Terwijl de temperaturen in Zuid-Centraal-Texas blijven stijgen en de zomerse hitte zich aandient, herinneren gezondheidsexperts de bewoners eraan dat bepaalde medicijnen het moeilijker kunnen maken voor het lichaam om koel te blijven, waardoor het risico op hittegerelateerde ziekten mogelijk toeneemt.
Die waarschuwing zou gevolgen kunnen hebben voor miljoenen Amerikanen. Studies schatten dat ongeveer één op de zes volwassenen een antidepressivum gebruikt, waardoor dit een van de meest voorgeschreven medicijnen in de Verenigde Staten is.
Erica Torres, een apotheker bij University Health, zei dat antidepressiva het natuurlijke vermogen van het lichaam om de temperatuur te reguleren kunnen verstoren, omdat ze serotonine beïnvloeden, een chemische stof in de hersenen die meerdere rollen in het lichaam speelt.
“Als we aan onze antidepressiva denken, werkt veel ervan hier,” zei Torres, verwijzend naar de hersenen. “Serotonine is een heel belangrijk onderdeel van de manier waarop onze medicijnen tegen depressie werken. Maar serotonine speelt ook een rol bij de temperatuurregulatie. Afhankelijk van de medicatie kan het dus verschillende manieren verstoren waarop we ons lichaam kunnen afkoelen.”
Het menselijk lichaam werkt voortdurend aan het handhaven van een veilige interne temperatuur, vooral tijdens warm weer. Bepaalde medicijnen kunnen dat proces echter minder efficiënt maken, waardoor het moeilijker wordt om te herkennen wanneer het lichaam oververhit raakt.
“Als we een medicijn gebruiken dat dat systeem een beetje verstoort, kan dat problemen veroorzaken in de zin van: ‘Ben ik oververhit, of is dat gewoon een normaal onderdeel van het feit dat ik dit medicijn gebruik?'” legde Torres uit.
Een veel voorkomende bijwerking die patiënten kunnen opmerken, is een verandering in de manier waarop hun lichaam zweet.
“Bij patiënten die antidepressiva gebruiken, zien we problemen met overmatig zweten en het vermogen om zichzelf niet zo vaak en zo snel af te koelen”, zei ze.
Antidepressiva zijn niet de enige medicijnen die hittegerelateerde risico’s kunnen vergroten. Apothekers zeggen dat verschillende andere vaak voorgeschreven medicijnen mensen ook kwetsbaarder kunnen maken tijdens perioden van extreme hitte, waaronder:
“Er zijn zoveel verschillende redenen”, zei Torres. “Als we alleen maar aan onze bloeddrukmedicijnen denken, is de belangrijkste manier waarop we vatbaarder zijn het uitdrogingsstuk.”
Experts zeggen dat het belangrijkste dat mensen kunnen doen is aandacht besteden aan de waarschuwingssignalen van hun lichaam voordat hitte-uitputting of hitteberoerte ontstaat. Symptomen zoals duizeligheid, verwarring, misselijkheid, overmatig zweten, gebrek aan zweten, snelle hartslag, spierkrampen of ongewone vermoeidheid mogen niet worden genegeerd, vooral niet tijdens langdurige buitenactiviteiten.
Zorgaanbieders benadrukken ook dat patiënten nooit mogen stoppen met het innemen van voorgeschreven medicijnen zonder eerst met hun arts of apotheker te overleggen.
“Deze medicijnen zijn geweldig – ze zijn levensreddend,” zei Torres. “Maar soms kunnen ze gepaard gaan met een bijwerking van zweten.”
Als u voorgeschreven medicijnen gebruikt en van plan bent deze zomer tijd buitenshuis door te brengen, adviseren apothekers om goed gehydrateerd te blijven, regelmatig een pauze te nemen in de schaduw of in de airconditioning, inspannende activiteiten te vermijden tijdens de heetste delen van de dag en eventuele zorgen over hittegevoeligheid te bespreken met uw zorgverlener.