DAKAR – Het parlement van Senegal heeft een nieuw wetsvoorstel goedgekeurd dat de straf voor homoseksualiteit verscherpt in het grotendeels islamitische West-Afrikaanse land, het laatste Afrikaanse land dat strenge straffen oplegt aan de LGBTQ+-gemeenschap.
Het nieuwe wetsvoorstel, dat vorige maand door premier Ousmane Sonko bij het parlement werd ingediend, beschrijft homoseksuele handelingen als ‘tegen de natuur’. Het verdubbelt de straf voor degenen die zijn veroordeeld voor gevangenisstraffen van één tot vijf jaar, tot tussen de vijf en tien jaar.
Aanbevolen video’s
Bijna alle wetgevers stemden tijdens de plenaire vergadering van woensdag vóór het wetsvoorstel, zonder tegenstand en drie onthoudingen. Er is goedkeuring van de president nodig voordat het een wet wordt, en algemeen wordt verwacht dat de Senegalese president Bassirou Diomaye Faye de wet zal ondertekenen.
In een andere wijziging bestraft de voorgestelde wet wat zij de “promotie” of “financiering” van homoseksualiteit noemt, een poging om hardhandig te optreden tegen organisaties die seksuele en genderminderheden steunen.
De boetes voor de overtreding werden ook verhoogd tot een maximum van 10 miljoen CFA ($17.609), maar het wetsvoorstel handhaaft de overtreding als een misdrijf in plaats van als een misdaad. Tijdens de parlementaire zitting betoogden de ministers dat de vorige wet uit 1966 te soepel was.
De voorgestelde wet classificeert homoseksualiteit samen met necrofilie en bestialiteit onder de misdrijven “daden tegen de natuur”. Maar het straft ook iedereen die iemand ‘zonder bewijs’ van homoseksuele handelingen beschuldigt.
VN-Mensenrechtenchef Volker Türk heeft er bij de Senegalese president op aangedrongen de wet niet in te stemmen.
“Het druist in tegen de heilige mensenrechten die we allemaal genieten: het recht op respect, waardigheid, privacy, gelijkheid en vrijheid van meningsuiting, vereniging en vreedzame vergadering”, zei Türk in een verklaring.
Wetten die homoseksualiteit verbieden zijn gebruikelijk in Afrika: meer dan 30 van de 54 landen criminaliseren seksuele handelingen van hetzelfde geslacht. Senegal heeft zich aangesloten bij landen als Kenia, Sierra Leone en Tanzania, waar straffen kunnen bestaan uit tien jaar of meer gevangenisstraf. In Somalië, Oeganda en Mauritanië kan op dit misdrijf de doodstraf staan.
De afgelopen weken zijn er bijeenkomsten georganiseerd ter ondersteuning van de nieuwe wettelijke maatregel door groepen die de islamitische waarden propageren, en de politie heeft hard opgetreden tegen vermeende homoseksuelen en heeft minstens een dozijn mensen gearresteerd.
De voorgestelde wet vervult een campagnebelofte van de premier, die het had geprobeerd, maar er niet in slaagde deze in te voeren toen hij in de oppositie zat.