Providence, RI – Toen de beste gezondheidsfunctionaris van de natie, Robert F. Kennedy Jr., het mazelenvaccin deze maand onderschreef nadat een uitbraak in Texas het leven van een tweede kind had beweerd, hebben zijn opmerkingen golven gemaakt omdat hij 20 jaar heeft besteed aan het maken van valse claims dat vaccins onveilig zijn.
Veel van Kennedy’s anti-vaccin-bondgenoten stonden toch bij hem en probeerden de bezorgdheid van anderen die Kennedy beschuldigden van het verlaten van hun beweging te stampten.
Aanbevolen video’s
Dat komt omdat volgens artsen, experts op het gebied van volksgezondheid en propaganda-onderzoekers die de geschiedenis van Kennedy goed kennen, de secretaris van de gezondheids- en menselijke diensten de naald in de rol van zijn agentschap als een neutrale scheidsrechter en de retoriek van anti-vaccinactivisten. Ze zeggen dat zijn woordkeuzes weerspiegelen dat hij werkt vanuit het playbook anti-vaccin dat hij een groot deel van zijn carrière in het openbare leven heeft gebruikt.
Een woordvoerder van Kennedy zei dat de gezondheidssecretaris niet anti-vaccin is en “had gereageerd op de uitbraak van mazelen met duidelijke richtlijnen dat vaccins de meest effectieve manier zijn om mazelen te voorkomen.” Hij reageerde niet op vragen over hoe Kennedy’s opmerkingen werden geïnterpreteerd door zijn bondgenoten in de anti-vaccinbeweging.
Vaccins onderschrijven, maar vervolgens twijfel zaaien
Wat Kennedy zei: “De positie van de federale overheid, mijn standpunt, is dat mensen het mazelenvaccin moeten krijgen, maar de regering zou deze niet moeten verplichten,” vertelde Kennedy deze maand aan CBS nadat een niet -gevaccineerd kind in Texas aan mazelen stierf.
Later, in hetzelfde interview, bracht Kennedy de veiligheidsproblemen uit over het mazelenvaccin en zei dat testen onvoldoende was. Hij bracht ook de veiligheidsproblemen uit over het vaccin voor pertussis.
Wat zijn bondgenoten hoorden: Charlene Bollinger, die een bedrijf runt dat anti-vaccinvideo’s en andere producten verkoopt, benadrukt in een substackpost hoe Kennedy de veiligheidsproblemen had geuit.
In berichten op X drong ze er bij critici op aan zijn opmerkingen om ’te vertrouwen. Vertrouw op mij. Hij is jarenlang niet door vuur gelopen om ons nu te verlaten’, voegde vervolgens toe: “Lees wat hij zorgvuldig en met een kritische geest zei … let op de dingen die hij niet zei. Er zijn aanwijzingen.”
De Group American Values, die was opgezet om de presidentiële run van Kennedy te ondersteunen, plaatste een thread op X die de opmerkingen van Kennedy die de veiligheid van vaccin in twijfel trok.
De feiten, volgens wetenschappers: het mazelenvaccin is veilig en effectief en het beschermen van mensen tegen uitbraken vereist dat bijna iedereen wordt gevaccineerd. Openbare scholen in de Verenigde Staten vereisen over het algemeen dat kinderen worden gevaccineerd tegen mazelen om bij te wonen, hoewel een groeiend aantal ouders die mandaten voor hun kinderen vermijden, in sommige gevallen door vrijstellingen te krijgen. Dat heeft lage vaccinatiepercentages aangewakkerd in gemeenschappen in de VS, waardoor ze kwetsbaar zijn gemaakt voor mazelen en andere infectieziekten. Slechts 92,7% van de kleuterschool kreeg hun vereiste schoten in 2023, onder de 95% drempel voor het voorkomen van uitbraken.
Lezen tussen de regels: als Kennedy echt van gedachten was veranderd over de voordelen van vaccins, zou hij hebben uitgelegd wat hij in het verleden verkeerd had, zei Dr. AMESH Adalja, een senior geleerde bij Johns Hopkins Center for Health Security. Dat deed hij niet en vroeg zich in plaats daarvan onmiddellijk af hoe vaccins op veiligheid worden getest.
“Als iemand als RFK Jr. met zijn record zou gaan omgaan met zijn positie over het mazelenvaccin, zou je een essay verwachten, een articulatie van wat hij in het verleden verkeerd had. Dat zie je niet,” zei Adalja. “Het feit dat hij het ondermijnt, spreekt daar vrijwel onmiddellijk tot.”
Ze zeggen dat mensen die stierven aan mazelen ‘al ziek’ waren
Wat Kennedy zei: Gezondheidsautoriteiten hebben gezegd dat de twee kinderen die stierven beide niet -gevaccineerd waren, dat ze stierven als gevolg van mazelen en dat geen van beide onderliggende aandoeningen had gemeld. Maar Kennedy suggereerde dat degenen die stierven tijdens de uitbraak “mensen waren die al ziek waren.” Hij zei dat het tweede kind dat stierf verschillende andere gezondheidsproblemen had en beweerde dat “het ding dat haar doodde niet de mazelen was, maar het was een bacteriologische infectie.”
“Haar dood werd veroorzaakt door longontsteking,” vertelde Kennedy aan Fox News. “Dus, weet je, haar ouders zeiden dat ze twee weken eerder over mazelen was.”
De woordvoerder van Kennedy heeft niet gereageerd op vragen met de vraag waar hij zijn informatie kreeg over de medische geschiedenis van het kind en om te verduidelijken waarom wat hij zei in strijd was met verklaringen van gezondheidsfunctionarissen.
Wat zijn bondgenoten hoorden: de anti-vaccingroep Kennedy leidde jarenlang, de gezondheidsverdediging voor kinderen, promootte zijn opmerkingen, plaatste een clip online en zei dat het laat zien dat Kennedy “bevestigt dat de zogenaamde ‘mazelen doden’ niet daadwerkelijk doden zijn.”
Amerikaanse waarden schreven dat zijn opmerkingen een “bom” vormden omdat het kind “niet overging van mazelen, ondanks wat de media beweerden.”
De feiten, volgens wetenschappers: longontsteking is een complicatie van mazelen en is de meest voorkomende doodsoorzaak door mazelen bij jonge kinderen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, een dochteronderneming van HHS.
Lezen tussen de regels: Kennedy’s opmerkingen die suggereren dat mazelen niet gedood het kind weerspiegelen langdurige tactieken die worden gebruikt om twijfel te creëren over vaccins, zei Renee Diresta, een professor aan de universiteit van Georgetown die propaganda onderzoekt en de anti-vaccinbeweging heeft bestudeerd. Ze zei dat Kennedy en Children’s Health Defense jarenlang hebben verteld dat mazelen een routine en onschadelijke kinderziekte zijn om het argument te rechtvaardigen dat een veilig vaccin op de een of andere manier riskanter is dan de ziekte.
“Het herformuleren van deze doden als iets anders dan wat ze zijn-doden door mazelen, wat helemaal niet onschadelijk is-is nodig om de dubbele pilaren van anti-vaccinpropaganda in het spel te ondersteunen,” zei ze.
Het weerspiegelt een soortgelijk verhaal dat ontstond tijdens de Covid-19-pandemie, toen mensen die de ernst wilden minimaliseren, suggereerden dat mensen sterven “met covid” in plaats van Covid, zei Richard Carpiano, een professor in het openbare beleid aan de Universiteit van Californië, Riverside, die de anti-vaccine-werk van Kennedy nauw heeft gevolgd. Het is een manier om de dodelijke aard van mazelen te minimaliseren.
‘Staan met de niet -gevaccineerde’ en persoonlijke keuze
Wat Kennedy zei: Kennedy woonde de begrafenis bij van het 8-jarige meisje dat stierf en vervolgens online gepost over ontmoeting met haar familie en de familie van een 6-jarig meisje dat in februari stierf. In een bericht over de reis schreef hij dat “de meest effectieve manier om de verspreiding van mazelen te voorkomen, het MMR -vaccin is.” Hij plaatste ook foto’s van zichzelf met de families.
Wat zijn bondgenoten hoorden: Kennedy’s positieve opmerkingen over het mazelenvaccin leidden tot enige kritiek van de gezondheidsverdediging van zijn oude groepskinderen. CEO Mary Holland zei in een video dat Kennedy niet langer voor de groep spreekt en zei dat hij had uitgesteld wat ze ‘zeer gedeeltelijke informatie’ noemde. Ze beweerde dat een vaccinatie voor mazelen het autisme van haar zoon had veroorzaakt. Maar ze ging verder met het prijzen van de acties van Kennedy.
“Mensen moeten niet verdwalen in Bobby Kennedy en zeggen dat het vaccin mazelen kan voorkomen,” zei Holland en voegde eraan toe: “Bobby ging staan met de ongecompliceerde. En hij heeft gezegd dat het een persoonlijke keuze is.”
De feiten, volgens wetenschappers: wetenschappers hebben elk verband uitgesloten tussen vaccins en autisme. Vaccins hebben naar schatting 154 miljoen levens gered in de afgelopen 50 jaar, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie, die zegt dat immunisatie de grootste bijdrage is geweest om ervoor te zorgen dat baby’s tot hun eerste verjaardag leven.
Lezen tussen de regels: Carpiano zei dat Kennedy de anti-vaccinbeweging hielp om te draaien naar het idee dat het gaat over persoonlijke rechten, persoonlijke vrijheden en medische vrijheid. Hoewel er een libertarische neiging is, laat die framing een belangrijk stuk weg.
“Het is de vrijheid om te doen wat je wilt. Een libertariër zou zeggen:” Op voorwaarde dat het geen andere mensen pijn doet “, zei hij. Maar als het gaat om Kennedy en de anti-vaccinbeweging, wordt het deel over het niet kwetsen van andere mensen weggelaten, zei Carpiano. “En dus wordt in feite een tirannie van de minderheid,” zei Carpiano. “Het is iets dat hij helpt te blijven promoten en legitimeren.”