PRAAG -Ivan Klíma, een Tsjechische auteur en anti-communistische dissident wiens werk en leven werden gevormd door Europa’s 20e-eeuwse totalitaire regimes, is gestorven.
Zijn zoon Michal vertelde het Tsjechische persbureau van čtk dat Klíma zaterdagochtend thuis stierf na het vechten tegen een lange ziekte. Hij was 94.
Aanbevolen video’s
Een productieve auteur, Klima, publiceerde romans, toneelstukken, korte verhalencollecties en essays, evenals kinderboeken en werd een internationaal bekende schrijver wiens werken werden vertaald in meer dan 30 talen.
Geboren op 14 september 1931, in Praag, in Praag, werd Klima geconfronteerd met zijn eerste repressieve regime tijdens de Tweede Wereldoorlog toen zijn Joodse familie werd getransporteerd naar het concentratiekamp Theresienstadt van de nazi’s. Tegen de verwachtingen in het overleefden allemaal.
Het nieuwe communistische regime dat in 1948 de macht overnam in Tsjechoslowakije, zag er eerst veelbelovend uit voor Klima en vele anderen die waren vervolgd.
Klima behoorde tot een groep getalenteerde schrijvers – waaronder Milan Kundera, Pavel Kohout en Ludvik Vaculík – die na de oorlog na de oorlog zich met hoge verwachtingen wendden om bitter teleurgesteld te worden door de totalitaire aard en de meedogenloze liquidatie van tegenstanders.
Klíma trad in 1953 toe tot de Communistische Partij, hetzelfde jaar dat zijn vader om politieke redenen gevangen zat. Hij werd in 1967 uit de partij verdreven nadat hij het communistische regime bekritiseerde in een toespraak tijdens een vergadering van een schrijvers.
Een jaar later werden zijn geschriften verboden nadat een door Sovjet geleide militaire invasie in 1968 de liberale hervormingen van de regering van Alexander Dubček verpletterde en een meer liberaal tijdperk beëindigde dat bekend staat als de ‘Praagveer’.
“De gekte van de 20e eeuw waarover ik schrijf, heeft te maken met de totalitaire ideologieën die verantwoordelijk waren voor ongelooflijke misdaden,” vertelde Klíma in 2010 aan Tsjechische openbare radio over zijn twee volume memoires “mijn gekke eeuw”.
“En dat gebeurde ondanks het feit dat die landen tot onze beschaving behoorden, zij waren de landen met een rijke culturele traditie,” zei hij.
Na het bestuderen van de Tsjechische taal- en literaire theorie aan de Charles University in Praag in de jaren 1950, werkte Klíma als redacteur voor verschillende literaire tijdschriften en begon te schrijven voor tijdschriften. Zijn meerlagige verhalen en romans, waaronder zijn veelgeprezen ‘rechter op het proces’, legden de situatie vast van personen die geconfronteerd worden met de machines van de totalitaire staat.
“De hoofdpersoon heeft te maken met een belangrijk onderwerp voor hem,” zei Klíma over zijn meesterwerk, dat voor het eerst in het Duits werd gepubliceerd in Zwitserland in 1979. “Heeft de samenleving het recht om iemands leven te nemen? En wat heeft een rechter die zich verzet tegen de doodstraf om te doen in de samenleving die het vereist?”
Na zijn terugkeer van een onderwijsstint aan de Universiteit van Michigan in 1969-1970, trad Klíma toe tot de Tsjechische dissidente beweging. Zijn boeken werden destijds thuis vrijgelaten alleen in ondergrondse publicaties.
Toch hoefde Klíma, in tegenstelling tot veel andere tegenstanders van het communisme, meestal geen handelsbanen te doen om rond te komen vanwege de steun die hij kreeg van auteur Philip Roth. De Amerikaanse schrijver bezocht Tsjechoslowakije herhaaldelijk in de jaren zeventig om Klíma, Kundera en andere verboden auteurs te helpen, en hield toezicht op de publicatie van hun werken in de Verenigde Staten.
Na de fluweelrevolutie van 1989 onder leiding van de overleden Václav Havel Havel de communistische heerschappij in zijn thuisland, concentreerde Klima zich fulltime op schrijven. Naast ‘oordelen op het proces’ omvatten zijn andere bekende werken ‘Love and Garbage’, ‘My Golden Trades’ en ‘The Spirit of Praag en andere essays’.
In tegenstelling tot zijn ingewikkelde, Kafkaesque volwassen fictie, waren de boeken van Klíma voor kinderen speelder. Ze bevatten een scenario voor verschillende afleveringen met de beroemde Tsjechische cartoonheld The Little Mole.
In 2002 heeft Havel – tegen die tijd de president van het land – Klima de medaille toegekend voor uitstekende dienst aan de Tsjechische Republiek. In datzelfde jaar won Klíma ook de prestigieuze Franz Kafka -prijs.
Van alle turbulente tijden die hij zag, zei Klíma op het moment dat hij het nazi -concentratiekamp vrij en levend verliet, was zijn meest levendige ervaring.
“Er is alleen leven of dood,” zei hij. “Niets anders doet ertoe.”