SAN ANTONIO – San Antonio Spurs-coach Gregg Popovich is voor onbepaalde tijd uitgeschakeld terwijl hij herstellende is van een ziekte.
San Antonio maakte bekend dat Popovich niet met het team meereisde tijdens de huidige roadtrip in de Los Angeles Clippers op maandag en in Houston op woensdag. Donderdag ontvangen de Spurs de Portland Trail Blazers.
Aanbevolen video’s
Mitch Johnson zal tijdens de afwezigheid van Popovich dienen als interim-coach.
Johnson werd ongeveer 2 1/2 uur voorafgaand aan de tip van zaterdag tegen de Minnesota Timberwolves geïnformeerd dat de 75-jarige Popovich niet beschikbaar was vanwege een niet bekendgemaakte ziekte.
‘Hij voelt zich niet lekker’, zei Johnson. “Dit is al eerder gebeurd. Ik denk dat iedereen gewoon altijd klaar moet zijn voor de volgende man. We hebben het gehad met blessures en soms worden mensen ziek, voelen zich niet lekker of komen er dingen in het leven. Hij voelt zich gewoon niet lekker.”
Het was de derde keer dat Johnson als hoofdtrainer fungeerde tijdens de afwezigheid van Popovich. Voormalig assistent-coaches Tim Duncan en Becky Hammon waren de afgelopen vijf seizoenen ook hoofdtrainer van de Spurs vanwege een ziekte of medische procedure voor Popovich.
San Antonio versloeg zaterdag Minnesota met 113-103.
Popovich is de carrièreleider van de NBA met 1.390 overwinningen en nog eens 170 ‘postseason’-overwinningen, terwijl hij vijf NBA-titels won. Hij is bezig aan zijn 29e seizoen, allemaal bij San Antonio.