NEW YORK – Sean “Diddy” Combs werd woensdag zijn borgtocht geweigerd in afwachting van een proces wegens sekshandel in mei door een rechter die bewijs aanvoerde waaruit bleek dat hij een “ernstig risico” vormde voor geknoei met getuigen en het bewijs dat hij heeft geprobeerd verboden communicatie met derden te verbergen terwijl opgesloten.
De Amerikaanse districtsrechter Arun Subramanian oordeelde vorige week in een bevel van vijf pagina’s na een hoorzitting op borgtocht. Tijdens de hoorzitting voerden de advocaten van de hiphopmagnaat aan dat een door hen voorgesteld borgtochtpakket van $50 miljoen voldoende zou zijn om ervoor te zorgen dat Combs niet vlucht en niet probeert toekomstige getuigen te intimideren.
Aanbevolen video’s
Twee andere rechters waren het eerder met de aanklagers eens dat de oprichter van Bad Boy Records een gevaar voor de gemeenschap zou zijn als hij niet achter de tralies zit. Subramanian was het daarmee eens.
“Er is overtuigend bewijs van Combs’ neiging tot geweld”, schreef Subramanian.
Advocaten van Combs reageerden niet onmiddellijk op berichten waarin om commentaar op de beslissing werd gevraagd. Nicholas Biase, een woordvoerder van de aanklagers, weigerde commentaar.
Combs, 55, heeft onschuldig gepleit op beschuldigingen dat hij jarenlang vrouwen heeft gedwongen en misbruikt, daarbij geholpen door collega’s en werknemers. In een aanklacht wordt beweerd dat hij slachtoffers het zwijgen heeft opgelegd door middel van chantage en geweld, waaronder ontvoering, brandstichting en fysieke mishandeling.
Een rechter van het federale hof van beroep weigerde vorige maand de onmiddellijke vrijlating van Combs, terwijl een panel van drie rechters van het 2nd US Circuit Court of Appeals in Manhattan zijn borgtochtverzoek in overweging neemt. Dat beroep werd opgeschort terwijl Subramanian, nieuw benoemd in de zaak nadat een eerdere rechter een stap opzij had gezet, het borgtochtverzoek voor de eerste keer in overweging nam.
Subramanian zei dat hij opnieuw naar alle borgtochtargumenten en het bewijsmateriaal had gekeken om zijn beslissing te nemen.
Aanklagers hebben erop aangedrongen dat geen enkele borgtocht voldoende zou zijn om het publiek te beschermen en te voorkomen dat de “I’ll Be Missing You”-zangeres zou vluchten.
Ze zeggen dat Combs zelfs in een federale lock-up in Brooklyn sociale-mediacampagnes heeft georkestreerd die bedoeld zijn om potentiële juryleden te beïnvloeden en heeft geprobeerd materiaal publiekelijk te lekken waarvan hij denkt dat het zijn zaak kan helpen. Ze zeggen dat hij ook via derden contact heeft opgenomen met potentiële getuigen.
Advocaten van Combs zeggen dat elk vermeend seksueel misbruik dat in de aanklacht wordt beschreven, plaatsvond tijdens consensuele relaties tussen volwassenen en dat nieuw bewijs de beschuldigingen weerlegt dat Combs zijn ‘macht en prestige’ gebruikte om vrouwelijke slachtoffers te verleiden tot gedrogeerde, uitvoerig geproduceerde seksuele optredens met mannelijke sekswerkers. bekend als ‘Freak-offs’.
Subramanian zei dat uit bewijsmateriaal blijkt dat Combs een ‘ernstig risico op geknoei met getuigen’ vormt, vooral nadat hij afgelopen zomer met een getuige van de grand jury had gecommuniceerd en enkele van zijn teksten met de getuige had verwijderd.
De rechter haalde ook bewijs aan waaruit bleek dat Combs de regels van het Bureau of Prisons had overtreden tijdens de voorlopige hechtenis in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn, toen hij andere gevangenen betaalde om hun telefoonnummers te gebruiken, zodat hij personen kon bellen die niet op zijn goedgekeurde contactlijst stonden.
Hij zei dat er ook bewijs was dat hij familieleden en raadslieden had opgedragen om andere mensen toe te voegen aan drievoudige gesprekken, zodat hun communicatie moeilijker te traceren zou zijn, en dat hij zich had ingespannen om de jurypool van zijn proces te beïnvloeden of om potentiële getuigen te bereiken.
Subramanian zei dat zijn ‘bereidheid om de regels van de gevangenis te omzeilen om communicatie te verbergen’ een ‘sterk bewijs’ was dat eventuele voorwaarden voor vrijlating soortgelijk gedrag niet zouden kunnen voorkomen.
De rechter zei dat de beweringen van de verdediging dat Combs stopte met het gebruik van een bepaalde telefoontechniek die door de aanklagers werd bekritiseerd, werden gelogenstraft door het feit dat Combs deze blijkbaar zondag opnieuw gebruikte, twee dagen na zijn borgtochthoorzitting vorige week.
Zelfs een borgtochtvoorstel dat de strengste vorm van huisarrest zou omvatten, leek onvoldoende, aldus de rechter.
“Gezien de aard van de beschuldigingen in deze zaak en de door de regering verstrekte informatie, betwijfelt het Hof de toereikendheid van eventuele voorwaarden die vertrouwen stellen in Combs en individuen in zijn dienst – zoals een particulier beveiligingsdetail – om aan die voorwaarden te voldoen,” Subramanian schreef.