GELUK – Stofstormen, zware regenval en bliksem beschadigden huizen en andere bouwwerken en doodden minstens 96 mensen in Noord-India, zeiden functionarissen donderdag.
Bij de stormen raakten ook meer dan 50 mensen gewond toen ze woensdagavond over verschillende districten raasden in Uttar Pradesh, de dichtstbevolkte staat van India.
Aanbevolen video’s
Ambtenaren zeiden dat sommige sterfgevallen werden veroorzaakt door vallende bomen, instortende constructies en bliksem. Politie en rampenbestrijdingsteams gebruikten kettingzagen en kranen om in verschillende districten omgevallen bomen van wegen en spoorlijnen te verwijderen.
Stormen komen in Noord-India veel voor tijdens het hete seizoen van maart tot juni, voordat de jaarlijkse moessonregens arriveren.
Narendra N. Srivastava, een administratief ambtenaar, zei dat er noodteams zijn ingezet in de getroffen gebieden en dat huizen, gewassen en energie-infrastructuur grote schade hebben geleden, vooral in landelijke districten.
In het district Prayagraj beschreven bewoners paniek toen de sterke wind door de wijken raasde.
“De storm kwam plotseling en de lucht werd binnen enkele minuten volkomen donker”, zei Ram Kishore. “Tinnen daken vlogen omhoog en mensen renden naar binnen. We konden de hele avond bomen horen vallen.”
In het naburige district Bhadohi zei Savitri Devi dat haar familie ternauwernood ontsnapte nadat sterke wind hun lemen huis had beschadigd.
“We renden naar buiten toen de muren begonnen te trillen door de wind. Even later stortte ons dak in. We brachten de nacht door bij een familielid”, zei ze.
Uttar Pradesh’s eerste minister, Yogi Adityanath, gaf ambtenaren de opdracht om de hulpoperaties binnen 24 uur af te ronden en gaf de autoriteiten opdracht compensatie en noodhulp te verlenen aan de getroffen families.