WASHINGTON – Het Witte Huis heeft de benoeming van Dr. David Weldon, een voormalig congreslid in Florida, ingetrokken om de Centers for Disease Control and Prevention te leiden.
De door de Republikeinen gecontroleerde Senaatsgezondheidscommissie kondigde donderdagochtend aan dat het een geplande hoorzitting over de nominatie van Weldon annuleerde-minder dan een uur voordat het zou beginnen.
Aanbevolen video’s
Een persoon die bekend was met de zaak, die sprak op voorwaarde van anonimiteit om interne beraadslagingen te bespreken, zei dat het Witte Huis de nominatie haalde omdat het duidelijk werd dat Weldon niet de stem had voor bevestiging.
Weldon werd beschouwd als nauw aansluit bij Robert F. Kennedy Jr., de Amerikaanse gezondheidssecretaris die al jaren een van de toonaangevende anti-vaccinactivisten van de natie is geweest.
Weldon, 71, is een veteraan en interne geneeskundearts wiens belangrijkste claim op roem van 1995 tot 2009 een centraal district in Florida in het Congres vertegenwoordigde.
Hij was een leider van een congrespunt voor onderzoek naar de oorzaken van het autisme, die rond 2000 begon. Maar Weldon verwierp studies die geen causaal verband vonden tussen kindervaccins en autisme, en beschuldigde de CDC van kortsluiting onderzoek dat anders zou kunnen aantonen.
Senator Patty Murray, die deelneemt aan de gezondheidscommissie, zei dat ze zich ernstig zorgen maakte over Weldon nadat ze hem had ontmoet.
“Ik was diep gestoord om Dr. Weldon te horen herhalen ontkrachtte claims over vaccins,” zei de Democraat in Washington in een verklaring. “Het is gevaarlijk om iemand de leiding te geven bij CDC die gelooft dat de leugen dat ons rigoureus geteste jeugdvaccinschema op de een of andere manier kinderen blootstelt aan giftige niveaus van kwik of autisme veroorzaakt.”
Met een kernbudget van $ 9,2 miljard is de in Atlanta gevestigde CDC belast met het beschermen van Amerikanen tegen uitbraken en andere bedreigingen van de volksgezondheid.
Decennia lang genoot het van een sterling reputatie als een wereldwijde leider op het gebied van ziektebestrijding en een betrouwbare bron van gezondheidsinformatie, met enkele van de topexperts ter wereld. Maar het agentschap werd aangevallen tijdens de Covid-19-pandemie, herhaaldelijk beschuldigd van hoe het omging met communicatie, maskeergeleiding en andere aspecten van zijn pandemische reactie.
Deze week hebben de voorzitter van de Senaat Health Committee en andere Republikeinse leiders een werkgroep gelanceerd om mogelijke wetgevende hervormingen voor het agentschap te onderzoeken, die is geveegd in de overheidsbrede banen die door de president en zijn miljardairadviseur Elon Musk zijn geleid.
Weldon wordt de derde genomineerde Trump -administratie die geen bevestigingshoorzitting heeft gehaald. Eerder trok de voormalige Amerikaanse Rep. Matt Gaetz zich uit overweging voor procureur -generaal en Chad Chronister voor de Drug Enforcement Administration.
Susan Monarez is sinds eind januari de waarnemend directeur van de CDC en is klaar om bij het bureau te blijven nadat een directeur is bevestigd.
Twee andere genomineerden voor spraakmakende federale gezondheidsposities zijn op schema voor bevestiging.
Op donderdag stemde het Senaat Health Panel om de benoeming van Dr. Marty Makary te bevorderen om de volgende commissaris van de Food and Drug Administration te worden. Democratic Sens. Maggie Hassan van New Hampshire en John Hickenlooper van Colorado voegden zich bij Republikeinen bij het steunen van de chirurg en onderzoeker. Dezelfde commissie stemde ook langs partijlijnen om de benoeming van Dr. Jay Bhattacharya, een gezondheidseconoom en professor in de Stanford University, te bevorderen om de National Institutes of Health te leiden.