Terwijl bemanningen opruimen van La Wildfires, zijn sommige bewoners woedend over gevaarlijk afval

Jan De Vries

Duarte, Calif. -Niet ver van waar Ceci Carroll woont, heeft een rotswedstrijd de lucht vervuild met stof over de San Gabriel Valley, zei ze.

Nu de bemanningen verkoolde overblijfselen van de bosbranden in Los Angeles schoonmaken, maakt ze zich zorgen over een nieuwe potentiële bron van besmetting: een site om gevaarlijk puin van het Eaton -vuur te verwerken.

Aanbevolen video’s



“Ik maak me zorgen over de gemeenschap en ook over schooldistricten hier, waar we kinderen hebben,” zei Carroll, een Duarte -inwoner van 23 jaar en voormalig lokale schoolbestuurslid.

“We hebben te maken met de site met de chemicaliën en gevaarlijke materialen,” zei ze. “Ouders maken zich absoluut zorgen.”

Carroll is een van de inwoners van Duarte, Azusa en nabijgelegen steden die zich verzetten tegen het gebruik van Lario Park door het Environmental Protection Agency in Irwindale als tijdelijke site om potentieel gevaarlijke materialen te scheiden, te verpakken en te vervoeren van de Eaton Fire.

In gewone tijden picknicken mensen, fietsen of rijpaarden op paardensporen in het federaal eigendom van land. Ze maken zich nu zorgen over gevaarlijk afval dat de lucht zou kunnen vervuilen of in het grondwater kan sijpelen.

De blazes die op 7 januari begonnen, kregen duizenden gebouwen, auto’s en elektronica in de omgeving van Los Angeles. De EPA is begonnen met de enorme taak om potentieel honderden tonnen gevaarlijke materialen uit de Eaton en Palisades -branden te verwijderen. Dat omvat verven, pesticiden, oplosmiddelen, gecomprimeerde gascilinders, munitie en lithium-ionbatterijen van elektrische auto’s die giftig kunnen worden wanneer ze worden verbrand.

“De verwijdering van deze materialen mag niet ten koste gaan van het creëren van een giftige omgeving voor gemeenschappen die al onevenredig worden getroffen door vervuiling,” zei Supervisor Hilda Solis van Los Angeles County in een verklaring.

De meestal Latino -gemeenschappen grenzend aan de site worden blootgesteld aan hogere niveaus van ozon- en deeltjesvervuiling dan andere gebieden, volgens gegevens van het California Office of Environmental Health Hazard Assessment.

Experts erkennen de zorgen van bewoners, maar zeggen dat gevaarlijk afval niet noodzakelijk schadelijk is, zolang de veiligheidsmaatregelen aanwezig zijn en het afval jarenlang niet ter plaatse wordt opgeslagen.

Bewoners hebben vragen over afvalsite

In een stadhuis woensdag senator Susan Rubio en lokale burgemeesters die zich verzetten tegen de gegrilde staats- en federale functionarissen: hoe werd de site gekozen? Waarom waren we niet geraadpleegd of op de hoogte gebracht? Waarom giftig afval van de vrachtwagen 15 mijl (24 kilometer) van de brandwondzone en risico’s die onze gemeenschappen vervuilen? Welke tests zullen worden gedaan nadat het is gesloten?

Honderden bewoners gepropt in het centrum van de uitvoerende kunsten en vielen de hal in. Ze riepen “Sluit het af!” en zongen “Laat het in Altadena!”

EPA -coördinator Tara Fitzgerald vertelde het publiek dat locaties dichter bij de Eaton Burn Zone werden gebruikt voor noodbrandactiviteiten, waaronder de Rose Bowl en het Santa Anita Park in Pasadena. Ze kozen voor de Lario Park -site omdat deze bij hun behoeften paste en beschikbaar was.

Ze benadrukte dat de EPA dit werk al jaren in de hele staat heeft gedaan.

“We hebben precies hetzelfde gedaan” voor de Woolsey, Santa Rosa en Napa -branden, zei Fitzgerald, en “we hadden geen gevolgen voor de gemeenschap gedurende het hele proces.”

EPA zegt dat beschermende maatregelen worden genomen

De EPA zei dat het regelmatig lucht zou controleren, de grond van het monster zou volgen, watertrucks zou gebruiken om stof en het transport van het gebied dagelijks uit het gebied te regelen.

De bureaus bevatten gebieden met plastic waar materialen worden verwerkt en gebruikt wattles, aarden bermen en andere items om morsen te regelen. Het afval zal worden getransporteerd in oppervlaktestraten, geen snelwegen, zodat vrachtwagens met een lagere en veiliger snelheid kunnen reizen, vertelde de EPA’s Celeste McCoy aan de County Board of Supervisors. Ze zei dat de site waarschijnlijk minder dan zes maanden zou worden gebruikt en dat er meer gebieden worden overwogen.

Met deze beschermende maatregelen zijn de risico’s van grondwaterverontreiniging, die lang duurt, laag, zei Sanjay Mohanty, een UCLA -universitair hoofddocent die wildvuureffecten op water en bodem heeft bestudeerd.

“Er is enkele voet grond waar de verontreinigende stof door moet gaan, en dat vereist ook veel water om uit het systeem te bloeden,” zei Mohanty. “En zelfs als er splitsing is, zouden ze niet in korte tijd ver in de grond migreren.”

De grotere risico’s zijn bodem- en luchtvervuiling door mogelijke stofemissies, voegde hij eraan toe, maar ook die kunnen worden beperkt.

Bewoners moeten waakzaam blijven

Duarte -inwoner Laura Jasso verliet de vergadering niet gerustgesteld en bleef overstuur over het gebrek aan transparantie van staats- en federale functionarissen.

“Het is moeilijk om vertrouwen te hebben als ze dit echt achter onze rug hebben gedaan,” zei ze.

Terwijl bemanningen hun werk voortzetten, moeten bewoners waakzaam zijn voor wat er op de site gebeurt en vragen hoe materialen worden behandeld, over noodhulpplannen en vrachtwagenroutes en -schema’s, zei Rachael Jones, professor en directeur van het UCLA Center for Occupational and Environmental Gezondheid.

“De gemeenschap heeft het recht om die informatie van de EPA en het Army Corps te kennen,” zei Jones.

Jasso zei dat haar gemeenschap toegewijd is om de EPA verantwoordelijk te houden voor het waarborgen van veiligheid.

“Uiteindelijk willen we het hier niet en we blijven vechten om het hier niet te hebben,” zei ze over de site. “Maar het feit is dat het hier nu is. En dus moeten we gewoon de veiligheid van onze studenten erkennen, de zorgen van onze families. ”