MADISON, Wis. – De Board of Regents van de Universiteit van Wisconsin heeft vrijdag unaniem gestemd om de ambtstermijn in te trekken van een voormalige campuskanselier die werd ontslagen nadat hij pornofilms had gemaakt, en verwierp daarmee zijn wens om communicatieprofessor te blijven.
Joe Gow, die bijna zeventien jaar kanselier van UW-La Crosse was geweest, pleitte vorige week ervoor dat hij een baan als docent op de campus zou mogen behouden. Maar advocaten van de universiteit voerden aan dat hij onethisch was, de voorwaarden van zijn arbeidscontact schond, de reputatie van de universiteit schaadde en haar missie verstoorde.
Aanbevolen video’s
De regenten kwamen vrijdagochtend achter gesloten deuren bijeen voordat ze in het openbaar stemden om Gow te ontslaan. Er was geen discussie in een openbare zitting voordat de raad stemde. Gow heeft gezegd dat hij overweegt een rechtszaak aan te spannen om zijn baan als docent te behouden. Vrijdagochtend heeft hij niet meteen een bericht teruggestuurd.
Gow is met betaald verlof van zijn faculteitsfunctie sinds de regenten hem in 2023 ontsloegen als kanselier, kort nadat universiteitsleiders op de hoogte raakten van de video’s die op pornografische websites waren geplaatst.
De zaak heeft nationale aandacht gekregen, zowel vanwege de opzichtigheid van een spraakmakende universiteitsfunctionaris die pornofilms maakt en er publiekelijk over praat, als vanwege de vragen die deze oproept over het recht op vrije meningsuiting.
Gow voerde aan dat zijn video’s en twee e-boeken die hij en zijn vrouw Carmen hebben gepubliceerd over hun ervaringen in films voor volwassenen, worden beschermd door het Eerste Amendement.
De advocaat van de universiteit voerde aan dat de video’s van Gow op zichzelf legaal zijn, maar dat ze geen beschermde meningsuiting zijn onder zijn arbeidsovereenkomst.
Gow’s hoop om weer les te gaan geven in de klas wordt tegengewerkt door zijn afdelingsvoorzitter, Linda Dickmeyer. Ze zei dat Gow, omdat hij al twintig jaar geen les heeft gegeven, algemene onderwijscursussen zou krijgen, maar ze is er tegen dat hij in welke rol dan ook weer les mag geven.
Gow kreeg in 2018 kritiek omdat hij pornoacteur Nina Hartley had uitgenodigd om op de campus te spreken. Ze kreeg $ 5.000 uit studiegeld betaald om te verschijnen. Hij kwam op het idee om haar naar de campus te brengen nadat hij met haar een pornografische video had opgenomen, aldus de universiteit.
De e-boeken van Gow en zijn vrouw zijn geschreven onder pseudoniemen: “Monogamie met voordelen: hoe porno onze relatie verrijkt” en “Getrouwd met voordelen – onze echte avonturen in de volwassenenindustrie.” Maar ze schitteren ook in een YouTube-kanaal genaamd ‘Sexy Healthy Cooking’, waarin het stel maaltijden kookt met pornoacteurs.