St. Andrews – Ryan Brehm maakte zijn Dunhill Links Championship -debuut met een 63 op de enige cursus die hij in de praktijk niet speelde om de leiding te delen. Tyrrell Hatton, Tommy Fleetwood en een Ryder Cup -kwartet van sterren gespeeld op dampen en hielden donderdag heel mooi op.
De andere verrassing van de openingsronde was Dustin Johnson met een 64 in Carnoustie die de voormalige wereld nr. 1 slechts één schot uit de leiding verliet in zijn terugkeer naar dit toernooi voor het eerst in 13 jaar.
Aanbevolen video’s
De pro-AM had meer dan drie links-Schotland’s versie van de Pebble Beach Pro-Am-was precies de juiste tonic voor de vier teams-spelers die van de euforie gingen om de Amerikanen in Bethpage Black te verslaan naar amateurpartners zoals Bill Murray en Catherine Zeta-Jones.
Hatton en Robert MacIntyre op 66, en Fleetwood en Matt Fitzpatrick op 67, kregen allemaal een spoedige gejuich in Carnoustie om Europa’s vijfde wegenoverwinning in de Ryder Cup te vieren, deze de meest belastende gezien de irritante New Yorkse menigte en een VS komen die tekortschoten.
“Het was briljant. Ik heb nog nooit de eerste T -shirt gezien in de Dunhill eerder,” zei MacIntyre, die opgroeide aan de andere kant van Schotland in Oban.
“Deze week probeer ik mezelf te vermaken. Ik probeer er niet zo gestrest over te zijn, dat overdreven gefocust, gewoon het ruw neemt met de soepel,” zei Macintyre. “Het was een behoorlijke start.”
Brehm is een grote slagman uit Michigan wiens eenzame PGA Tour -overwinning drie jaar geleden in de Puerto Rico was geopend. Hij speelt onder een categorie voor vijf PGA Tour -spelers die vorig jaar eindigden van nrs. 126 tot 200 in de FedEx Cup.
Aangekomen met vrouw Chelsey liepen ze op Kingsbarns toen ze landden en oefenrondes speelden in Carnoustie en St. Andrews. Toen had hij zeven birdies en een adelaar bij Kingsbarns om de leiding te delen met Matthew Jordan (63 in St. Andrews) en Darius Van Driel (63 bij Kingsbarns).
“Dit is mijn eerste keer hier, en ik was vrijwel ontzag op elke fairway – en ik sloeg veel fairways, wat een beetje zeldzaam voor mij is,” zei Brehm.
De omstandigheden waren ideaal, hoewel regen en wind in oktober de komende dagen typisch voor Schotland in oktober werd verwacht. Brehm wist niet zeker wat te verwachten van zijn eigen golf. Hij gaat vrijdag naar de oude koers, een moeilijkere test in smerig weer.
“Wat interessant is, is dat ik wou dat ik er nu geen van had gespeeld omdat dit de enige is die ik niet heb gespeeld,” zei Brehm over Kingsbarns.
Johnson, een van de 17 spelers van LIV Golf in het veld, speelt meer uit de Saoedische competitie, hoewel hij sinds 2012 niet meer naar de Dunhill-links was. Hij speelde met zijn schoonvader, Hockey Great Wayne Gretzky, die zijn gewone partner terug in de Peebble Beach-dagen was. Zijn score was bijna vijf schoten onder het gemiddelde bij Carnoustie.
“Over het algemeen niet zo goed gespeeld hier, dus het is leuk om een goede score te krijgen,” zei Johnson, die de snee miste bij Carnoustie tijdens de British Open 2018 toen hij nummer 1 in de wereld was.