KABOEL – Per vliegtuig, motor, camper en zelfs op fietsen, beginnen toeristen Afghanistan te ontdekken, met solo -reizigers en tourgroepen die geleidelijk een land wagen dat tot voor kort werd verwoest door oorlog.
En de Taliban -regering van het land, die meer dan drie jaar geleden de macht in beslag nam, maar nog niet formeel door een andere natie moet worden erkend, is meer dan blij om hen te verwelkomen.
Aanbevolen video’s
Een potentieel lucratieve industrie
Toerisme is een essentiële industrie voor meerdere miljarden dollars voor veel landen.
Het isolement van Afghanistan op het internationale toneel, grotendeels vanwege de beperkingen van de Taliban voor vrouwen en meisjes, heeft veel van de 41 miljoen mensen in armoede achtergelaten. Omdat het moeite heeft om buitenlandse investeringen aan te trekken, is het lucratieve potentieel van toerisme verre van verloren bij de overheid.
“We verdienen momenteel een aanzienlijk aantal inkomsten uit deze branche, en we hopen dat het in de toekomst nog meer zal groeien,” zei Jamal, en merkte op dat geld besteed door bezoekers meer lagen van de samenleving kan bereiken dan inkomsten uit andere industrieën. “We zijn optimistisch dat deze sector zal evolueren naar een grote economie, wat aanzienlijke voordelen oplevert. Het speelt een belangrijke rol bij het versterken van onze nationale economie.”
Druppelt in plaats van een overstroming
Toeristenvisa zijn snel en gemakkelijk te verkrijgen en vluchten van grote transithubs zoals Dubai en Istanbul werken meerdere keren per week. De overheid heeft zelfs een trainingsinstituut voor mannen opgezet – en het is alleen voor mannen – op zoek naar banen in de sector van de gastvrijheid en de toerisme.
Hoewel bezoekersaantallen nog steeds een straaltje zijn in plaats van een overstroming, nemen ze toe. Bijna 9.000 buitenlandse toeristen bezochten vorig jaar Afghanistan, terwijl bijna 3.000 mensen in de eerste drie maanden van dit jaar bezochten, zei Jamal.
Vier decennia van bijna-continu conflict hielden bijna alle vakantiegangers weg van dit land omgeven land van torenhoge bergen, diepe kloven en millennia van de geschiedenis.
De overname van de Taliban van een door de VS gesteunde regering in augustus 2021 verbaasde de wereld en stuurde duizenden Afghanen vluchtend. Maar met de opstand voorbij, eindigden het bloedvergieten van frequente bombardementen en zelfmoordaanvallen, behalve ook.
Aanvallen komen echter nog steeds voor. Een filiaal van de Islamitische Staat in Afghanistan blijft actief en schutters doodden zes mensen, waaronder drie Spaanse toeristen, in een aanval in mei 2024 in Bamiyan, een van de belangrijkste toeristische attracties van het land waar eeuwenoude gigantische boeddha’s werden opgeblazen door de Taliban in 2001.
Terwijl westerse landen nog steeds adviseren om naar Afghanistan te reizen, is een daling van het geweld van de twee decennia van de door de VS geleide militaire aanwezigheid onbetwistbaar, zoals de regering erop wil wijzen.
“Afghanistan heeft vele jaren van oorlog en ontberingen meegemaakt. Nu willen we dat toeristen komen en de ware tradities en gewoonten van Afghanen zien, om het Afghaanse leven, creativiteit en veerkracht te begrijpen,” zei Jamal en merkte op dat er “uitgebreide veiligheid in Afghanistan was.”
Een ethisch dilemma
Critici betwijfelen de ethiek van buitenlanders die Afghanistan bezoeken voor plezier wanneer haar regering zo zwaar discrimineert tegen de helft van de bevolking van het land.
Onderwijs buiten het basisonderwijs is verboden voor meisjes en vrouwen en weinig beroepen staan open voor hen. Vrouwen kunnen geen parken, tuinen of sportscholen betreden.
Schoonheidssalons zijn verboden. Autoriteiten dicteren hoe vrouwen zich kleden en hebben geëist dat ze hun gezichten in het openbaar bedekken, een besluit dat nog steeds door velen wordt geschreven, vooral in Kabul.
Sommige bezoekers zeggen dat ze de ethiek hebben overwogen, maar uiteindelijk de situatie voor zichzelf wilden zien.
De Frans-Peruaanse illary Gomez zei dat zij en haar Britse partner, James Liddiard, ongeveer een jaar debatteerden of ze door Afghanistan zouden rijden als onderdeel van hun UK-to-Japan Camper Van Journey.
“Sommige dingen voelden niet moreel goed,” zei ze.
Maar eenmaal hier zeiden ze dat ze een warme, gastvrije en gastvrije mensen en prachtige landschappen vonden. Ze vonden niet dat hun aanwezigheid enige vorm van steun was voor de Taliban.
Door te reizen, “legt u geld in handen van het volk, niet de overheid,” zei Liddiard.
Bridges bouwen
De behandeling van vrouwen is bijzonder gevoelig voor overheidsfunctionarissen. Jamal weigerde commentaar te geven op het onderwerp, behalve dat mannelijke en vrouwelijke bezoekers welkom waren.
“Degenen die onze wetten en tradities respecteren, zijn al gekomen en kunnen blijven komen,” zei hij.
Hoewel de meeste beperkingen strikt worden gehandhaafd op Afghaanse vrouwen, zijn ze veel meer ontspannen voor buitenlanders. Hoewel ze nog steeds een hoofddoek in het openbaar moeten dragen, hebben buitenlandse vrouwen eerder toegang tot enkele beperkte gebieden zoals parken en worden ze zelden gevraagd om hun gezichten in het openbaar te dekken.
Het openen van het land voor buitenlandse bezoekers was ook een manier om bruggen te bouwen, zei Jamal.
Een buitenlandse reiziger die het land met zijn eigen ogen ziet “creëert nabijheid, bouwt verbindingen en bevordert vertrouwen onder mensen,” zei Jamal. “Ze zullen elkaars cultuur respecteren en de afstand tussen mensen zal afnemen.
“Dus dit is niet alleen economische ontwikkeling; het biedt ook spirituele en politieke voordelen,” zei hij.