Veel nieuwe moeders in Texas weten niet dat ze in aanmerking komen voor een jaar van Medicaid, zeggen artsen

Jan De Vries

Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.


Aanbevolen video’s



Bijna alle zwangere vrouwen die Dr. Joshua Splinter ziet tijdens zijn landelijke Oost -Texas -praktijk zijn op Medicaid. Jarenlang zou hij deze patiënten tijdens de zwangerschap behandelen, hun baby’s afleveren en vervolgens het gekke dashboard beginnen om een ​​vervolgbezoek te persen voordat ze slechts acht weken na de bevalling een verzekering verloren.

Dit werkte gewoon niet voor hem of zijn patiënten. Hij zou iemand op een behandelplan krijgen voor een chronische aandoening, maar dan zou het hormoon- en gewichtsveranderingen na de bevalling verschillende interventies vereisen. Hij zou vroege tekenen van postpartum depressie of partnergeweld zien en vervolgens het contact verliezen met de patiënt zodra ze een verzekering verloor.

“Dit zijn geen dingen waar ik een medicijn begin en we zijn klaar,” zei hij. “Dit vereist een nauwe follow-up met voortdurende behandeling en niet-medische interventie, en dat kunnen we niet binnen twee maanden voor elkaar krijgen.”

Dus toen de wetgevende macht van Texas stemde om Postpartum Medicaid uit te breiden tot een volledig jaar in 2023, was Splinter extatisch. Dit zou een “spelwisselaar” worden voor zijn patiënten, zei hij.

Maar bijna twee jaar later hebben veel van zijn patiënten en degenen zoals zij in de hele staat nog steeds moeite om de volledige reeks gezondheidszorg te krijgen die ze werden beloofd. Het duurde bijna een jaar voordat de uitgebreide dekking van kracht werd, waardoor veel van zijn patiënten in het ongewisse achterbleven, en zelfs nu vallen ze nog steeds vaak door de scheuren in het gezondheidszorgsysteem van Texas.

Het aantal zwangere en postpartum Texanen die zijn ingeschreven in Medicaid is sindsdien bijna verdubbeld sinds vóór de pandemie, tot meer dan 265.000. Maar veel patiënten weten niet dat ze nog steeds gedurende nog eens 10 maanden worden gedekt, volgens een enquête van Texans Care for Children, een gezondheidsbelangengroep. New Moms meldt geen toegang tot de fysieke en geestelijke gezondheidszorg die door Medicaid valt, en artsen zeggen dat er wijzigingen nodig zijn om te zorgen voor het personeelsbestand, terugbetalingspercentages en dekking kunnen een volledig jaar van behoefte bijhouden.

Naarmate de wetgevende macht terugkeert, zei Diana Forester, directeur van de gezondheidsbeleid bij Texanen, zorg voor kinderen, er is nog veel werk te doen, zoals het vergroten van het bewustzijn van providers en toegang tot de patiënt, om ervoor te zorgen dat nieuwe moeders volledig profiteren van deze uitgebreide dekking.

“Je kunt deze uitgebreide dekking niet alleen inschakelen en verwachten dat dit het einde is,” zei Forester. “Wij als staat moeten uitzoeken hoe postpartum -zorg eruit ziet in Texas … Onze leiders hebben de kans om dat werk beter te maken voor gezinnen, maar het is er nog niet.”

Hoe we hier zijn gekomen

Toen Gov. Greg Abbott in mei 2023 wettelijke wettelijke wetsvoorstel ondertekende, werd Texas de 41e staat die Postpartum Medicaid uitbreidde tot 12 maanden. Het was een overwinningjaren in de maak, na verschillende sessies van belangenbehartiging van zorgverleners, experts op het gebied van gezondheidszorg en moeders zelf.

De staat gaf het bijna door in 2021, nadat het federale covid-hulpverlichting de weg had vergemakkelijkt voor staten om deze uitgebreide dekking goedgekeurd te krijgen, maar de wetgevende macht heeft in plaats daarvan een verlenging van zes maanden aangenomen die de federale overheid “niet goedkeurbaar werd”.

Maar toen de wetgevende macht in 2023 terugkeerde, was Roe v. Wade vernietigd, abortus was vrijwel verboden in Texas en er was een nieuw momentum rond rekeningen om zwangere vrouwen en gezinnen te ondersteunen.

Sen. Lois Kolkhorst, een Republikein uit Brenham, droeg het wetsvoorstel aan de Senaatskant en zei tijdens een hoorzitting dat het verlengen van de dekking ging over het feit dat “vrouwen die kinderen in deze pro-life omgeving geven, worden verzorgd … je kunt niet ophalen een kind zonder gezond te zijn. “

Het wetsvoorstel ging met overweldigende tweedelige steun aan en Abbott ondertekende het in mei 2023 in de wet. HHSC diende het verklaring van de vrijstelling in aan de federale overheid, die het afgelopen januari goedkeurde. De staat begon uitgebreide dekking aan te bieden op 1 maart 2024.

Bewustzijn onder artsen

Na al dat heen en weer, halfstappen en tegenslagen, wisten veel artsen niet dat de uitgebreide dekking eigenlijk van kracht was, Texanen zorgden voor kinderen die in zijn enquête werden gevonden. Sommige artsen kwamen er voor het eerst achter via hun factureringsafdelingen. Verschillende zeiden dat ze meer outreach wilden van het State Health Agency en de beheerde zorgorganisaties, zoals een flyer of training voor artsen.

“De staat zou veel meer kunnen doen in dat gebied,” zei Helen Kent Davis, een senior beleidsadviseur van de Texas Academy of Family Physicians. “Ze hebben geprobeerd, in de mate dat er financiering is voor outreach, om het woord te verkrijgen, maar er is zeker meer te doen.”

In een verklaring zei een woordvoerder van de Texas ‘Health and Human Services Commission dat ze verschillende benaderingen gebruikten om het publiek te informeren over deze wijzigingen, waaronder oproepen en webinars, provider -kennisgevingen, informatie op hun websites posten en samenwerken met managed care -organisaties om te krijgen het woord uit.

Maar er blijven kennislocaties bestaan, zei Kent Davis. Als voorbeeld zei ze dat kinderartsen niet zijn opgeleid over deze verandering zoals OB/GYNS en Family Physicians hebben. Omdat ze de baby regelmatig zien, kunnen deze artsen een belangrijke bondgenoot zijn om ervoor te zorgen dat de moeder weet dat ze nog steeds dekking heeft.

Artsen melden ook verwarring over wie verantwoordelijk is voor het toezicht op dit jaar van gezondheidszorg. Texas Medicaid heeft zijn beleid gewijzigd om een ​​OB/GYN het hele jaar door te laten dienen als arts van een patiënt, maar de enquête vond dat veel artsen in verschillende specialiteiten daar niet van op de hoogte waren en, wanneer gevraagd, zei dat ze liever zouden worden uitgedeeld aan een Primaire zorgverlener.

“Patiënten hebben hun verloskundige de hele tijd gezien en het gezondheidszorgsysteem is niet goed in het teruggeven aan een huisarts voor de rest van die periode,” zei Kent Davis. “Dit is een belangrijke cultuurverschuiving voor patiënten en providers.”

En met een tekort aan artsen in de eerstelijnszorg, vooral in plattelandsgebieden, vertaalt meer dekking zich niet automatisch in meer gezondheidszorg. Een nieuwe moeder in Mineral Wells vertelde Texanen voor kinderen dat ze bijna een uur naar Fort Worth zou moeten reizen om een ​​eerstelijnszorgverlener te zien.

“Elke dag krijg ik echt slechte hoofdpijn … zeer slechte hoofdpijn,” zei ze. “En het wordt consistenter. Ik ga er gewoon mee om. “

Bewustzijn bij patiënten

In een staat waar bijna de helft van alle zwangere vrouwen meestal twee maanden na de bevalling een verzekering verloor, is het overtuigen van nieuwe moeders dat ze kunnen blijven omgaan met het gezondheidszorgsysteem een ​​zware strijd. Huisbezoekende verpleegkundigen, gezondheidswerkers in de gemeenschap en anderen die nauw samenwerken met nieuwe moeders melden aanzienlijke verwarring en weerstand van patiënten.

“Ze moesten echt hun patiënten praten om toegang te krijgen tot zorg, in wezen, omdat ze zo gewend zijn om geen dekking te hebben en zich zo zorgen te maken over de kosten en dat ze persoonlijk moesten absorberen,” zei Forester.

Het hielp niet dat deze uitgebreide dekking eindelijk van kracht werd te midden van een historische breuk voor het Medicaid -systeem van de staat. Gedurende drie jaar tijdens de pandemie hielden staten iedereen ingeschreven bij Medicaid, maar in het voorjaar van 2023 mochten mensen van hun rollen verplaatsen.

Texas verwijderde meer mensen, waaronder postpartum vrouwen, sneller dan elke andere staat, tegen federale richtlijnen, de Texas Tribune en ProPublica gevonden. De staat vereiste dat bijna iedereen documenten opnieuw indienen die hun geschiktheid bewezen, in plaats van te vertrouwen op automatische goedkeuringen zoals andere staten. Meer dan een miljoen mensen verloren dekking om bureaucratische redenen, zoals het niet teruggeven van een formulier. De staat heeft enkele fouten erkend, die ze later hebben opgelost.

Te midden van deze onrust implementeerde Texas de uitgebreide dekking, inclusief het herstellen van vrouwen die Medicaid verloren na twee maanden maar nog in hun eenjarige postpartumperiode zaten.

“Het was echt verwarrend voor leden die waren van:” Je hebt mijn Medicaid een maand geleden beëindigd, ik heb de kennisgeving “, en dan is ze verteld dat het nog een paar maanden weer wordt ingeschakeld,” zei Forester. “En het is echt moeilijk voor een arts om zijn patiënten te kunnen opleiden wanneer het volledig afhankelijk is van waar ze zich bevinden in de postpartum -periode.”

Splinter zei dat hij het afgelopen jaar minstens een dozijn patiënten had gehad die hun managed care -organisatie moesten bellen om hun dekking te herstellen.

“Ik moet een beetje als een maatschappelijk werker gedragen en de patiënt opleiden over wie ze moeten bellen en wat ze moeten zeggen,” zei hij. Als een familiearts die is opgeleid in risicovolle zwangerschappen die in een achtergesteld gebied oefenen, zei Splinter: “Er is maar zoveel van mij om rond te gaan, vooral als ik meer tijd moet besteden aan niet-arts-werk.”

Een woordvoerder van het gezondheidsagentschap van de staat zei dat iedereen die tijdens hun zwangerschap was ingeschreven voor Medicaid of Chip, automatisch werd hersteld voor de rest van hun postpartum -periode. Hoewel een deel hiervan zichzelf op natuurlijke wijze opslaat, hoe langer het beleid van kracht is, zei Splinter dat hij verrast was over het werk dat zijn patiënten moesten doen om de dekking te krijgen waarvoor ze kwalificeerden.

“Je verlaat zwangere patiënten en nieuwe moeders om de ketting op te vechten en zelf van de bodem op te lossen”, zei hij. “Dat is gewoon niet de juiste manier om dit te doen.”

Meer werk te doen

Omdat meer nieuwe moeders kunnen profiteren van deze uitgebreide dekking, hopen artsen en advocaten dat het gezondheidszorgsysteem in staat is om aan hun behoeften te voldoen. Op de korte termijn, zei Splinter, is hij hoopvol dat de staat proactief terug kan gaan door haar gegevens en ervoor kan zorgen dat vrouwen die in aanmerking komen voor deze dekking het daadwerkelijk krijgen.

Op de lange termijn moet de staat langdurige structurele problemen aanpakken waarmee het gezondheidszorgsysteem wordt geconfronteerd, zoals aanzienlijke tekorten in eerstelijnszorg en zorgverleners. Voorstanders dringen aan op verhoogde vergoedingspercentages en hervormingen van de bureaucratie die providers moeten doorlopen om Medicaid te accepteren, om ervoor te zorgen dat artsen deze patiënten willen zien.

Ze willen ook dat Medicaid -dekking de verlengde periode inhaalt. Vrouwen kunnen deze voordelen ontvangen.

Texas Medicaid omvat bijvoorbeeld één postpartum depressie screening, hoewel nationale groepen er minstens vier aanbevelen, zei Kent Davis. Met een extra tien maanden dekking, zijn dat veel meer contactpunten voor artsen om patiënten te screenen op geestelijke gezondheidsbehoeften. Ze zou ook graag zien dat Medicaid -dekking van lactatieondersteuning naast andere behoeften kan verschijnen in de eerste 12 maanden postpartum.

“Er is een uitgebreide strategie voor nodig,” zei Kent Davis. “Het is duidelijk dat het dekkingsprobleem een ​​deel was om aan te pakken en, en we zijn zo blij dat we in staat zijn om huis Bill 12 te passeren. Maar nu we deze dekking hebben, wat doen we om ervoor te zorgen dat vrouwen het kunnen krijgen?”

Openbaarmaking: Texans Care for Children is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.