PORTLAND, Maine – President Donald Trump heeft vrijdag een proclamatie uitgevaardigd waarbij een enorme strook beschermde zee in de Atlantische Oceaan wordt heropend voor commerciële visserij.
Trump zei dat de maatregel de visserij in Northeast Canyons en Seamounts Marine National Monument voor de kust van New England zou herstellen, een reservaat van bijna 5.000 vierkante kilometer ten oosten van Cape Cod dat werd aangelegd door voormalig president Barack Obama. Trump heeft de bescherming in het gebied in 2020 teruggedraaid en president Joe Biden heeft deze later hersteld.
Aanbevolen video’s
De proclamatie van Trump is zijn laatste stap om te proberen de Amerikaanse visserij te versterken en tegelijkertijd bestaande instandhoudingsmaatregelen terug te draaien. Hij ondertekende eerder dit jaar een breder besluit waarin de federale regering wordt opgeroepen de regeldruk voor vissers de komende weken te verminderen.
Trump is al geruime tijd kritisch over het mariene monument, dat Obama destijds beschreef als een kans om kwetsbare onderzeese koralen en ecosystemen te beschermen. Trump heeft het omschreven als een oneerlijke straf voor commerciële vissers.
De president schreef vrijdag in de proclamatie dat hij geloofde dat “een goed beheerde commerciële visserij de objecten van historisch en wetenschappelijk belang die het monument beschermt, niet in gevaar zou brengen.”
Trump gaf aan dat hij in mei de visserij in het gebied zou herstellen. Het Witte Huis zei destijds dat de maatregel “de vitale kreeftenindustrie in Maine zou ondersteunen door onbelemmerde toegang tot de kustwateren van de Verenigde Staten te garanderen.”
Trump heeft zijn steun voor de visrechten in het monument vaak gekoppeld aan vissers uit Maine, hoewel het beschermde gebied ten zuidoosten van Cape Cod ligt.
Commerciële visserijgroepen streven al lang naar de heropening van het beschermde gebied en hebben vrijdag hun steun uitgesproken.
“We verdienen het om beloond te worden, niet gestraft”, zegt John Williams, president en eigenaar van de in New Bedford, Massachusetts gevestigde Atlantic Red Crab Company. “We laten zien dat we duurzaam kunnen vissen en tot in de eeuwigheid kunnen blijven oogsten op een duurzaam niveau.”
Milieugroeperingen hebben zich zeer kritisch uitgelaten over de maatregel om het monument voor de visserij te heropenen. Sommigen hebben beloofd de kwestie voor de rechter te zullen aanvechten.
“Het Northeast Canyons and Seamounts Marine National Monument is opgericht om sterke bescherming te bieden aan het brede scala aan zeeleven dat in deze unieke habitats leeft”, zegt Gib Brogan, campagneleider visserij bij milieugroep Oceana.
Milieuactivisten hebben vorig jaar ook een zet van Trump betwist die volgens hen belangrijke beschermingsmaatregelen van het Pacific Islands Heritage Marine National Monument voor de kust van Hawaï wegneemt. Dat is een veel groter maritiem monument dat in 2009 door president George W. Bush werd gecreëerd en later door Obama werd uitgebreid. Een rechter blokkeerde in augustus de commerciële visserij in het gebied.
Dit verhaal is gecorrigeerd door te zeggen dat de verklaring van president Donald Trump over het heropenen van beschermde delen van de Atlantische Oceaan voor commerciële visserij een proclamatie was en geen uitvoerend bevel.