FERNANDINA BEACH, Florida. – Een schooldistrict in het noordoosten van Florida moet drie dozijn boeken terugzetten in bibliotheken als onderdeel van een schikking die donderdag werd bereikt met studenten en ouders die een rechtszaak hadden aangespannen over wat zij een onrechtmatig besluit noemden om de toegang te beperken tot tientallen titels met LGBTQ+-inhoud.
Volgens de overeenkomst moet de School Board of Nassau County de toegang tot drie dozijn titels herstellen, waaronder “And Tango Makes Three”, een kinderprentenboek gebaseerd op een waargebeurd verhaal over twee mannelijke pinguïns die samen een kuiken grootbrachten in de Central Park Zoo in New York. Auteurs Peter Parnell en Justin Richardson waren eisers in de rechtszaak tegen het district, dat ongeveer 35 mijl (ongeveer 60 kilometer) ten noordoosten van Jacksonville ligt, langs de grens met Georgia.
Aanbevolen video’s
De rechtszaak was een van de vele uitdagingen voor boekverboden sinds de wetgevers van de staat vorig jaar de wet aannamen en de Republikeinse gouverneur Ron DeSantis deze ondertekende. Deze wetgeving maakt het makkelijker om educatieve materialen aan te vechten die tegenstanders als pornografisch en obsceen beschouwen. Vorige maand spanden zes grote uitgevers en verschillende bekende auteurs een federale rechtszaak aan in Orlando, waarin ze betoogden dat sommige bepalingen van de wet de rechten van uitgevers, auteurs en studenten op grond van het Eerste Amendement schenden.
“Het bestrijden van ongrondwettelijke wetgeving in Florida en in het hele land is een urgente prioriteit”, aldus Penguin Random House, Hachette Book Group, HarperCollins Publishers, Macmillan Publishers, Simon & Schuster en Sourcebooks in een verklaring.
Onder de boeken die in Nassau County werden verwijderd, bevonden zich titels van Toni Morrison, Khaled Hosseini, Jonathan Safran Foer, Jodi Picoult en Alice Sebold.
In de overeenkomst stemde het schooldistrict ermee in dat “And Tango Makes Three” niet obsceen is, geschikt is voor leerlingen van alle leeftijden en waarde heeft met betrekking tot het lesgeven.
“Studenten krijgen opnieuw toegang tot boeken van bekende en veelgeprezen auteurs die een breed scala aan standpunten en ideeën vertegenwoordigen”, aldus Lauren Zimmerman, een van de advocaten van de eisers, in een verklaring.
Brett Steger, advocaat voor het schooldistrict, reageerde niet direct op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.