ANKARA – Turkije onderhandelt met Qatar en Oman over de aanschaf van gebruikte Eurofighter Typhoon-straaljagers als onderdeel van zijn inspanningen om zijn luchtmachtcapaciteiten te versterken, zei president Recep Tayyip Erdogan in een vrijdag vrijgegeven commentaar.
Turkije wil tientallen Eurofighters en andere geavanceerde straaljagers kopen als noodmaatregel om zijn vloot te versterken totdat zijn in eigen land ontwikkelde KAAN-straaljager van de vijfde generatie operationeel wordt.
Aanbevolen video’s
In juli tekenden Turkije en Groot-Brittannië een voorlopige overeenkomst voor de verkoop van Eurofighter Typhoons, die worden geproduceerd door een consortium bestaande uit Groot-Brittannië, Duitsland, Italië en Spanje. Uit rapporten blijkt echter dat de Turkse regering ook tweedehands vliegtuigen uit de Golfstaten wil betrekken om in haar onmiddellijke behoeften te voorzien.
“We bespraken de lopende onderhandelingen met de Qatarese en Omaanse partijen over de aankoop van Eurofighter-gevechtsvliegtuigen”, vertelde Erdogan donderdag aan journalisten tijdens een vlucht die terugkeerde van een rondreis door Qatar en Oman.
“De gesprekken over deze technisch gedetailleerde kwestie vorderen positief”, zei hij, volgens een transcriptie die vrijdag werd vrijgegeven.
Tijdens zijn driedaagse rondreis door Koeweit, Qatar en Oman hield Erdogan toezicht op de ondertekening van verschillende overeenkomsten, onder meer in de defensiesector, zei zijn kantoor, zonder details te geven.
Turkije, lid van de NAVO, streeft ook naar de terugkeer van het land naar het door de VS geleide F-35 straaljagerprogramma, waaruit het in 2019 werd verwijderd na de overname van door Rusland gemaakte S-400 raketafweersystemen. De VS hadden veiligheidsrisico’s voor het F-35-programma genoemd.
Erdogan bracht de kwestie van de herintreding van Turkije in het programma vorige maand aan de orde tijdens een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis.
Turkse functionarissen hebben verklaard dat het land van plan is in totaal 120 straaljagers – 40 Eurofighters, 40 Amerikaanse F-16’s en 40 F-35’s – aan te schaffen als overgangsvloot totdat de KAAN naar verwachting op zijn vroegst in 2028 in dienst zal treden.