BISSAU – Soldaten in Guinee-Bissau hebben donderdag een nieuwe juntaleider voor het land aangekondigd, waarmee een krachtige machtsovername werd versterkt die begon na de presidentsverkiezingen van het land.
Het militaire opperbevel heeft generaal Horta Inta-A benoemd tot hoofd van de militaire regering, die toezicht zal houden op een overgangsperiode van een jaar, zo blijkt uit een verklaring die op de staatstelevisie is aangekondigd.
Aanbevolen video’s
“Het onvermogen van politieke actoren om de verslechtering van het politieke klimaat een halt toe te roepen was uiteindelijk de aanleiding voor de interventie van de strijdkrachten”, zegt Inta-A, die tot de staatsgreep stafchef van het leger was en een nauwe bondgenoot van de afgezette president Umaro Sissoco Embaló.
De verblijfplaats van Embaló bleef donderdag onbekend. Hij vertelde de Franse media woensdag dat hij door soldaten werd gearresteerd toen geweerschoten klonken in de buurt van het presidentiële paleis.
De oppositie beweerde ondertussen dat Embaló de staatsgreep had verzonnen om een verkiezingsnederlaag in de zwaar omstreden presidentsverkiezingen van zondag te voorkomen.
De militaire overname en de gerapporteerde arrestatie van Embaló waren “verzonnen” om de donderdag verwachte verkiezingsresultaten te verstoren, aldus zijn rivaal Fernando Dias, die net als Embalo beweerde de stemming te hebben gewonnen.
De oppositiepartij Afrikaanse Partij voor de Onafhankelijkheid van Guinee en Kaapverdië en Dias had de inwoners opgeroepen om te protesteren tegen de staatsgreep en publicatie van de verkiezingsresultaten te eisen. Maar donderdagochtend leken de activiteiten in de hoofdstad Bissau normaal te zijn, waarbij het bedrijfsleven en het openbaar vervoer geleidelijk aan op gang kwamen.
De laatste in een reeks staatsgrepen
Guinee-Bissau, een van de armste landen ter wereld, wordt sinds zijn onafhankelijkheid van Portugal, ruim vijftig jaar geleden, geteisterd door staatsgrepen en pogingen tot staatsgreep, waaronder een poging tot staatsgreep in oktober. Het land met 2,2 miljoen inwoners staat bekend als een knooppunt van drugshandel tussen Latijns-Amerika en Europa, een trend die volgens deskundigen de politieke crises heeft aangewakkerd.
De gerapporteerde staatsgreep is de laatste in een golf van militaire machtsovernames in West-Afrika, waar de democratie recentelijk op de proef is gesteld door betwiste verkiezingen waarvan analisten zeggen dat ze legers zouden kunnen aanmoedigen.
Woensdag klonken geweerschoten in de hoofdstad Bissau, slechts enkele dagen na de gespannen presidentsverkiezingen, die Embalo en Dias beiden beweerden te hebben gewonnen.
In een scène die in de regio bekend is geworden, verschenen militaire officieren op de staatstelevisie en beweerden dat ze de macht hadden gegrepen. Embaló, die op zoek was naar een zeldzame tweede termijn, vertelde de Franse media vervolgens dat hij was gearresteerd terwijl het kantoor van de verkiezingscommissie werd verzegeld.
De 47-jarige Dias zei in zijn video dat hij ‘via een achterdeur’ aan hechtenis was ontsnapt nadat hij was gearresteerd door soldaten. Hij beloofde terug te vechten.
“Umaro verloor de verkiezingen en in plaats van de uitslag te accepteren, pleegde hij een staatsgreep”, zei Dias. “Opnieuw zijn wij het doelwit geweest van een valse staatsgreep. … We zullen onszelf bevrijden.”
De verkiezingen van deze week vonden plaats op een kritiek moment voor het Afrikaanse land, aangezien Embaló, een 53-jarige voormalige legergeneraal, met een legitimiteitscrisis werd geconfronteerd. De oppositie zei dat zijn ambtstermijn al lang was verstreken en weigerde hem als president te erkennen.
De militaire officieren die aankondigden dat ze de president hadden afgezet, noemden de “ontdekking van een lopend plan … om de verkiezingsresultaten te manipuleren”, aldus een woordvoerder, Dinis N’Tchama, die tijdens de televisieverklaring werd geflankeerd door anderen.
Het “plan werd opgezet door enkele nationale politici met deelname van een bekende drugsbaron en binnenlandse en buitenlandse staatsburgers”, zei N’Tchama.
Verschillende internationale instanties en landen hebben de gerapporteerde staatsgreep veroordeeld en de Verenigde Naties zeiden dat zij de situatie “met grote bezorgdheid” volgden.
Asadu deed verslag vanuit Abuja, Nigeria.