VN-onderzoeker beschuldigt Israël van een ‘uithongeringscampagne’ in Gaza die Netanyahu ontkent

Jan De Vries

TANZANIA – De onafhankelijke onderzoeker van de VN naar het recht op voedsel beschuldigde Israël ervan een “uithongeringscampagne” tegen Palestijnen uit te voeren tijdens de oorlog in Gaza, een beschuldiging die Israël met klem ontkent.

Onderzoeker Michael Fakhri beweert in een rapport van deze week dat het twee dagen na de verrassingsaanval van Hamas in Zuid-Israël begon, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen. Als reactie hierop blokkeerde Israël met een militair offensief alle voedsel-, water-, brandstof- en andere voorraden naar Gaza.

Aanbevolen video’s



De Israëlische premier Benjamin Netanyahu noemde de beschuldigingen dat Israël de humanitaire hulp beperkt “buitengewoon vals.”

“Een opzettelijke hongersnoodpolitiek? Je kunt er alles over zeggen, maar het maakt het nog niet waar,” zei hij woensdag op een persconferentie.

Na intense internationale druk — met name van de nauwe bondgenoot de Verenigde Staten — heeft de regering van Netanyahu geleidelijk verschillende grensovergangen geopend voor streng gecontroleerde leveringen. Fakhri zei dat beperkte hulp aanvankelijk vooral naar het zuiden en midden van Gaza ging, niet naar het noorden waar Israël de Palestijnen had bevolen heen te gaan.

Fakhri is hoogleraar aan de rechtenfaculteit van de Universiteit van Oregon en werd door de in Genève gevestigde VN-Mensenrechtenraad aangesteld als onderzoeker of speciaal rapporteur voor het recht op voedsel. Hij nam deze rol in 2020 op zich.

“In december vormden Palestijnen in Gaza 80% van de mensen in de wereld die hongersnood of catastrofale hongersnood ervoeren,” zei Fakhri. “Nooit in de naoorlogse geschiedenis is een bevolking zo snel en zo volledig hongerig geworden als het geval was voor de 2,3 miljoen Palestijnen die in Gaza woonden.”

Fakhri, die rechten doceert over mensenrechten, voedselwetgeving en ontwikkeling, deed de beschuldigingen in een rapport aan de Algemene Vergadering van de VN dat donderdag werd verspreid.

Hij beweert dat het 76 jaar teruggaat tot de onafhankelijkheid van Israël en de voortdurende ontheemding van Palestijnen. Sindsdien beschuldigde hij Israël ervan “het volledige scala aan technieken van honger en verhongering tegen de Palestijnen in te zetten, en de mate van controle, lijden en dood die het kan veroorzaken door voedselsystemen te perfectioneren.”

Fakhri zegt dat hij sinds het begin van de oorlog in Gaza rechtstreekse rapporten heeft ontvangen over de vernietiging van het voedselsysteem in het gebied, inclusief landbouwgrond en visserij. Dit is ook gedocumenteerd en erkend door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN en andere organisaties.

“Israël gebruikte vervolgens humanitaire hulp als een politiek en militair wapen om het Palestijnse volk in Gaza te schaden en te doden”, beweerde hij.

Israël blijft volhouden dat het geen beperkingen meer stelt aan het aantal vrachtwagens met hulpgoederen dat Gaza binnenkomt, inclusief voedsel.

Tijdens de persconferentie van woensdag noemde Netanyahu cijfers van COGAT, het Israëlische militaire orgaan dat toezicht houdt op de invoer van hulpgoederen in Gaza. Hieruit bleek dat er sinds het begin van de oorlog 11 maanden geleden 700.000 ton aan voedsel Gaza is binnengekomen.

Bijna de helft van die voedselhulp in de afgelopen maanden is door de private sector binnengebracht om te verkopen op de markten van Gaza, volgens COGAT-cijfers. Veel Palestijnen in Gaza zeggen echter dat ze moeite hebben om genoeg voedsel voor hun families te betalen.

Israël laat vrachtwagens met hulpgoederen door twee kleine grensovergangen in het noorden en één hoofdovergang in het zuiden, Kerem Shalom. Sinds Israëls invasie van de zuidelijke stad Rafah in mei, zeggen de VN en andere hulporganisaties echter dat ze moeite hebben om de Gaza-kant van Kerem Shalom te bereiken om de hulpgoederen op te halen voor gratis distributie, omdat de militaire operaties van Israël het te gevaarlijk maken.

VN-woordvoerder Stephane Dujarric noemde de humanitaire situatie in Gaza “meer dan catastrofaal”, met meer dan 1 miljoen Palestijnen die in augustus geen voedselrantsoenen ontvingen en een daling van 35% van het aantal mensen dat dagelijks gekookte maaltijden kreeg.

Het humanitaire bureau van de VN schreef de scherpe daling van gekookte maaltijden deels toe aan meerdere evacuatiebevelen van Israëlische veiligheidstroepen, waardoor minstens 70 van de 130 keukens hun activiteiten moesten staken of verplaatsen, zei hij donderdag. De humanitaire partners van de VN hadden ook niet genoeg voedselvoorraden om voor de tweede maand op rij aan de eisen in centraal en zuidelijk Gaza te voldoen, voegde Dujarric toe.

Hij zei dat de ernstige tekorten aan voorraden in Gaza het gevolg zijn van vijandelijkheden, onveiligheid, beschadigde wegen en Israëlische obstakels en toegangsbeperkingen.