HOUSTON – Een advocaat zei dinsdag dat hij 120 aanklagers vertegenwoordigt die beschuldigingen van seksueel wangedrag hebben geuit tegen Sean “Diddy” Combs, de hiphopmagnaat die in afwachting is van zijn proces wegens aanklacht wegens sekshandel.
Advocaat Tony Buzbee uit Houston zei dat hij verwacht dat er binnen de komende maand rechtszaken zullen worden aangespannen, waarvan de meeste naar verwachting in New York en Los Angeles zullen worden aangespannen. Buzbee beschreef de slachtoffers als 60 mannen en 60 vrouwen, en dat 25 minderjarigen waren op het moment van het vermeende wangedrag. Eén persoon beweerde dat hij 9 jaar oud was toen hij werd misbruikt, zei Buzbee. De beschuldigingen bestrijken een periode van 1991 tot dit jaar.
Aanbevolen video’s
“Dit soort aanranding, seksueel misbruik en seksuele uitbuiting mag nooit plaatsvinden in de Verenigde Staten of waar dan ook. Dit had nooit zo lang mogen doorgaan. Dit gedrag heeft geleid tot een massa individuen die gewond, bang en getekend zijn”, zei Buzbee op een persconferentie.
Na de aankondiging van de beschuldigingen in Texas zei een advocaat van Combs dat de artiest “niet elke ongegronde beschuldiging kan adresseren in wat een roekeloos mediacircus is geworden.”
“Dat gezegd hebbende, ontkent de heer Combs nadrukkelijk en categorisch als vals en lasterlijk elke bewering dat hij iemand seksueel heeft misbruikt, inclusief minderjarigen”, zei advocaat Erica Wolff in een verklaring. “Hij kijkt ernaar uit om zijn onschuld te bewijzen en zichzelf te verdedigen in de rechtbank, waar de waarheid zal worden vastgesteld op basis van bewijsmateriaal, en niet van speculatie.”
Buzbee zei dat meer dan 3.280 personen contact hadden opgenomen met zijn bedrijf en beweerden dat ze het slachtoffer waren geworden van Combs, en dat zijn bedrijf na onderzoek van de beschuldigingen besloot 120 mensen te vertegenwoordigen. Andere gevallen worden nog onderzocht. Hij zei dat sommige van zijn cliënten met de FBI hebben gesproken.
De personen die het bedrijf van Buzbee vertegenwoordigt zijn afkomstig uit meer dan 25 staten, waarvan de meerderheid uit Californië, New York, Georgia en Florida.
Het vermeende misbruik vond vooral plaats op feesten in New York, Californië en Florida, waar individuen drankjes kregen die waren doorspekt met drugs, zei Buzbee.
Een deel van het vermeende gedrag vond plaats tijdens audities waar “vele malen, vooral jonge mensen, mensen die in de industrie wilden doorbreken, tot dit soort gedrag werden gedwongen in de belofte een ster te worden”, zei Buzbee.
Combs, 54, is opgesloten in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn sinds hij op 17 september pleitte niet schuldig te zijn aan federale aanklachten dat hij zijn “macht en prestige” gebruikte om vrouwelijke slachtoffers te verleiden tot gedrogeerde, uitvoerig geproduceerde seksuele optredens met mannelijke seks werknemers in evenementen die ‘Freak Offs’ worden genoemd.
Andere vermeende slachtoffers hebben al rechtszaken aangespannen tegen Combs, waarin beschuldigingen van aanranding zijn opgenomen.
Combs heeft niet schuldig gepleit aan samenzwering van afpersing en sekshandel. Zijn advocaat zei dat hij onschuldig is en zal vechten om zijn naam te zuiveren.
Combs is een van de bekendste muziekmanagers, producers en artiesten in de hiphop. Hij heeft drie Grammy’s gewonnen en heeft samengewerkt met artiesten als Notorious BIG, Mary J. Blige, Usher, Lil Kim, Faith Evans en 112. Hij richtte Bad Boy Records in 1993, de invloedrijke modelijn Sean John, een wodkamerk en het Revolt TV-netwerk. In juni van dit jaar verkocht hij zijn belang in laatstgenoemde onderneming.
Buzbee vertegenwoordigde ook vrouwen die NFL-quarterback Deshaun Watson beschuldigden van aanranding en wangedrag.
Volg Juan A. Lozano op Twitter: https://twitter.com/juanlozano70