geweld te veroveren. De Verenigde Staten zijn door hun eigen wetten verplicht militaire steun te verlenen aan Taiwan.
“Als mensen zich zorgen maken over het sluiten van een handelsovereenkomst of een gunstige handelsbehandeling in ruil voor het weglopen uit Taiwan – dan overweegt niemand dat,” zei Rubio.