LANDOVER, Md. – Chicago Bears cornerback Tyrique Stevenson kon gezien worden terwijl hij fans uitdaagde seconden voordat hij en zijn teamgenoten een weesgegroet-touchdown opgaven terwijl de tijd verstreek om zondag met 18-15 te verliezen van de Washington Commanders.
Video geplaatst op sociale media liet Stevenson zien die naar de tribune wees en zijn armen in de lucht hief met zijn rug naar het spel toen de bal werd geslagen. Hij kwam te laat bij het spel en miste de kans om te voorkomen dat Zach Ertz de bal naar Noah Brown zou tikken om hem in de eindzone te vangen.
Aanbevolen video’s
Stevenson plaatste een verontschuldiging later op sociale media, zeggende: “Aan Chicago en teamgenoten mijn excuses voor het gebrek aan bewustzijn en focus …. Het spel is pas voorbij als er nullen op de klok verschijnen. Ik kan niets als vanzelfsprekend beschouwen. Er zijn aantekeningen gemaakt, er zal verbetering plaatsvinden.”
De Bears, die hun afscheid naderden, eindigden op drie.
“Het komt neer op dat laatste spel en dat spel hebben we honderd keer geoefend sinds we hier zijn”, zei Bears-coach Matt Eberflus. ‘Ik zal moeten kijken naar wat de uitvoering ervan was, maar we hebben een lichaam op een lichaam, en boksen jongens net als basketbal op het einde. We hebben één man aan de rand die de bal omver gooit. We hebben een tipgever die achter de stapel gaat. Ik moet ernaar kijken en het uitwerken en ervoor zorgen dat we de volgende keer beter zijn.
Ze waren net op voorsprong gekomen met nog 25 seconden te gaan op Roschon Johnson’s touchdown-run van 1 meter.
“Als je zo’n wedstrijd verliest, is dat moeilijk om te slikken”, zei Eberflus. “Ik was opgewonden hoe ze terugvechten om een kans te maken om die wedstrijd te winnen. Het is belangrijk om daar ook naar te kijken.”
Stevenson maakte zeven tackles en kreeg eerder in de wedstrijd één pass verdedigd. Hij had moeite met dekking toen Chicago Jayden Daniels toestond om 326 yards te gooien.
Er waren veel problemen vóór het Weesgegroet, waaronder Caleb Williams die eerder in het vierde kwartaal een woordenwisseling met aanvallende lijnwachter Doug Kramer had. Williams nam op een gegeven moment ook een zak om de Bears buiten het bereik van het velddoelpunt te slaan en ging 10 van de 24 passeren, zijn minste voltooiingen in zijn jonge NFL-carrière.
“Ik moet beter zijn”, zei Williams. ‘Ik moet de bal uit mijn handen zien te krijgen. In die situatie moet ik het buiten de grenzen gooien. Het moeilijkste van de baan is dat je erop uit wilt gaan en toneelstukken wilt maken en speciale dingen wilt doen, maar je moet ook begrijpen dat dat het toneelstuk is.”