Shohei Ohtani van Los Angeles Dodgers slaat een homerun tegen de New York Mets tijdens de eerste inning in Game 4 van een honkbal NL Championship Series, donderdag 17 oktober 2024, in New York. (AP-foto/Frank Franklin II)

Jan De Vries

NEW YORK – Shohei Ohtani maakte zijn punt.

Nadat Ohtani hielp bij de overwinning van de Los Angeles Dodgers’ Game 3 in de NL Championship Series met een homerun van drie runs in de achtste inning, gaf teamgenoot Freddie Freeman de Japanse ster wat klonk als een goedaardige ribbel.

Aanbevolen video’s



“Freddie heeft met mij gesproken om er zeker van te zijn dat ik eerder dan later bij de partij zou komen”, zei Ohtani via een tolk.

Dus nadat Ohtani de tweede worp van Jose Quintana in de New York Mets-bullpen in het rechter-middenveld in Game 4 had geslagen, richtte Ohtani een vinger naar de dug-out van Los Angeles toen hij het slagperk verliet.

“Ik kon dat deze keer in mijn eerste slagbeurt doen”, zei hij donderdagavond nadat een 10-2 overwinning de Dodgers een 3-1 voorsprong in de reeks opleverde en vervolgens één overwinning opschoot na een World Series-trip.

Ohtani nam Quintana’s eerste worp voor een bal en sloeg vervolgens een zinklood over het midden van de plaat, ruim 130 meter voor zijn derde ‘postseason’-homerun. De waarschijnlijke NL MVP begon de nacht met 0 voor 22 in het ‘postseason’ toen hij sloeg met niemand op de honken en 7 voor 9 met twee homeruns en acht RBI’s toen hij sloeg met lopers aan boord.

“Ik denk dat het groter was dat Sho een treffer kreeg terwijl er niemand op de honken stond”, zei teamgenoot Max Muncy. “Behoorlijk wilde cijfers.”

Ohanti sloeg de zevende leadoff-homerun in de ‘postseason’-geschiedenis van Dodgers.

“Hij heeft gewoon een superkracht die jij en ik niet kunnen hebben”, zei teamgenoot Mookie Betts deze week.

De rit van 199,8 km/u was de op twee na zwaarst getroffen homerun sinds Statcast in 2015 begon met volgen, na Kyle Schwarber uit Philadelphia in de NLCS van vorig jaar (199,7 km/uur) en Giancarlo Stanton van de New York Yankees in een AL Division Series 2020 (198,3 km/uur). ).

“Ik kan de bal niet eens zo hard slaan met een aluminium knuppel en Shohei doet het”, zei Freeman.

Quintana had in zijn acht voorgaande starts sinds 20 augustus geen homerun meer toegestaan.

Ohtanti’s ‘postseason’-statistieken zijn naar zijn maatstaven nogal gematigd: een gemiddelde van .235, drie homeruns, negen RBI’s, negen vrije lopen en geen gestolen honken.

Hij leidde NL met 54 homers en 130 RBIs in zijn eerste seizoen bij de Dodgers nadat hij een recordcontract van $ 700 miljoen voor 10 jaar had getekend en 54 honken had gestolen om de eerste 50-homer, 50-steal-speler te worden. De tweevoudig ster is nog steeds herstellende van een elleboogoperatie in september 2023 en gooit dit jaar niet.

De beslissende vijfde overwinning van vorige week op San Diego in de Division Series was de meest bekeken Major League Baseball postseason-wedstrijd ooit in Japan, met een gemiddelde van naar schatting 12,9 miljoen kijkers, volgens MLB.

Ohtani’s laatste homerun werd net na 9.00 uur Tokio-tijd geslagen.

“Ik weet zeker dat het voor de mensen in Japan niet gemakkelijk is om deze wedstrijden te kunnen bekijken vanwege het tijdsverschil.” zei Ohtani.