Zaterdag rond 16.40 uur werd ten noorden van Houston een meteoor gemeld, die de aandacht trok van hemelwachters in Zuidoost- en Zuid-Centraal Texas, inclusief het gebied rond San Antonio.
Kijkers in de grotere metro van Houston beschreven het als een plotselinge, intense lichtstraal die door de lucht raasde.
Velen meldden ook het vertraagde of lage gerommel, geluiden die consistent zijn met een drukgolf die wordt geproduceerd wanneer een meteoor met extreem hoge snelheid de atmosfeer van de aarde binnendringt.
Volgens NASA hebben ooggetuigen in heel Texas op zaterdag 21 maart rond 16.40 uur een heldere vuurbalmeteoor waargenomen.
Het ruimteagentschap zei dat de meteoor voor het eerst zichtbaar werd ongeveer 70 kilometer boven Stagecoach, ten noordwesten van Houston, voordat hij met een snelheid van bijna 56.000 kilometer per uur naar het zuidoosten trok.
#Meteoorwaarneming: Ooggetuigen in Texas hebben vandaag, 21 maart, om 16.40 uur CDT een heldere vuurbal waargenomen. Uit huidige gegevens blijkt dat de meteoor zichtbaar werd op 79 kilometer boven Stagecoach, ten noordwesten van Houston. Het bewoog zich met een snelheid van 56.000 km/uur naar het zuidoosten en brak 47 mijl boven Bammel uiteen,… pic.twitter.com/nTXroI89XI
— NASA Ruimtewaarschuwingen (@NASASpaceAlerts) 22 maart 2026
NASA meldt dat de meteoor ongeveer een ton woog en een diameter had van ongeveer een meter. Terwijl het door de atmosfeer reisde, begon het ongeveer 46 kilometer boven Bammel uit elkaar te vallen, waardoor een krachtige drukgolf ontstond.
Die drukgolf veroorzaakte de luide knallen en lage geluiden die in de omgeving van Houston werden gerapporteerd. Bewoners op plaatsen in het westen van Katy en Fulshear vergeleken het geluid met onweer, ondanks een heldere, wolkenvrije lucht.
Zelfs weersatellieten hebben de gebeurtenis gedetecteerd. De bliksemdetectie-instrumenten van de GOES-19-satelliet hebben een signaal opgepikt.
Hoe zit het met SAN ANTONIO?
Hoewel de meteoor ver weg van San Antonio uit elkaar brak, waren de effecten ervan nog steeds merkbaar.
Verschillende rapporten in Bexar County en omliggende gebieden meldden eind zaterdag een snelle flits aan de noordelijke tot noordoostelijke horizon. Anderen zeiden dat ze een vertraagd, in de verte gerommel hoorden, waarbij ze aanvankelijk dachten dat het onweer, bouwactiviteiten of zelfs een explosie waren.
De reden dat de meteoor van zo ver weg gezien en in sommige gevallen vaag gehoord kon worden, heeft te maken met natuurkunde en atmosferische omstandigheden.
WAAROM ZIJN ZE ZO LUID EN HELDER
Meteoren komen doorgaans de atmosfeer van de aarde binnen met snelheden variërend van 40.000 tot meer dan 160.000 kilometer per uur. Terwijl ze de lucht vóór hen samenpersen, bouwt de intense hitte zich snel op, waardoor de meteoor gaat gloeien en soms fragmenteert.
Als het object groot genoeg is, kan het een sonische dreun genereren, vergelijkbaar met wat we horen van een supersonische straaljager, alleen veel hoger in de atmosfeer.
Het geluid ontstaat niet tegelijkertijd met de flits. Omdat geluid zich veel langzamer voortbeweegt dan licht, kunnen mensen de meteoor eerst zien en minuten later de knal horen, afhankelijk van hoe ver ze van de gebeurtenis verwijderd zijn.
Op dit moment zijn er geen bevestigde berichten over schade of meteorieten die de grond bereiken. NASA zei dat de meeste meteoren volledig verbranden tijdens het binnendringen van de atmosfeer, zelfs als ze groot genoeg zijn om dramatische beelden en geluiden te produceren.